Жестокий Отбор
Шрифт:
— А мы вернемся? — срывающимся голосом спросила Аннеке, сидевшая напротив нас.
Девушка нервно теребила черную прядь, и лицо ее было в крови.
— Обязательно! — заверил Советник. — Я уверен, что к нам уже спешат спасатели. Не пройдет и пары циклиний, как мы снова будем в безопасности.
Тут появилась Марша, тяжело плюхнулась в кресло. Уставилась на меня с застывшим лицом. Глядя на нее, сладостные мысли о возвращении на Эйхос враз меня покинули, разлетелись, будто испуганные птицы.
— Что еще?! — спросила у нее шепотом.
— Похоже, у террористов образовалась
— Бой? — переспросил он.
— Спасательные челноки не рассчитаны на то, чтобы составить конкуренцию истребителям, — усмехнулась подруга. — Нам остается лишь молиться, что их остановят корабли сопровождения, и что нас не расстреляют на подлете к планете. Кстати, к каким Богам вы обращаетесь в таких случаях, Советник?
Он так и не ответил, но, похоже, подавляющее большинство молилось правильным высшим силам и делало это настолько убедительно, что космический бой обошел нас стороной. Затем продолжили молиться еще во время жесткой посадки. Обломки взорвавшегося лайнера повредили двигатели орбитального маневрирования, так что мы скорее упали, чем сели.
Все закончилось.
Челнок завалился на бок в чаще девственного леса неисследованной планеты РА-321, подмяв под себя длинные, тонкие стволы деревьев. Мужчинам пришлось высаживать двери, чтобы мы смогли выбраться в прохладный, наполненный запахами влажного леса воздух спутника Красной Планеты. Впрочем, Марша оказалась права — сила тяжести здесь была почти в два раза больше земной, так что измученные участницы предпочли дожидаться помощи в недрах пассажирского салона.
У многих попросту закончились силы.
Нескольким девушкам требовалась медицинская помощь, поэтому я выползла из кресла, нацепила на лицо счастливую улыбку, заверив — вот же привязался! — Иннгора, что у меня все-все замечательно. Мы отправились в обход вместе с молоденькой стюардессой, едва держащейся на ногах, и Маршей, вооруженной продвинутой Имперской аптечкой. Осматривали ушибы, порезы, вывихи и даже обнаружили пару переломов. В ход пошли обезболивающие уколы, чудо-мази и не менее чудесные повязки.
Впрочем, скоро и мы выбились из сил. Лизза, стюардесса, упав в кресло, заявила, что она немного полежит, после чего выдаст всем еду. Марша тоже едва держалась на ногах, а я… Я побрела к прорубленному выходу из челнока.
Вечерело. Местные цикады затянули оглушительную песню — то ли радуясь нашему прибытию, то ли печалясь о судьбе леса, где вовсю уже хозяйничали люди. Разложили костры, ставили импровизированные укрепления из поваленных деревьев. Обустраивались, словно мы собирались держать оборону или же остаться здесь на зимовку.
— Тебе надо что-то поесть, — заявила подошедшая Марша. Оперлась спиной на искореженную дверь. — Лизза уже выдает порции…
— Позже, — сказала подруге.
Я смотрела на внушительный диск Красной Планеты, обитатели которой оказались к нам не особо гостеприимны. Мне казалось, они тоже смотрели на нас. Наблюдали — отстраненно, равнодушно, не интересуясь ни судьбой людей, ни судьбой Первой Крови, ожидая лишь, когда мы выполним условия договора и уберемся из их Сектора.
«Хорошая сделка», — вспомнила их слова в голове.
Выходило, что я — часть этой самой, хорошей сделки. Командор Харас — не мой отец, на что я всегда втайне надеялась, а моим родителем… Нет, не может этого быть! А если и может, то как? Каким образом?!
Вздохнула полной грудью прохладный воздух, вздрогнув от порыва ветра. Ответы поджидали меня на Пторе…
Тут подошел Иннгор и, опираясь на трость, принялся делился последними новостями. Бой закончился. Один из трех кораблей сопровождения подбит, но нападавшие позорно сбежали, так как к защитникам подоспела неожиданная помощь. Первый и второй челнок благополучно приземлились в нескольких станидах к югу от нас. Связь с «Рассветом» утрачена, и надежды на то, что кто-то выжил, практически нет. Но все же месте взрыва проводятся спасательно-поисковая операция.
Его слова прервал шум заходящего на посадку корабля.
— Рановато для помощи, — сказал кто-то из команды, проходивший мимо.
Небольшой, вытянутой формы серебристый корабль приземлился неподалеку от нас, и Советник, тяжело опираясь на трость, заковылял навстречу появившемуся из него мужчины.
— Сатор! — выдохнула изумленно Марша, сжав мою руку. — Ущипни меня, Эйви! Я не верю своим глазам!
Я тоже не поверила. Впрочем, после взрыва корабля перед ними постоянно мелькали разноцветные пятна, так что я не сразу поняла. Зато, когда разобралась…
Это был вовсе не Наследник, а тот, второй, с которым встречалась на Эйхосе, приняв его за Сатора. Как же я ошиблась! А он… Он еще хуже! Забавлялся, прикрываясь чужим именем. Водил меня на свидания, кормил меня обедом и… Сделал так, что я влюбилась в него окончательно и бесповоротно.
Лже-Сатор тем временем разговаривал с подошедшими из обслуживающего персонала, не забывая обводить взглядом импровизированный лагерь. Заметил. Двинулся в мою сторону быстрым шагом, оставив позади недоумевающих собеседников. Прошел мимо Иннгора, не обратив внимания на его распахнутые объятия.
— Рингар… — недоуменный Советник повернулся ему вслед, но тот уже спешил…
— По твою душу, — усмехнулась Марша и… побрела к ближайшему костру, оставиа меня одну.
Один на один. С ним!
Остановился в шаге от меня, потому что я вытянула руку.
— Не подходи! — приказала ему. — Стой где стоишь!
— Эйви…
— Кто ты такой, черт тебя побери? — спросила, вглядываясь в такое… родное лицо.
— Эйви, — повторил он, — я пришел за тобой.
Тут у меня закончились силы. До этого держалась, крепилась, подбадривала остальных, заверяя, что скоро все закончится, и что мы спасены, осталось лишь немного подождать. Все закончилось, но не для меня… К горлу подобрались непрошенные слезы. Почему-то захотелось сесть на зеленый травяной ковер. Затем лечь, уставиться в звездное небо, испещренное незнакомыми созвездиями, и больше не думать. Ни о нем, ни о Высших, ни о чем…