Затаившийся Оракул
Шрифт:
лицо Дафны. Я узнал его медную кожу, добрую улыбку, темные вьющиеся волосы и эти глаза,
своим цветом напоминавшие сенаторскую мантию.
— Гиацинт, – простонал я, – прости меня...
Он повернул свое лицо к солнцу, выставляя напоказ уродливый шрам над его левым ухом –
именно там диск ударил его. Мое израненное лицо сочувственно дрогнуло.
— Ищи пещеры, – сказал он. – Рядом с голубыми источниками. О, Аполлон... у тебя отберут
твой разум, но не...
Его
за плечи.
— "Не" что? Пожалуйста, не покидай меня снова!
Мое зрение прояснилось. Я стоял около окна в седьмом домике, держа в руке керамический
горшок с фиолетовыми и красными гиацинтами. Рядом стояли обеспокоенные Уилл и Нико,
готовые в любой момент схватить меня.
— Он разговаривает с цветами, – отметил Нико. – Это нормально?
— Аполлон, – сказал Уилл, – у тебя сотрясение. Я тебя вылечил, но...
— Эти гиацинты, – спросил я. – Они всегда были здесь?
Уилл нахмурился:
— Честно говоря, я понятия не имею, откуда они взялись, но... – он забрал цветочный горшок из
моих рук и поставил его обратно на подоконник, – давай пока позаботимся о тебе, ладно?
Обычно это было бы отличным советом, но сейчас я был способен только пялиться на гиацинты
и задаваться вопросом: а не послание ли они? Как мучительно смотреть на них – на цветы,
которые я создал в честь своего возлюбленного, с их бутонами, окрашенными в красный, как
кровь, цвет или же в насыщенный фиолетовый, как цвет его глаз. Они так бодро цвели у окна,
напоминая мне о радости, которую я потерял.
Нико положил свою руку на плечо Уилла.
— Аполлон, мы беспокоились о тебе. Особенно Уилл.
Когда я смотрел на них, на то, как они поддерживают друг друга, моему сердцу только
становилось тяжелее. Пока я был в бреду, оба моих величайших возлюбленных приходили ко
мне. Сейчас я снова чувствовал себя невероятно одиноким. И все же у меня была цель, которую я
должен был достигнуть. Моя подруга нуждалась в помощи.
— Мэг в опасности, – сказал я. – Сколько я был в отключке?
Уилл и Нико переглянулись.
— Сейчас около полудня, – сказал Уилл. – Мы нашли тебя в траве примерно в шесть утра. Когда
Мэг не вернулась с тобой, мы хотели отправиться на поиски в лес. Но Хирон запретил.
— Он прав, – сказал я. – Я больше не хочу подвергать риску других. Но я должен поторопиться.
У Мэг есть время до наступления темноты.
— А что потом? – спросил Нико.
Я не мог рассказать. У меня коленки дрожали, когда я думал об этом. Я посмотрел вниз. Кроме
банданы Паоло
только боксеры. Мой непритягательный животик был выставлен всем напоказ, но я больше не
переживал на этот счет. (Ну как, все равно не так сильно.)
— Мне нужно одеться.
Я вернулся к своей койке. Среди своих скудных запасов я нашел футболку Перси Джексона с Led
Zeppelin. Я натянул ее на себя. Сейчас эта футболка казалась наиболее уместной.
Уилл стоял поблизости.
— Послушай, Аполлон, мне кажется, ты еще не на все 100% в себе.
— Все будет хорошо, – сказал я, натягивая свои джинсы. – Я должен спасти Мэг.
— Мы можем помочь тебе, – сказал Нико. – Скажи нам, где она, и я бы мог переместить по
теням...
— Нет! – отрезал я. – Вы должны остаться и защитить лагерь.
Реакция Уилла очень напомнила мне его мать, Наоми – это выражение трепета на ее лице перед
выходом на сцену.
— Защитить лагерь от чего?
— Я-я не уверен. Вы должны сказать Хирону, что императоры вернулись. Или же они просто
никуда не уходили. Они строили планы, находили новые средства для существование веками.
Глаза Нико настороженно сверкнули.
— Когда ты говоришь "император"...
— Я имею в виду римских.
Уилл отступил назад.
— Ты хочешь сказать, что императоры Древнего Рима живы? Прямо сейчас? Врата Смерти?
— Нет, – я едва мог говорить из-за привкуса желчи во рту. – Эти императоры сделали себя
богами. У них были свои собственные храмы и алтари. Они убеждали людей поклоняться им.
— Но это же просто пропаганда, – сказал Нико. – На самом деле они не были богами.
Я безрадостно рассмеялся.
— Поклонение поддерживает жизнь в богах, сын Аида. Они продолжают существовать только
благодаря тому, что живет память о них. Это верно и для олимпийцев, и для императоров.
Каким-то образом самый сильный из них выжил. Все эти столетия им приходилось цепляться за
свою полужизнь, прячась и выжидая момента, чтобы снова вернуть свою власть.
Уилл покачал головой.
— Но это невозможно. Как?..
— Понятия не имею! – я попытался успокоиться. – Скажи Рэйчел, что мужчины, которые
управляют Триумвират Холдингс, и есть императоры Рима. Они все это время строили против
нас свои планы, и мы, боги, были слепы. Слепы.
Я надел свое пальто. Амброзия, которую Нико дал мне вчера, все еще лежала в моем левом
кармане. В правом же лязгали китайские колокольчики Реи, хотя я не знал, как они туда попали.