Жестокая клятва

Джеймс М. Р.

— Ты беременна. — Слова, слетающие с губ Катерины, — это не вопрос, но в них также нет осуждения.

Я пораженно смотрю на нее слишком долго.

— Как ты узнала?

Катерина мягко улыбается.

— Это очевидно. Знаешь, я сама была там, — печально добавляет она. — Беременна в первый раз и напугана этим. Это нелегко осознать. Найл не упоминал, что ты…

— Для него это тоже в новинку, — признаю я, еще сильнее закусывая губу, чувствуя, как слабеет едва зажившая несколько дней назад плоть. — Многое произошло за действительно короткое время.

— Понятно. — Катерина хмурится. — Возможно, тебе лучше остаться здесь.

— Он хочет, чтобы я поехала в Бостон.

Он сказал, что это будет к лучшему, и он может позаботиться обо мне там.

Катерина и Саша обмениваются взглядами.

— То, что мужчины считают лучшим для нас в такие времена, редко оказывается таковым, — мягко говорит мне Катерина. — Наши мужчины, они стараются, но у них не всегда получается. Иногда от нас самих зависит убедиться, что мы принимаем правильные решения для себя и для наших детей.

У меня сжимается грудь при этом. Я не могла принимать правильные решения в Мексике ни за кого из нас. Мне кажется, что все это время я принимала только неправильные решения. Итак, что заставляет меня думать, что я смогу сейчас?

Я знаю, что молчаливо предлагает Катерина: место здесь, в ее доме, чтобы переждать мою беременность и решить, что делать дальше, с женщинами, которых я, возможно, еще не знаю, но которым, вероятно, могу доверять. Женщины, у которых есть свои дети, семьи, которые понимают эту жизнь. Которые могут направлять меня так, как раньше я бы доверила это своей матери и свекрови. Это заманчиво, очень заманчиво. Я чувствую любовь и уют в этой комнате, и мне хочется зарыться в нее, как в объятия, позволить ей обнять меня и быть желанной в этом доме, который кажется намного нежнее всего, что я знала в нашем мире. Но я не знаю Катерину или Сашу, на самом деле нет. Я знаю Найла, и я доверяла ему до сих пор. Мне нужно продолжать доверять ему в том, что он сделает то, что лучше для нас. Я пообещала ему, что сделаю, и это обещание, по крайней мере, я могу сдержать.

— Спасибо, — мягко говорю я. — Но мне нужно быть со своим мужем.

Катерина выглядит так, как будто хочет сказать что-то еще, но ее губы плотно сжимаются, и она кивает.

— Конечно, — просто говорит она, как раз в тот момент, когда звук закрывающейся входной двери и тяжелых шагов в фойе эхом отдается в гостиной. — Кстати говоря, — радостно добавляет она, стоя с Дмитрием на бедре, — звучит так, будто они дома.

Ее лицо светится нетерпением увидеть своего мужа, но все, что я чувствую, это сжимающуюся яму в животе при мысли о встрече с моим мужем в это первое утро моей новой жизни здесь, в Штатах.

Жизни, которая очень скоро изменится во многих отношениях.

2

ИЗАБЕЛЛА

Виктор заходит в комнату первым. Прошлой ночью я была слишком измучена и перегружена, чтобы как следует разглядеть его, но теперь я получше вижу, как он направляется прямо к жене и сыну. Он высокий и импозантный мужчина, широкоплечий и привлекательный, с легкой щетиной на подбородке и темными волосами с проседью на висках, с едва заметными морщинками в уголках глаз и рта. Очевидно, что он немного старше Катерины, но опять же, Найл старше меня на целых десять лет, если не больше. Я никогда не спрашивала его точный возраст. Мы так много друг о друге не знаем, думаю я, а затем он входит в комнату, поначалу не глядя на меня. Он тихо разговаривает с мужчиной рядом с ним, бывшим священником, и это дает мне возможность

посмотреть на моего мужа так, чтобы он меня не видел.

У меня до сих пор перехватывает дыхание от его вида. Высокий и худощавый, мускулистый, одетый в темные джинсы и рубашку на пуговицах с закатанными рукавами вместо костюма, которые на двух других мужчинах, он выглядит иначе, чем они. Более грубый, с растрепанными черными волосами, темной щетиной и пронзительными голубыми глазами. Я видела эту грубость в действии, насилие, на которое он был готов пойти, чтобы обезопасить меня, и это волнует меня даже сейчас.

Больно от того, как сильно я хочу его. Как сильно я хочу удержать его, хотя знаю, что это невозможно. Я хочу подойти к нему или чтобы он подошел ко мне так, как Виктор подходит к Катерине, нежно касаясь ее лица, когда целует ее, его губы надолго захватывают ее губы, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать в лоб своего сына. Боль только усиливается, чем дольше я стою тут, поскольку мой муж не смотрит на меня, поскольку я вспоминаю, что он никогда не вернется домой ко мне и нашему ребенку вот так.

Он обещал так много, но этого никогда не будет достаточно. Этого никогда не будет достаточно.

И это моя вина.

Чувство вины и обиды угрожают захлестнуть меня, и становится еще хуже, когда Найл, кажется, наконец обращает на меня внимание. Я замечаю, как Макс и Саша обмениваются взглядом, который вызывает у меня любопытство, особенно учитывая то, как быстро она отводит взгляд и снова обращает свое внимание на Викторию, отводя ее к отцу, а не разговаривая с Максом. Но все это мгновенно исчезает при звуке моего имени на губах Найла, произнесенного тем грубым ирландским акцентом, от которого у меня кровь стынет в жилах.

— Изабелла. — Он произносит мое имя ровным голосом, сохраняя дистанцию. Я улавливаю намек на сочувствие на лицах Катерины и Саши, и это заставляет мои щеки порозоветь от стыда, потому что они явно что-то знают о происходящем или подозревают об этом.

Они знают, что на самом деле я не нужна моему мужу.

Макс бросает взгляд на Найла, как будто тихо спрашивая разрешения на что-то, а затем пересекает комнату и направляется ко мне.

— Изабелла, я Макс. Я знаю, что мы познакомились прошлым вечером, но я уверен, для тебя все это было немного бурно. Мы можем поговорить минутку? Вдали от остальных?

Комок нервов скручивается у меня в животе, особенно из-за того, что Найл на самом деле не смотрит на меня во время этого обмена репликами, но я киваю. Если бы Макс питал ко мне недоброжелательство или если бы в нем было что-то опасное, я не сомневаюсь, что Найл не подпустил бы его ко мне. Я верю, что Найл, по крайней мере, защитит меня.

— Конечно, — тихо говорю я, и Макс мягко кладет руку мне на плечо, уводя меня от остальных в дальний конец комнаты, где мы можем спокойно поговорить наедине. Мы опускаемся в кресла, он на край дивана, а я в кресло с подголовником, и я хорошо его разглядываю.

Он бесспорно красив, темноволосый и чисто выбрит, с карими глазами и полными губами. Он худощавый, как Найл, но по покрою его одежды легко сказать, что он подтянут, с резкими чертами лица, которые придают намек на опасность его приветливому, доброму поведению. Я могу сказать, почему Саша могла запасть на него, по тому, как она на него смотрела. Трудно поверить, что он когда-то был священником, ни одному священнику нельзя позволять быть таким привлекательным.

— Чего ты хочешь? — Спрашиваю я, чувствуя себя более чем немного на взводе. — Ты работаешь на Виктора, верно?