Жажда. Роман о мести, деньгах и любви
Шрифт:
На следующий день в лифте он разговорился с каким-то показавшимся смутно ему знакомым господином, спросил, не знает ли тот, где можно найти контору, сдающую квартиры. Попутчик посоветовал ему внимательней, а главное, со смыслом глядеть по сторонам и вышел на своем этаже, а Сергей увидел, что своей спиной господин загораживал рекламное объявление, как раз нужное ему. Контора находилась тут же, при гостинице. Он отправился по этому объявлению, и там на него насели две бальзаковские женщины, состряпали какие-то бумаги, вытрясли из него довольно внушительную сумму, взамен снабдили списком адресов на шести листах и пожелали увенчать поиски успехом.
Поиски жилья – довольно тягостное занятие.
Из всей этой кутерьмы выплыло лицо дядюшки, говорящее что-то про стоимость квартиры. Он тогда пропустил мимо ушей, но ведь Мемзер совершенно четко назвал тот предел, дороже которого нанимать не стоило. Или ничего он не называл?
– Алло, дядя?
– Что? Кто? Ах, это ты, Сережа? Прости, я немного занят, не очень могу говорить. У тебя что-то случилось?
– Да вот, я тут...
– Ну? Говори короче!
– Ищу квартиру, а не помню, сколько она должна стоить, – Сергей замялся. Он побеспокоил дядю в какой-то явно для этого неподходящий момент, он чувствовал, как натянулись меж ними струны, как если бы он был декой, а дядюшка колками, готовыми со скрипом эти струны разорвать.
– Что? Ты о чем? Ах, да, понятно. Так ты уже подыскал что-то?
– Нет. Вот обзваниваю, договариваюсь...
– Ерундой занимаешься. Попроси Наташу, она тебе живо найдет квартиру, – Мемзер поглядел на часы и подмигнул Наму, сидящему напротив. – Позвони ей, скажи, что мы с тобой говорили. Ее наверняка нет дома, уехала к своему гештальт-шарлатану, вот тебе ее номер...
Однако Наташин номер не отвечал, дома ее действительно не оказалось, а в списке на шести листах начала проглядывать робкая ясность. Получалось три адреса, хоть сейчас поезжай и смотри. Так Сергей и сделал.
Каждая из квартир была в отдельности неплохой и даже замечательной, но совершенно в каждой был какой-нибудь недостаток. В первой квартире было по-московски не прибрано, и, посмотрев в глаза заплаканной старушке в траурном платке, которая со сквозившим отовсюду отчаянием невпопад отвечала на его вопросы, Сергей решил почему-то, что тут, в этой квартире, в одной из комнат недавно умер ее старик, носивший до последнего дня клетчатую байковую рубашку и войлочные тапки, старик с морщинистой худой шеей, с клочками седых до прозрачности волос, и, нарисовав себе все это, Сергей уже не смог справиться с отвратительным образом, да к тому же и запах старости, прежде неслышимый, вдруг появился откуда-то и наполнил все помещения удушливой безнадежностью. Он сбежал из этой квартиры, по пути мельком взглянув на фотографический, с черной ленточкой, портрет. Изображенный на нем старик был точь-в-точь таким, как он себе представил, только моложе
Другая квартира показалась ему вопиюще дорогой, но при том была идеально обставлена и уютна. Он выслушал цену, покивал головой и только. Решиться нанять такое дорогое жилье он не посмел. В третьей квартире было темно. Хозяева, мать и сын, оба нервные, очень похожие между собой, постоянно курили, вели себя надменно, заявили, что сдают «просто так и точно не знают, на сколько», словом, пошли они к черту...
Он вдруг совершенно отчетливо понял, что искать дальше ни к чему, что лучше той дорогой, превосходно обставленной, где висел на кухне плоский телевизор и стояла чудесная коферодильная машина, трехкомнатной квартиры в новом, под старину выстроенном доме, с окнами, выходящими в тихий арбатский двор, он не найдет, и больше ему ничего не хочется. Однако стоимость ее была выше прочих впятеро и звучала столь ошеломляюще, что Сергей, представив себе удивленную дядину физиономию, приуныл окончательно.
Все это время он размышлял на ходу и не особенно глядел по сторонам, а когда, наконец, очнулся, осмотрелся, то к удивлению своему обнаружил, что место это ему знакомо. Ну конечно! – и сомнений быть не может: вот прекрасный, в семь этажей старинный дом со всеми признаками дореволюционного модерна, вот зеленый особняк... Постойте-ка! Да ведь он был здесь вчера, да ведь это дядюшкин дом! Помешкав немного, он перешел через улицу, хотел было позвонить, но дверь перед ним распахнулась без всякого звонка и на пороге он увидел Наташу:
– Я не суеверна, – улыбнувшись какой-то совершенно не своей улыбкой сказала она, – но второй раз встретиться в дверях с одним и тем же человеком – это верно что-нибудь да значит?
– Н-не знаю, – Сергей очень смутился и хотел провалиться сквозь асфальт, но не в силах был отвести глаз от прекрасного, дышашего прелестью Наташиного лица. Промелькнула даже мысль, что перед ним совершенно другая женщина, так разительно чувствовалась перемена во всем ее облике. Никакой надменности – она, верно, находилась в прекрасном настроении. Сергей, конечно, не знал и не мог знать, что тот самый «гештальт-шарлатан», как его назвал дядюшка, на деле вовсе никакой не шарлатан, а замечательный психолог. На своих приемах он так вправлял мозги всем участникам группы, в которую входила и Наташа, что заряда этого ей хватало пусть и ненадолго, но в день после тренинга чувствовала она себя волшебно. Она вся была перенасыщена энергией, любовью к окружающему миру и как-то однажды с удивлением призналась себе, что в таком состоянии может, чего доброго, отдаться первому встречному приглянувшемуся ей мужичку.
– А я говорю, что все бывает до трех раз, – продолжила дядюшкина жена и рассмеялась, хотя глаза ее были прежними, холодными, – так что все еще впереди. Ты обедал?
– Нет еще. А что, уже обед?
– Вполне. Уже половина второго. Мужа нет дома, обычно он обедает в офисе или где-то еще. Мы едим дома от силы раз в неделю, а то и реже. А ты голоден? Хотел к нам зайти?
– Я присматривал квартиру, вот, надавали мне тут адресов... Я шел, шел и случайно оказался рядом с вами.
– Ах, вот оно что...
Наташу все это очень заинтересовало. Она принялась расспрашивать о его впечатлениях и, услышав о стоимости квартиры в новом, красивом доме, с негодованием всплеснула руками:
– О мой Бог! Сколько?! Не может быть, чтобы было так дорого. На кого там расчитывают?
Сергей пожал плечами:
– Может, зайду туда еще раз, попробую сбавить цену, вдруг получится. Я вообще-то хотел попросить дядю помочь, у него, по-моему, большой дар убеждения.
Наташа вновь рассмеялась, и он увидел, что губы ее были полными, сочными, живыми...