Женщина приручает лаской, мужчина - терпением
Шрифт:
Алые глаза по-прежнему внимательно наблюдали: неужели он всегда ожидает подвоха? Даже от самых преданных слуг? Хотя можно ли меня таким назвать?
Видно, ничего подозрительного в моих действиях Волан-де-Морт так и не заметил, потому что он вдруг взмахнул рукой, и прямо перед его троном материализовалось огромное кресло.
— Присаживайся, Северус.
Предложил как равному. От такой немыслимой щедрости и доброжелательности стало не по себе. Но я знал, что на моей каменной физиономии не отражается ни одной эмоции: Темный Лорд любит расчетливость,
Молчание. Негоже начинать первому разговор, даже если повелитель сегодня в отличном настроении.
— Северус, прошел месяц…
Пауза. Он пристально смотрел на меня немигающим взглядом.
— Да, мой Повелитель, — легкий кивок головой.
Нужно изображать покорность, смирение с этим навязанным решением.
— Есть ли та, кто тебе приглянулся, мой самый верный слуга?
Я тяжело сглотнул, готовясь к длинной, заученной тираде.
— Мой Лорд, — замолчал. Посмотрел прямо ему в глаза. Легкий, утвердительный кивок — мне позволено продолжать, — я долго размышлял над этой вынужденной женитьбой и пришел к выводу, что вместе с супругой неплохо было бы получить помощницу или, лучше сказать, ассистентку для моей работы в лаборатории. Так я бы смог намного быстрее справляться с вашими поручениями.
Увидел, как он сощурил глаза, но во взгляде промелькнула искра заинтересованности.
— Неужели ты нашел грязнокровку, которую готов впустить в свою лабораторию? — прошипел Повелитель.
На секунду мне показалось, что в его голосе прозвучали нотки недоверия. Мерлин, помоги мне!
— Мой Лорд, вот уже несколько месяцев, как я купил Гермиону Грейнджер.
В его глазах вспышка удивления и сдерживаемой ярости, но было там еще кое-что… Я не мог не заметить. Этот огонек всколыхнул надежду в моем сердце.
Любопытство.
— Продолжай…
И я заговорил. Говорил долго, тщательно подбирая слова, переплетая настоящее с прошлым, вымышленное с реальным…
Поведал, как случайно стал клиентом Грейнджер в Доме Терпимости, куда ее сдал предыдущий хозяин — всем известный Рональд Уизли. Хорошо, что в этой лжи меня уже никто не уличит. Узнав такую пикантную подробность, губы Волан-де-Морта растянулись в отвратительной усмешке. Понравилось. Еще бы… Благородный друг Гарри Поттера оказался мразью. А лучшая подружка мальчишки, который столько лет стоял поперек горла, — униженной, растоптанной, смешанной с грязью.
О, представляю, как он обрадовался этой истории.
Я рассказал, как, получив от него огромный заказ, начал искать себе ассистента, но никто не мог пройти проверку: все претенденты оказались тупоголовыми идиотами и бездарями.
И вот именно тогда мне и пришла идея купить Грейнджер — совместить приятное с полезным: и девка, нужно признать, весьма симпатичная всегда под рукой, если захочется разрядки, и в лаборатории помощница. Ведь еще со школьной скамьи Грейнджер отличалась сообразительностью, аккуратностью и, что особенно важно и ценно, умением действовать
Волан-де-Морт молчал, задумчиво поглаживая по голове Нагайну, скользя взглядом по моему невозмутимому лицу.
Но в душе у меня притаился липкий страх, который все глубже вонзал свои острые иглы мне в сердце. Я чувствовал, как внутри поднимается отчаяние: оно опутывало меня крепкими нитями, затягивая в крепкую сеть сомнений…
Стиснув зубы, призвав все свое мастерство, я отогнал подальше ненужные эмоции. Они играют против меня.
Соберись, Северус, ты знаешь, что сейчас тебя ожидает проверка.
Резкий взмах волшебной палочкой — и Волан-де-Морт в моей голове. Медленно, не щадя, он просматривал каждую мысль, каждый образ — все, до чего мог дотянуться своими щупальцами. Все, что я позволил ему посмотреть. Все, что я подготовил специально для него.
Темный Лорд мучительно долго просматривал наши ночи в борделе, заставляя меня вновь переживать те события, заставляя презирать и ненавидеть себя за совершенное… Я слышал, как он удовлетворенно выдохнул, когда просматривал ночь с Грейнджер и Малфоем, как злобно хмыкнул, когда увидел мою несдержанность, грубость, жестокость по отношению к Гермионе.
Думаю, именно после этих видений он окончательно убедился, что я не воспылал пламенными чувствами к бывшей студентке. Убедился, что для меня она всего лишь продажная девка. Тут же показал реакцию Грейнджер на себя: ее взгляды, полные ненависти, отчаяния, страха. Показал ее истерики, боль, слезы, крики. Я грамотно переплел все отдельные отрывки, создавая новую, целостную картинку. Нет, Гермиона Грейнджер тоже не любит меня. Для грязнокровки я хозяин, купивший ее для своих утех.
Под конец я подсунул Темному Лорду воспоминание, подтверждающее, что девушка отлично справляется в лаборатории. И это без волшебной палочки. На одних только природных способностях.
Волан-де-Морт выскользнул из моего сознания…
Я ощущал себя выжатым, голова жутко раскалывалась от пульсирующей боли, картинка перед глазами немного расплывалась. Но я не позволял себе расклеиться. Нет. Нужно собраться. Ведь именно сейчас все решится. Внутри, как я ее не душил, как не гнал от себя куда подальше, притаилась надежда… Эта искусительница, как молодая весенняя зелень, пробивалась сквозь всю грязь, шелуху сомнений и отчаяния.
Я сделал все, что смог. Все, что было в моих силах.
— Что ж, Северус, — спокойный, задумчивый шипящий голос вернул меня в реальность, — ты в который раз меня не разочаровал.
Внутри все полыхнуло от внезапно нахлынувших радости и облегчения.
Успокойся. Сейчас же. Он еще не договорил.
— Ты подошел к поставленной мною задаче с умом и холодным расчетом… Истинный слизеринец.
Довольная усмешка на змееподобном лице смотрелась даже отвратительнее, чем гримаса животной ярости.
— Меня устраивает твой выбор супруги.