Жена для генерала
Шрифт:
— Да, — теперь пришла очередь кивать Эн.герру и он с улыбкой посмотрел на своего настороженного собеседника, — военные генерал здесь редкие гости. На Плоскогорьях спокойно, люди здесь крепко держат порядок в своих руках. А Озерный край слишком малочислинен и даже близость к морю не делает его привлекательным для повстанцев.
— Потому что по этому морю сначала нужно еще проплыть, — фыркнул в ответ Алик. Историями про айсберги, размером с гору и морских чудовищ, живущих в северных морях, воспитывали не одно поколение детей в Империи. Как и сказками о том, что за холодными морями есть еще неоткрытые земли, где практически всегда
— Ага, — фыркнул в ответ Эн.герр. — А потом еще нужно пройти армией по самому Озерному краю, — вздрогнул он, вспоминая свой единственный визит в страну озер, которую, скорее, стоило зазвать страной болот. — Комары там воюют явно за местных жителей, — со смехом закончил он.
Алик улыбнулся в ответ, чувствую, как волнение отступает, вытесняемое спокойствием, традиционно исходившим от командира.
— Мы уже близко, — перевел взгляд на дорогу Эн.герр, — я помню это дерево, — и командир указал рукой на растущую на повороте огромную сосну.
С веток которой и спрыгнул легко юноша, судя по его виду являющийся ровесником Алика.
— Вашей памяти можно позавидовать, герр Императора, — юноша склонился в поклоне, откидывая плащ назад и демонстрируя небольшой кинжал в ножнах.
— Рад приветствовать члена клана Ярвинен, — склонил голову в ответ генерал. — Мир вам, вашей семье и вашему клану, — закончил он традиционное приветствие.
— Мир Императору и геррам, пусть благополучие укрывает Империю, — юноше поднял на него зеленые, цвета яркой весенней зелени глаза. И вдруг пронзительно свистнул. Из чащи на свист выбежала лошадь, коричневая в яблоках, и подбежала к юноше. Он легко впрыгнул в легкое седло и, светло улыбнувшись, сказал:
— Прошу вас, герр. Глава клана предупрежден о вашем визите и приказал встретить вас и сопроводить в поместье, — юноше сделал приглашающий знак рукой и тронул лошадь, поехав чуть-чуть впереди Эн.герра.
Эн.герр молча кивнул Алику и они отправились вслед за юношей. Через примерно полчаса, Алик терял счет времени в лесу, дорога, очередной раз повернув, вывела их на опушку леса. Вдалеке огромного луга виднелось поселение, больше напоминающее небольшой городок. Сопровождающий пришпорил коня и поспешил туда, генералу и помощнику ничего не оставалось, как последовать за ним.
Подъезжая к городу, Алик внезапно понял, что в его виде показалось ему странным. Привыкший к обнесенным крепостными стенами городам равнин, город, казалось бы, выраставший своими резными деревянными и каменными домами из земли, стены не имел. Единственными мерами безопасности, как показалось Алику, были высокие каменные башни по краям города и лишенная всякой растительности и аккуратно засыпанная мелким камнем полоса вокруг городка.
Сопровождающий, перехватив недоуменный взгляд Алика, пояснил:
— Самый наш главный враг — это пожары. А не люди, — и вдруг спросил с любопытством. — Простите за бестактный вопрос, но вы не похожи на жителя
— Алик из клана Нойрат, — церемонно склонил голову Алик, отметив краем глаза как Эн.герр чуть выехал вперед, чтобы не мешать завязавшейся дискуссии. Казалось, а впрочем, наверное так и было, что герр точно знал, куда ехал. И, верный своему мнению о необходимости многочисленных связей, оставил Алика эти самые социальные связи налаживать.
— О, вы с Белых Гор! — воодушевился юноша. — У нас есть горы, даже высокие скалы, но, — тут юноша наморщил лоб, — старшие в Обители учат, что происхождение наших гор разное. А я бы так хотел побывать в Белых горах, — мечтательно протянул юноша. Но вдруг спохватился, — вот я невоспитанный медведь! Палий из клана Ярвинен, к вашим услугам, уважаемый, — юноша так же церемонно, как и Алик склонил голову, и Алик внезапно подумал, что происхождение Палия достаточно высоко и юноша вряд ли простой патрульный.
— Палий, — Алик протянул руку для рукопожатия, — мечтаешь о путешествиях?
— О, да, мечтательно протянул юноша, устремив на Алика сияющий взгляд зеленых глаз, — мы с детства об этом мечтаем: я и… — тут юноша замялся, и Алик понимающе улыбнулся, признавая за Палием право сохранить в тайне человека, с которым бы он хотел разделить путешествие.
Палий, несмотря на то, что Алик знал его меньше часа, понравился Алику. Его отличало редкое для Алика и его соплеменников отношение к миру — Палий, казалось, искренне радовался всему, что происходило в его жизни. И вообще, выглядел таким счастливым, что, казалось, распространял это счастье вокруг себя.
— Нет, — продолжал тем временем беседу Палий, — я бесконечно люблю наши Плоскогорья и я благодарен Высшему, что я родился именно здесь, но, — тут Палий перевел горящий взгляд на Алика, — мир же такой огромный…
— Ты прав, уважаемы Палий, — придержавший коня Эн.герр услышал слова юноши, — мир действительно огромен. Но, — тут взгляд Эн.герра потяжелел, — к сожалению, не всегда прекрасен. Однако, — тут в голосе Эн.герра прозвучали так знакомые Алику подбадривающие нотки, — в наших силах менять этот мир к лучшему. И я уверен, что у тебя, Палий из клана Ярвинен, это обязательно получится.
— Спасибо, герр, — на протяжении всей этой тирады, лицо Палия то становилось задумчивым, то смущенным, но последние слова герра вернули ему солнечную улыбку на лицо, — от вас слышать это, это просто… — тут Палий взмахнул руками, показывая, что не может подобрать подходящих слов.
Эн.гер тепло улыбнулся юноше, а Алик спрятал усмешку, склонив голову. Служа под командованием Эн.герра уже не первый год, помощник научился видеть двойной, а иногда и тройной смысл. Своими подбадривающими словами, искренним участием и такой же искренней заинтересованностью в людях, часто неформальным общением с молодыми гвардейцами или юными членами разных кланов, Эн.герр ненавязчиво формировал пул преданных ему людей. Которые стремились за генералом, прислушивались к нему и искренне уважали. Алик не до конца понимал, делает ли это командир специально, или искренне интересуется всеми этими людьми — все же в искусстве лицедейства Эн.герру не было равных. Он умел так играть свои роли, что порой сам в них верил. Командир, по мнения Алика, был похож на огромную луковицу с разыми лицами и секретами и зачастую тщательно скрывал, что интересует и беспокоит его на самом деле. Алик понимал, почему так происходит.