Зеркало войны
Шрифт:
Рыбак - товарищ внимательный. Зазевайся - мигом без улова останешься.
А что это на горизонте чернеется?
Арман прищурился.
Плоты?
Глаза не подвели моряка. Именно плоты. Немного, далеко, но... шервуль их знает? Вдруг степняки?
А вдруг свои?
Арман свистнул, привлекая к себе внимание.
– Общая готовность!
Полетела за борт самодельная, палка с ниткой - удочка, обрадованная рыба радостно стрескала червяка и плеснула на прощание хвостом, спасибо за угощение, а Арман
Не было на плотах никаких флагов. Неоткуда было!
В Доране таких трофеев не оказалось, вышивать некогда, свое знамя Рид отдавать не пожелал, поэтому люди на плотах махали белыми тряпками. Серыми от грязи и речной воды.
– Кажись, бабы там?
– прищурился Ресон, напарник Армана.
– Похоже, - согласился Арман.
Бдительности они не теряли. И кресало с огнивом держали наготове.
Кто сказал, что это не хитрая уловка степняков?
Подплывут поближе, а потом как вскочат человек пять с луками, как перестреляют всех аллодийцев! Только и останется им, что плоты развести в стороны, невелик труд.
– Я поплыву им навстречу, скажу, чтобы причаливали. А ты подай сигнал тревоги.
Ресон кивнул, и высек искру на промасленный сверток. Тряпки, солома, еще что-то горючее. Им всем такие выдали, мало ли, сигнал подать надо? И сейчас - мужчины знали, в лагере, неподалеку, поет рог, солдаты вскакивают на коней, и несутся к реке.
Вверх взвился целый столб дыма.
Плот пока не подожгли, но шансы есть.
Арман тем временем оттолкнулся веслом от плота, и поплыл вперед. Не подпускать же предполагаемого врага на расстояние выстрела?
Вверх по течению грести труднее, а вниз по течению сложно остановиться. На плотах увидели лодку, заметались, попробовали затормозить - получилось плохо, но шесты в дно смогли воткнуть даже бабы, навалились втроем-вчетвером, удержались.
И ждали.
Никогда так на Армана не смотрели.
С надеждой, со слезами счастья, с... и выражения-то такого нет. Он для этих людей на долю секунды стал символом свободы и безопасности.
Добрались?
Правда же, добрались? Все страшное позади, все уже прошло? Они среди своих?
– Кто такие?
– Арман не поднимался пока на плот, пришвартовался рядом.
– Аллодия. Гвардия короля, - коротко ответил один из лежащих мужчин.
– Да?
– не поверил Арман.
– И что ж тут делают гвардейцы?
Недоумение было вполне оправданным. Одно дело слышать про некоего Торнейского с гвардией, а другое - столкнуться нос к носу. Вот и не признал.
– Мы из отряда маркиза Торнейского. Нам надо к Симону Равельскому.
Не был бы гвардеец так измотан, никогда не стал бы пререкаться и объяснять. Отдал бы приказание, да и все. Но несколько дней путешествия на плоту измучили мужчину.
Раны, воспаление, лихорадка, скудная пища, сырость от
Арман кивнул на берег.
– А раз так, господа хорошие, причаливайте. Сами понимаете, военное положение, эвон мой товарищ сигналку поджег, сейчас сюда народу набежит. И помогут, и доставят. Вы ж сопротивляться не будете?
Конечно, не будут! Наоборот!
Люди со слезами счастья на глазах налегли на шесты, направляя плоты к берегу.
Добрались!
Свои! Наконец-то свои!!!
***
Когда выяснилось, что это не происки степняков, Арман перевел дух. Хотел, было, расспросить людей, но куда уж там!
Приплывших со всем уважением устраивали в телегах. Суетился рядом лекарь, причитая над ранами и перевязками...
Командир хлопнул Армана по плечу.
– Молодец!
– Рад стараться, - вытянулся Арман.
– Я тебя отмечу, - кивнул десятник.
Арман кивнул.
– Благодарю, господин!
– У тебя еще сколько в дозоре?
– Часа два осталось.
– Я скажу, чтобы вас поменяли. Три дня отдыха.
– Благодарю, господин.
Хоть и невелико начальство, а что-то и десятник сможет сделать. А отдых - это хорошо. Выспаться можно, поесть, может, даже в город наведаться, к услужливым девкам. Они хоть и задрали цену на свои услуги, но пара монет у Армана уже по карманам звенела. И Симон не скупился, и подзаработать чуток удалось...
Скорее бы эта проклятая война кончалась...
***
Когда в кабинет градоправителя влетел Ханс Римс, Симон чуть вином не подавился.
Секретарь у него никогда себе ничего подобного не позволял. Даже когда к Симону явилась жена, и застала его, огуливающим любовницу прямо на рабочем месте, Ханс выглядел безукоризненно. И баб разнял, и начальство потом лечил от царапин.
А тут!
Волосы дыбом, глаза горят...
– Ханс?
– Господин! По реке пришли плоты, на них часть людей Торнейского! Голубь прилетел с заставы, там гвардейцы, там Сашан Риваль...
Симон подскочил на полметра вверх. Вино окончательно разлилось, придавая градоправителю вид записного пьяницы, да и плевать на него!
– Где?!
– На заставе с плотами.
– А люди где?
– Их везут сюда.
Симон посмотрел дикими глазами.
– Думаешь, Торнейский погиб?
– Да, непохоже. О таком и сказали бы, и написали. Простите, господин...
Симон махнул рукой на все титулы. Ханс приходил в себя, а вот Симон, наоборот.
– К воротам!
Ханс понимал господина. Сам бы на месте не усидел. И не усидит! Господин сказал - к воротам? Значит, Ханс должен сопровождать господина. Обязательно!