Зелёный рассвет

Токацин .

– Я бы сегодня ушёл, - поёжился Речник.
– У них там альнкит, а управлять никто не умеет.

– Не альнкит, - покачал головой Халан.
– Другая установка. Альнкит бы столько не простоял. Оно не взорвётся, Фрисс. Не трогай его, и всё будет хорошо.

...У пролома в ржавой двери кто-то был - Фрисс заметил мелькнувшую тень.

– Кимея, с места мне не сойти...
– изумлённо выдохнул Халан.
– Ты видел?

– Кого-то видел. Кимея? Откуда ей тут взяться?!
– недоверчиво покачал головой Фрисс.

– Им стены не мешают, - хмыкнул Халан.
– Давай длинные мешки, я пойду первым и буду подавать их тебе наполненными. Ничего не бойся - от сотрясения это не взрывается.

– Откуда ты знаешь?
– Фрисс уже учуял резкий запах взрывчатки и смотрел на пролом настороженно.

– Я же друг сарматов, - усмехнулся правитель.
– Поговори с Гедимином, он тебе тоже что-нибудь расскажет. Как взрывается ирренций, или как сложить альнкит из двух кусков руды... Ладно, за дело.

В пещере он пробыл долго - прошёл почти Акен, прежде чем Фрисс вытянул наружу полные мешки, а потом и самого Халана.

– Рассыпай по коротким пакетам, - велел он, отрезая кусок паучьей нити.
– Сделаем гранаты. В древности это работало, посмотрим, что получится у нас.

– Говоришь, на ящиках надпись "Вокоми"?
– Фрисс всунул горловину полного мешка в пустой и теперь наблюдал, как пересыпается тяжёлый чёрный порошок.
– Я буду называть эту пакость "вокоми". Она сильно взрывается?

– Так сразу не скажешь, - пожал плечами Халан.
– Пещеры должны уцелеть. Ну вот, теперь можно завязать мешок. Я думаю прихватить немного с собой. Есть мысли, как это применить в нашем деле...

Работа уже была закончена, и Халан, раздевшись, обернул себя полупустыми мешками с вокоми. Фрисс помогал их закреплять и опасливо ёжился.

– Халан, так и взорваться недолго, - заметил он. Правитель пожал плечами.

– Ничего страшного, Фрисс... Что там за вопли?

Крысиный жир не подвёл - скользкие подошвы не прилипли к паутине, когда Фрисс проскочил под переплетением ловчих канатов и по щиколотку в пружинящих "подушках" вывернул в широкую пещеру. Отсюда уже были видны "задние" ворота города аскес, щели бойниц в древней стене... и два огромных паука, нависшие над четвёркой сборщиков.

Они попали в западню и выскочить не успели. Один уже лежал, наполовину завёрнутый в паутину, трое метались, пытаясь прорваться сквозь изгородь паучьих лап, но существа внимательно следили за ними и выпускать не собирались. Ближайший к Фриссу паук привстал, приподнимая брюхо, по его боку чиркнул тусклый зеленоватый луч, оставил чёрное пятно, однако существо не обратило на него внимания.

– Наземь!
– крикнул Халан, легко перекрыв вопли сборщиков и поток проклятий со стены города. Он швырнул в паука круглый мешок, и Фрисс успел увидеть, как дымится, догорая, паутинная нить-запал. Он растянулся у стены, где липких волокон не было. Грохот был такой, что Речник вслух помянул Вайнега - и сам себя не услышал.

Халан перешагнул через него, оглянулся и жестом позвал Фрисса к себе.

– Живы, нет?!
– услышал Речник его встревоженное бормотание, как сквозь набившийся в уши пух.

Два паука лежали друг на друге, судорожно дёргая ногами. Панцирь одного был расколот в крошки, клочья застывающей паутины и потёки белой жижи виднелись вокруг. Отлетая в сторону от взрыва, он раздавил второго, и тот опрокинулся на спину. Рядом с ними, вжавшись в землю, лежали трое сборщиков, четвёртый таращил глаза из кокона.

– Живы!
– Халан склонился над пещерными жителями, лёгким движением прикоснулся к шее каждого и повернулся к кокону.
– Фрисс, вытащи его!

– Да лежи ты смирно!
– прикрикнул Речник на сборщика. Тот, хоть и был замотан в паутину, дёргал руками и ногами, так и норовя влезть под клинок меча, разрезающего на нём путы. Беспокоился он не из-за Фрисса - трое его товарищей и ещё пятеро прибежавших на шум взрыва добрались до паучьего мяса и жадно набивали им рты.

– Беги-беги!
– Фрисс подтолкнул освобождённого жителя в спину и огляделся. Взрыв услышали не только сборщики. К Халану, медленно сжимая кольцо, приближались четверо бойцов-копейщиков, за их спинами виднелись ещё двое - они держали в руках бластеры. Халан спокойно смотрел на них.

– Ты!
– один из бойцов повёл копьём, указывая на правителя Дзельты.
– Ты взорвал пауков? Чем?

– Здесь много взрывчатки, целый нетронутый склад, - пожал плечами Халан.
– Хватит на всех. Я мог бы показать, где он...

Боец шагнул вперёд, почти коснулся копьём его груди.

– Давай сюда, живо!

"Когда аскес попросят о чём-то по-хорошему, Река потечёт на север," - мрачно подумал Фрисс, сжимая пальцы в кулак. Молния, пройдя сквозь тело копейщика, должна была свалить и стрелка за его спиной, но второй стрелок ушёл бы от удара...

– Не так, - слегка нахмурился Халан.
– Пусть Аттона и Джордан придут сюда. Отдам только им, им двоим.

Боец странно мотнул головой, замахнулся, но тут воздух задрожал с удвоенной силой.

– Берегись!
– запоздало прошептал Халан Фриссу. Речник зажмурился. Ему очень хотелось опуститься на землю - ноги подкашивались... или куда-то помчаться стрелой... или, может, обнять сапоги Халана? Странное ощущение быстро исчезло, и он открыл глаза. И бойцы, и сборщики, забыв и оружие, и недоеденное мясо, стояли на коленях и смотрели на Халана снизу вверх, приоткрыв рты.

– Аттона и Джордан, оба, пусть придут сюда, - правитель положил ладонь на макушку одного из стрелков.
– Иди за ними, я жду.

Тот закивал и бегом бросился к воротам. Халан тяжело вздохнул и прикрыл глаза.

– Что ты с ними сделал?
– спросил Фрисс, с опаской глядя на пещерных жителей. "Во дела... А если бы я не удержался? Он так со всеми может?"

– С тобой я бы так не стал, - отозвался Халан.
– Да и не сработало бы. Мне придётся держать их, пока мы здесь не закончим. Стой рядом, никуда не отходи. Очень скоро мы отсюда уйдём.