Жертвоприношение. Альтернативный финал

Калько Анастасия Александровна

– Ничего, - ответила девушка, хотя на самом деле нога снова отекла; ботинок стал тесен, и боль пронизывала, даже когда Кристель только собиралась пошевелить ступней.

Куолен внимательно посмотрел на нее, махнул рукой таксисту, садившемуся в свою машину и сказал:

– На автобусную станцию, приятель!.. Ничего, - он помог девушке сесть в машину, - думаю, успеем до отправления купить в аптеке бинт и анальгетик...

Когда они уложили рюкзак в багажник автобуса и отошли покурить перед отъездом, по радио стали передавать выпуск новостей. Полиция и ФБР нашли брошенный вертолет, на котором террористы вырвались из оцепления, но возле автобана следы беглецов теряются. Мнения агентов полиции штата и сотрудников Бюро сходятся на том, что Куолен и его сообщник (или сообщники) прорываются, скорее всего, к одному из мексиканских "окон", и южная граница Штатов берется под усиленный контроль. В альпийском домике в горах найдены трупы старшего детектива денверского отделения Казначейства Ричарда Трейверса и одного из боевиков Куолена, Телмара Гарнета, убитых в перестрелке...

– Бедный Телмар, - Кристель вздохнула, вспомнив, что еще недавно Телмар помогал ей втаскивать Хэла на плато, а потом предлагал удрать с деньгами, почти признаваясь в любви: "Я давно на тебя поглядываю... Хочу тратить денежки с девчонкой, которая мне нравится"... Всего восемь часов назад. И вот она уже в трехстах милях от гор, а Телмар мертв.

Ласковая рука Эрика отряхнула комочек пепла, который девушка уронила себе на куртку. "Все хорошо, Кристель, - говорил этот жест.
– Будь умницей!".

– Пошли?
– Куолен кивнул на автобус.
– Пора занимать места.

*

Они сидели в конце салона. Кроме них на заднем ряду никого не было.

Когда автобус вырулил со станции и покатил к междугородному шоссе, Эрик откинулся на спинку дивана и перевел дыхание. Еще один этап позади. Через пять часов они будут в Солт-Лейк-Сити. Там заночуют и двинутся дальше. За завтрашний день нужно добраться до Айдахо-Фолс. Там - второй ночлег, и послезавтра они отправляются в Сиэтл, где их уже ждет "окно" в Канаду.

Пока все идет гладко. Они прорвались через оцепление в горах, выбрались из Колорадо, изрядно продвинулись на север, и деньги у них, лежат в багажном отделении. Если бы кто-то из их соседей знал, что везут в рюкзаке мужчина и девушка, сидящие в "хвосте" автобуса...

Кристель вскоре задремала рядом с ним. Куолен тихонько задернул шторку, чтобы девушку не беспокоило не по-зимнему яркое солнце. Впервые он ощущал потребность позаботиться о ком-то, кроме себя, и это было приятно.

В Солт-Лейк-Сити они приехали уже поздним вечером и остановились на ночлег в мотеле у автобусной станции.

Домик был маленьким, с одной спальней, но в нем оказались кухня и ванная. Последнее особенно порадовало обоих; Куолен и Кристель могли выносить любые тяжелые условия, но отсутствие возможности умыться всегда выводило их из себя.

*

Кристель долго лежала в теплой ванне, смывая с себя пыль, пот и усталость. Приняв после ванны холодный душ и растершись большим махровым полотенцем, она почувствовала себя обновленной. Купленная в магазине при мотеле пижама оказалась мягкой и уютной.

Закутавшись в халат с эмблемой мотеля, девушка тряхнула влажными волосами и вышла из ванной.

Куолен полулежал на кровати и смотрел вечерние новости. Конечно, в центре внимания были он и три чемодана из "Боинга". По-прежнему велись интенсивные поиски в южном направлении. Полиция не знала, сколько человек из банды выбралось с гор вместе с главарем. "Обстоятельства работают на нас. Пока они не поняли своих ошибок, у нас есть фора, нужно успеть добраться в Сиэтл. Федералы не идиоты, и времени у нас мало...", - он убавил громкость телевизора почти до нуля, когда сюжет сменился.

После ванны Кристель посвежела, щеки порозовели, и напряжение немного оставило девушку.

– Ищут нас?
– спросила она, сооружая на голове тюрбан из полотенца.

– Меня, - уточнил Куолен, - считают, что я использовал "окно" на мексиканской границе. На этом федералы потеряют день-два, - он заметил, что девушка прихрамывает, и встал.
– Дай-ка я перевяжу тебе ногу. Болит?

– Немного.

– Ничего, скоро будешь, как новенькая, - Эрик усадил Кристель в кресло и осмотрел ее ногу. Сильно распухла и посинела. "А я гонял ее за чемоданом", - мысленно укорил себя Куолен. И поймал себя на том, что даже не открыл аптечку, а вместо этого поглаживает и ласкает теплую упругую девичью ногу, поднимаясь все выше и выше, и от запаха парфюмов кружится голова...

– Эрик, ты ведь хотел перевязать мне ногу, - удивленно напомнила Кристель.

– Да, ты права. Хм. Отвлекся...

Куолен быстро забинтовал щиколотку девушки эластичным бинтом и достал пластинку анальгетика:

– Должно помочь. Завтра опять придется побегать.

Пока Эрик был в ванной, Кристель нашла другой канал, на котором шел спецвыпуск новостей. Репортеры беседовали со спасателями альппатруля Роки-Маунтин, бывшими заложниками бандитов. Увидев на экране Хэла, Кристель еще раз мысленно поблагодарила его за то, что он не растерялся тогда, у вертолета. И сейчас, если верить автору репортажа, спасатели не дали показаний против нее. Ни сам Хел, ни его сотрудники.

Диктор бубнил о том, что не помешало бы проверить последнюю любовницу Куолена, капитана ВВС Калифорнии Кристель Пинкстон, которая вполне может быть замешана в грабеже; сама девушка, по словам родственников и друзей, уехала в отпуск в Индию, но на самом ли деле она отдыхает на Гоа, или все-таки причастна к "бенефису" любовника...

"Кажется, я сбила всех с толку своим "отпуском в Индии", - Кристель нашла в кармане висящей на крючке куртки сигареты и закурила.
– И сказала друзьям, что хочу провести отпуск "дикарем" в палатке на отшибе от куротных центров. Вот и пусть ищут до одурения!" - девушка усмехнулась. И снова вспомнила Хела. Кажется, этот парень был к ней неравнодушен. Вчера он нес ее на руках к домику, бинтовал щиколотку, готовил ужин, а сегодня спустился в ущелье и тоскливым взглядом провожал их вертолет. И сейчас "прикрыл" ее, не сказал ничего лишнего. "Спасибо, Такер, - подумала Кристель, - мы могли бы стать друзьями, если бы встретились при других обстоятельствах. Но все сложилось так, а не иначе. Извини. И спасибо!".

– Ты замерзнешь, если будешь стоять у окна после ванны, - Куолен подошел неслышно и закрыл окно.
– Что такое?

– Наши знакомые с гор прикрыли меня, беседуя с федералами, - Кристель погасила окурок в пепельнице.
– Мистер Такер - человек слова.

– Ради тебя он дал ложные показания?
– Куолен тоже закурил.
– Я был растроган его рыцарством, малыш.

– Да, я тоже, - вздохнула Кристель.

– Скажи, малыш, - Эрик поглаживал ее волосы, почти высохшие после мытья, - ты согласилась уехать со мной только чтобы я оставил в живых Такера, Уокера и Джесси? Ведь я поступил, как сволочь, и, наверное, ты считаешь, что мне нет прощения.