Зашифрованные маршруты
Шрифт:
– Согласны, Захар Поликарпович.
– Молодцы, хорошие вы, умные ребятишечки. Давайте теперь козлятину коптить.
Петька и Тимка вырыли возле одной ямки другую, поглубже, и соединили их маленькой глубокой канавкой. Канавку Мулеков осторожно, чтобы не осыпать края, накрыл толстым слоем дерна. В одну ямку набросали сухого хвороста, в другой на острых камнях разложили куски мяса. Яму с мясом Мулеков накрыл большим плоским камнем и поджег в другой яме сухой хворост. Когда костер разгорелся, он ее тоже закрыл камнем, оставив только узкую щель. Дым по закрытой канавке побежал
Запахло вкусно, словно копченой колбасой.
Мулеков посмотрел на наручные часы:
– Как продукт будет готов, тронемся в путь. Надо торопиться. Страна ждать не может. Я и так много проплутал. Дорогу совсем забыл.
Глава 17
Мулеков, просунув руку под плиту, пощупал горячее мясо, выдернул кусочек, откусил, по-крысиному задвигал челюстью.
– Мясо, ребятишечки, готово! Можно мешочки загружать да и в путь-дорогу трогаться.
Из своего аккуратного рюкзака он выложил на траву прибор, похожий на фотографический аппарат, только с наушниками, клеенчатый сверток, застегнутый ремешком с эмблемой: летящий большекрылый змей… «Оболочка там от шара», - догадался Петька. В кожаном круглом, как бутылка, футляре оказался маленький, окрашенный серебряной краской баллончик. На нем тоже стояла эмблема: Змей Горыныч с открытой зубатой пастью. Из левого кармана рюкзака Мулеков вытащил желтую, всю в дырах, самодельную карту, развернул.
– Этой карте, ребята, цены нет, ей памятник нужно поставить, она вывела меня на верный путь.
– Мулеков сморщил губы: - Не она, конечно, а ее хитрая шифровка. Видите надпись СЛУ. Что это такое?
– Хорей развел коротенькими руками.
– Сам черт не разберет, а я вот, старый геолог, разобрался. И еще одной вещице я поставлю памятник.
– Он вытащил из рюкзака сверток и развернул материю.
Петька чуть не вскрикнул. Это была тетрадь Петькиного отца. В нее отец когда-то тщательно записывал все известия об исчезнувшем отряде Быль-Былинского. К счастью для Петьки, да и для всего его отряда, что он не назвал своей фамилии Мулекову. Потому что на обложке тетради стояла отчетливая роспись Петькиного отца. Хорек погладил тетрадь сморщенной ладошкой.
– Случайно ее забрали у одного бандита. В сговоре был с моим проводником. Ишь, роспись свою поставил «Жмыхин»!
Тимка заметил, как гневно сошлись брови у Петьки, как он полез рукой в карман, но Таня, как бы нечаянно прикоснулась к нему и сказала:
– Петька, почему в твоей фамилии пишется буква «и», а не «е», Витров, лучше было бы Ветров, а то Витров.
Петька мгновенно понял, что чуть не совершил свою последнюю в жизни ошибку. Как бы нехотя он ответил:
– А у тебя-то фамилия - Котельникова, подумаешь, котелок какой-то!
– Не придирайся ко мне, - миролюбиво сказала Таня, - фамилию не я придумала, а кто-то в далекой древности.
Разложив копченое мясо, Мулеков тяжелый рюкзак взял себе на плечи, а легкий мешок, с веревочными лямками дал Петьке и Тимке.
– Несите по очереди. А ты, Танюшечка, неси баллончик и свою игрушку, - он рукой показал на арбалет.
– Баллончик неси осторожней, ударишь - нас всех поднимет к небесам. Ясно? Ну, с богом тронулись!
Мулеков шел быстро. Даже на подъемах не сбавлял шага. Он ловко проскакивал между колючими елками, уклонялся от торчащих сухих коряжин, прыгал с кочки на кочку, как молодой козел. Когда Петька, выливая воду из ичига, отстал, Таня тихо его спросила:
– Может, баллон или оболочку «нечаянно» уронить где-нибудь в ущелье?
– Не надо. Как же золото доставать будем?
– Петька, у него пистолет и кинжал!
– Ничего, справимся, будь только осторожней!
Тропа пошла круто в гору и превратилась в настоящую дорогу, как будто здесь прошла целая лавина диких лошадей. Трава была выбита, и глина слегка пылила под ногами ребят.
– Откуда дорога взялась?
– спросила Таня.
– Не дорога это, а звериная тропа. Здесь, - Хорек маленькой рукой показал куда-то в небо, - будет горный перевал. Прямо в облаках шагать будем. Тут, ребятишечки, звери и переходят из одной горной системы в другую. Ночью опасно - затопчут, а если хищники будут - сожрут, костей не оставят.
Вскоре идти стало так трудно, что ребята останавливались через каждые два-три метра. На ровную площадку перевала, где влажным туманом стояли облака, Мулеков поднялся первым. Он сел на камень и спокойно ждал, когда к нему докарабкаются Тимка, Петька и Таня. Он не пытался им помочь. Только когда Таня, оступившись, едва не полетела вниз, Хорек ласково сказал:
– Танюшечка, осторожнее надо, свалишься туда, - он показал на дно ущелья.
– Что мы будем делать без баллончика?
– Когда Таня выбралась к нему, он забрал у нее свою «сумочку», надел себе на правое плечо.
– Тут ему будет спокойнее.
Он поправил лямку рюкзака, пощупал за пазухой пистолет и, не глядя на ребят, быстро полез вверх на седловину хребта.
– Мы еще не отдохнули, подождите, пожалуйста, - попросила Таня.
– Все скоро отдохнете, - прокричал он в ответ откуда-то из тумана.
Тимка забеспокоился.
– Пойдемте, а то удерет от нас.
– Не удерет, мы ему зачем-то нужны.
– Петька посмотрел на темные камни; вдруг схватил мешок и бросился вперед: - Ребята, быстро за мной. Он нарочно ушел, чтобы там без нас по рации поговорить.
Туман немного рассеялся и внизу можно было рассмотреть тайгу. Она была так далека, что отсюда казалась мягкой зеленой ватой. Петька первым увидел Хорька. Он сидел, прижавшись к скале спиной, склоняясь над своим рюкзаком. На рюкзаке стоял маленький приборчик, похожий на фотоаппарат. Тонкий, словно бы шелковый шнур тянулся от аппарата к наушникам, которые были на голове Мулекова. Почти касаясь сухими губами мягкой металлической сеточки на аппарате, он монотонно повторял: «Цунами, Цунами, я - Прозелит, отвечайте». Таинственный Цунами, по-видимому, молчал, потому что Хорек переключал какой-то рычажок и повторял это же на другом языке: «Ахтунг, ахтунг! Их бин Прозелит, антвортен, антвортен! Цунами - антвортен!».