Зло, 100%

Веллингтон Ноэль

Тоди подняла руку, держа большой и указательный пальцы совсем рядом.

– Я была вот настолько близка к этому! – усмехнулась она.

– Мы почти пришли. Можешь сама все дела сделать? У меня совсем сил не осталось.

– Конечно, я приберусь, покормлю коз и…

– …и вытопишь медвежий жир.

– Ой… ладно.

Пока Тоди принялась хозяйничать, Сареф сел отдохнуть. Порхая между хижиной и сараем, она всё время встречалась с ним взглядом, и это успокаивало и утешало её. Ей не давала покоя мысль о том, что если бы он погиб, а она каким-то

чудом пережила встречу с медведицей, то точно умерла бы с голоду позже. Она встряхнула головой и посмотрела Сарефу в глаза. Он улыбнулся ей. Жизнь снова казалась прекрасной.

Раздор от обиды

НЕСКОЛЬКО дней после встречи с медведицей Сареф продолжал менять повязки на ране. Сначала он делал это раз в день, потом каждые два дня, и наконец, он позвал Тоди и попросил её снять швы.

– Но у тебя же опять откроется порез! – изумилась она.

– Но не спустя семь дней, – возразил он. – Прошла целая неделя. Кожа зажила.

Он обмакнул ножницы и пинцет в йод и передал их Тоди.

– Обрежь ножницами прямо у кожи одну сторону стежка и потяни другую пинцетом, – сказал он.

Она нахмурилась, надула губы от сосредоточения и перерезала первый стежок. Это было легко, поскольку он был слабо затянут. Следующий был туже, и она поняла, что сначала надо было оттянуть его. С этого места стало проще, и она сняла их все. Фиолетовый шрам появился там, где был порез. Испытывая желание покончить с происшествием, она смела нитки со стола и бросила их в печь.

– Ну вот, у тебя ещё один шрам, – в сердцах сказала Тоди.

– Да, они имеют привычку накапливаться, – усмехнулся Сареф. – Но ты же не собираешься ругать меня за них, не так ли? У тебя тоже есть несколько.

– Нет, – улыбнулась она. – Меня просто расстроило, что ты поранился.

– С другой стороны, мы в лучшем положении, чем были, – весело воскликнул Сареф. – Ты гораздо увереннее стреляешь из арбалета и в общем тебя в будущем будет гораздо труднее испугать. Ты научилась зашивать раны, перевязывать их и пользоваться лебёдкой для тяжестей.

– Надеюсь, что да, и ещё я надеюсь, что в будущем так уж часто пугаться мне не придётся, – парировала Тоди.

– Надежда – плохой советчик, – сказал Сареф. – Она ничего ценного не даёт, лишь необоснованные ожидания. Готовься, закаляйся, наблюдай, запоминай и рассчитывай, и ты окажешься впереди по сравнению с тем, как если бы ты только надеялась.

– Звучит, как если это был урок для меня, – вздохнула Тоди. – Но не сделает ли такое меня хладнокровной стервой? Что, если моё сердце против такого? Как мне себя переломить и превратиться в кусок льда?

– Тебе не следует! – покачал головой Сареф. – Это совершенно разные вещи: иметь горячее сердце и холодный разум. Они могут сосуществовать внутри тебя, не мешая друг другу. Ты можешь чувствовать, согласно зову сердца, но действовать, согласно дисциплине ума. Это оставит плохой вкус, как правило, но ты окажешься впереди. Не спрашивай, откуда я знаю.

– Звучит так просто, когда ты говоришь, – осторожно сказала Тоди. – Я лишь не знаю, как такой стать.

– Не сосредотачивайся сейчас на этом, – сказал Сареф с улыбкой. – Я научу тебя самым разным навыкам, а ты, скорее всего, сама разберёшься, как их использовать. Я буду здесь, с тобой и для тебя.

– Спасибо, Сареф, – ответила Тоди. – Что будем делать завтра?

– Мы несколько отстали от запасания сена и других припасов, пока я болел, – сказал Сареф. – Надо нагонять и отрабатывать. А ещё есть ягоды, грибы, орехи и всё, чем мы можем запастись из леса и с озера. У нас нет ни минуты, чтобы выбрасывать на ветер, или нам придётся голодать зимой.

– Тогда возобновим сборы! – улыбнулась Тоди. – Как только встанет солнце.

– Тут есть кое-что ещё, – ответил широкой улыбкой Сареф.

– Что ещё? – удивилась она.

– Ты.

– Что насчёт меня? – Тоди стало любопытно.

– Ты выросла. Твои рукава и штанины стали тебе коротки за летние месяцы. Тебе новая одежда понадобится.

– О, боже! – Тоди подняла руки и посмотрела вниз.

Он был прав. Она посмотрела на свои руки и ноги и поняла, что выросла сантиметров на пять, а её рукава и штанины уже не покрывали запястья и щиколотки.

– Я знаю, что делать, – ответила она. – Я их надставлю.

– Подолы тоже? – усмехнулся Сареф. – Я имею в виду, что это хорошая мысль, если ты знаешь, что делаешь.

– Мне бы хотелось новую рубашку, конечно, но и старая, надставленная сгодится.

– А как насчёт, померить твою шубу и остальную одежду?

Вынув на свет шубу, штаны и сапоги, Тоди примерила шубу. Её манжеты пришлось отвернуть, и Сареф снова кивнул. Рукава могли пережить зиму, как они были. Когда же она надела штаны, то засмеялась. Сареф тоже усмехнулся.

– Они стали мне коротки, но слишком большие в поясе.

– Ну да, ты похудела за лето. Что насчёт сапог?

Тоди вставила ногу в сапог и улыбнулась.

– Всё ещё налезают, и место есть.

– А ты носишь их просто так или поверх унтов?

– Просто так.

– Но ты подолгу снаружи не оставалась, не так ли?

– Нет, – смутилась Тоди.

– Если нам придётся уходить на много часов, то тебе понадобится что-то вроде носок, вкладышей. Ты можешь сшить такие из твоих запасов шкурок? Что у тебя есть?

Тоди взобралась на чердак и вернулась со свёртком мехов. Там были белка, енот, койот и даже бобровые шкурки, а всё было завёрнуто в две оленьи шкуры.

– Можешь использовать беличьи, – предложил Сареф. – Их слишком мало для чего-то ещё.

Тоди завернула ногу в беличьи шкурки и засунула её в сапог.

– Теперь немного тесно, – усмехнулась она.

– Это не страшно. Придёт зима, они немного растянутся, когда ты начнёшь их носить. Возможно, нам бы следовало набить их чем-то, чтобы они не садились. Сено подойдёт, в особенности пахучее, вроде полыни или пижмы, чтобы моль не завелась.