Зелёный рассвет

Токацин .

Помещение внизу было просторным, и хотя окна сармат заделал листами фрила, там остались многочисленные отверстия и щели для тока свежего воздуха. Фрисс краем глаза увидел, как очищаются от Сиджена различные мелкие находки - вроде тех деталей, из которых Гедимин собирал свои украшения. В одном из специальных контейнеров лежала очень знакомая вещь - тот стержень, который делили у подстанции две крысы. Сармат пожал плечами на вопрос об этой находке и сказал лишь, что внутри неё находится ирренций, и положен он туда специально, но вот зачем - сармат не знал.

Не успел Фрисс заесть невкусные растворы сушёной рыбой, как Гедимин поднялся в укрытие, и они снова ушли - на этот раз из Города, и на целых три дня. "Отдохнуть от радиации," - как выразился сармат...

Фрисс уже размечтался, что погостит на участке у Тенсена или других жителей, но не тут-то было. Вытащить Древнего Сармата в человеческое поселение так и не удалось. Гедимин не доверял ничему, выращенному на земле или в воде, и никому из живущих на этих землях и водах. Поэтому они устроились в отдалении и от Города, и от тростниковых домов, на незатопленной косе среди прибрежных зарослей. Тростники скрывали их убежище, ни с земли, ни с воздуха нельзя было увидеть их...

За Городом, как всегда в этом месяце, стояла жара, и Фрисс рад был бы вовсе не вылезать из Реки. Даже Гедимин открыл некоторые щели и заклёпки в скафандре, хотя остался в броне и даже шлем не снял. И Речник, уже немного изучивший повадки сармата, изумился не этому - а тому, что Гедимин пил воду из Реки!

– Не светится, заразы нет, - пожал плечами сармат на изумлённый взгляд.
– Ваша Река на редкость чистая...

– Её воды священны, - серьёзно сказал Фрисс.
– Даже твои приборы с этим не спорят. Вот если бы ты ещё попробовал Листовика...

– Фриссгейн, мутантов я не ем, - хмыкнул сармат, и Листовика съел сам Фрисс.

Они лежали на берегу, Речник грелся на солнце после долгого заплыва под водой, Гедимин задумчиво чертил в записной книжке Речника схему летучей платформы, положив эту книжку на приклад сфалта. Чертил какой-то странной полой иглой, выдвигающейся из ладони и оставляющей отчётливый чёрный след. Речник смотрел на него и думал, что более странные зрелища ему ещё не встречались.

– Гедимин, скажи, а ты летал когда-нибудь на стальном корабле?
– осторожно спросил Фрисс, отложив Листовика. Сармат кивнул.

– Я возил уран. Уран и ирренций с рудников Кагета, пока нас оттуда не вышвырнули. Когда работал в Ураниуме, уже так далеко не забирался, только от рудника до станции, - он задумчиво посмотрел на схему и подправил несколько линий.

– Как это - лететь среди бездонной пустоты, во мраке, не видя ни берегов, ни цели?
– тихо спросил Речник, пытаясь заглянуть сармату в глаза.

– Спокойно, работа как работа, - тот пожал плечами.
– Следи за альнкитом, проверяй сопла, гляди на приборы. Главное, чтобы вокруг ни одна ошибка природы не устроила стрельбу...

Речник даже вздрогнул - голос сармата вдруг стал очень злым.

– Стрельбу? Ты о сражениях? Это было... это же были Сарматские Войны, так?
– он подвинулся к Гедимину, всё-таки желая увидеть его глаза.
– Как это - когда сражаются стальные корабли, и ракеты, и ирренций взрывается? Что бывает, когда такой корабль разлетается на куски?

– В космосе он разлетается тихо, в атмосфере - громко, - жёлтые глаза сошлись в горящие щёлки.
– Шестерых сбил я, и один сбил меня. Твои предки умели стрелять...

– И ты выжил, упав с такой высоты?
– поспешно спросил Речник.
– Из чёрной пустоты - на землю?

– Не из пустоты, меня сбили в атмосфере. Выжил, даже переломы срослись, хотя два месяца просидел у вас в плену, - Гедимин втянул иглу в ладонь, захлопнул книжку и посмотрел на Речника уже бесстрастно.
– Тот городок назывался Нью-Кетцаль. Применение размололо его в сияющую пыль... я иногда жалею об этом. Там мне дали имя, и там я увидел реакторы...

Древний Сармат тяжело вздохнул, и больше Фрисс не решался спрашивать. Но запомнил про "Нью-Кетцаль" и про "дали имя". Странные существа сарматы... разве у Гедимина не было имени до того, как он попал в плен? И если не было - то существа ещё более странные...

Через три дня они вернулись в Город и сразу отправились в третий поход. Ещё одно лучащееся место ждало их - недалеко от улицы Брайана Вольта, которая для Фрисса уже стала родной, за остатками космодрома, там, куда боялись ходить даже крысы.

– Мне нужно будет время на работу с приборами, и я не смогу смотреть во все стороны одновременно, - сказал Гедимин, готовясь к вылазке.
– А ты обещал, что будешь второй парой глаз в этом поиске. Это место светится издалека, а ближе не подойти из-за Фойстов. Но мы попробуем пробиться. Сталкивался когда-нибудь с Фойстами?

Речник не сражался с этими стремительными демонами, но от Геса Моско слышал немало о силе и скорости Фойстов и остроте их когтей, усиленных магией и лучистой пылью. Даже лучшие из инальтекских воинов - просто увальни рядом с Фойстами. Впрочем, и до ужаснейших порождений Хесса - Гиайнов, Гиен Вайнега - этим демонам очень далеко. А значит, победить их можно.

Снова они миновали Площадь Памяти, и в этот раз Гедимин никуда не отходил. Небольшая стая крыс, серых и бурых, вынырнула из переулка и умчалась к площади. Они казались испуганными и очень спешили, но всё равно сармат шагнул в тень и утащил туда же Фрисса. Кто их знает, этих крыс...

– Мы выходим на Площадь Победы, - тихо сказал Гедимин, когда они миновали полуразрушенное здание и обошли гору его обломков, разлетевшихся по улице.
– Излучение растёт.

Фрисс с любопытством глядел вперёд - может, на площади он найдёт городской храм? Где-то же он должен быть...

И тут было так же просторно, тихо и жутко, как на Площади Памяти. Но вместо обелиска за грубой стальной оградой возвышалась красная стена. Просто кусок стены, как обломок разрушенного дома. И на ней - множество фигур, вырезанных из чёрного фрила и вплавленных в камень. Фрисс узнал некоторые - это были летающие корабли, непонятные машины, люди со странным оружием в руках... а может, сарматы? Или и те, и другие. Одна из фигур, на самом краю стены, была располосована чьими-то когтями. Фойсты?