Зловонючая долина
Шрифт:
В этот раз вылазка обошлась без жертв. Хотя раненые у Пилигрима были. Да и баг слегка пострадал от столкновения с жителями долины. Вроде бы всего несколько царапин, но бага-то «лечилкой» не полечишь.
А нам как раз удалось разобраться с последствиями налёта. Так что раненым сходу обеспечили уход, а остальным — отдых.
Вечером я поведал Пилигриму и отцу Фёдору историю с налётом. А они подробно рассказали, как у каждого из них прошло «погружение».
Грим не стал особо мудрить с оборудованием. Все лаборатории расположил вокруг второго лагеря — того,
Теперь он представлял собой маленькую крепость. Частокол, сделанные нами переносные укрепления и дополнительные колья по периметру. Сборку и настройку оборудования проводили под прикрытием этих защитных сооружений. А потом просто вытаскивали лабораторию наружу, оставляя чуть в отдалении.
За прошлую вылазку в окрестностях лагеря поубавилось живности. А новая пока не успела заселить освободившуюся жилплощадь. Так что прошло всё более-менее гладко.
— Надо следующее «погружение» делать последним! — решительно заявил под конец рассказа Грим. — Если я в подсчётах не ошибаюсь, то сейчас должен быть где-то конец весны — начало лета. Мы и так тут слишком задержались.
— Хочешь поставить за раз сразу три лаборатории? — уточнил я.
— Да! — кивнул разведчик. — Там только одна большая, которую придётся собирать на месте. А остальные — мелкие. Соберём в лагере, вытащим… Всё, как в этот раз.
— Справитесь? — спросил я.
— Если батюшка поможет с доставкой. Хотя бы до первого лагеря, который неглубоко… — Пилигрим вопросительно посмотрел на отца Фёдора.
Тот задумался, обхватив правой рукой бороду. А потом всё-таки кивнул:
— Теперь уж точно соглашусь… Для бага скафандр есть. И вроде он против скафандра не возражает… Но потом мы с ним сразу наверх! В этот раз целый день убил, чтобы его, беднягу, успокоить!
— Без вопросов! — радостно согласился Пилигрим.
Его мотивы я понимал. И был с ними полностью согласен. Лучше рискнуть сейчас, чем задержаться здесь ещё на пару недель.
Я даже понимал, чего именно Грим боится. Вернее, кого.
Бестий. Они всё ещё жили там, на западе, в системе долин. И их молодняк как раз входил к этому времени в возраст.
И пусть в прошлом году их ряды проредила война, но осталось-то их наверняка немало.
Надо было уходить. И делать это срочно. Да и в Алтарном нас ждали. А значит, историю с экспедицией пора было заканчивать.
В итоге, решили дать «ныряльщикам» ещё день на подготовку, а потом — новое «погружение». Последнее, на этот раз. После него — обратно.
Дневник Листова И. А.
Пятьсот четвёртый день. Перед отъездом.
Наши «ныряльщики» снова всплывали со дна долины не в полном составе. Двух человек явно не хватало. Но, судя по довольному, хоть и замученному виду Грима, всё у них получилось.
И на этот раз я никого не гнал, чтоб готовились встречать ребят. Всё уже было сделано.
Те, кто оставался в лагере, начали готовиться с первого дня. И к возвращению наших можно было хоть в тот же час сниматься с лагеря — и уходить. Но ныряльщики вернулись поздно вечером, поэтому ещё одну ночь в горах всё равно пришлось бы провести.
— Как прошло? — встретил я Пилигрима.
— Удачно. Разместили, — кивнул тот, усмехнувшись. — Жаль, не без потерь.
— Да, я людей посчитал, — кивнул я. — Напали на вас?
— Ты знаешь, нет… Просто трагическая случайность! — пожаловался Грим. — Нарвались на хищное растение. А так, видишь, даже раненых нет.
— Ну а мы подготовились к отъезду. Можем уходить. Хоть завтра с утра! — похвастался я.
— Вот завтра с утра и уходим! — кивнул Пилигрим.
А потом остановился и дождался, когда все «ныряльщики» пройдут мимо.
Рядом остались только Мелкий, Кэт и отец Фёдор. Остальные пошли отдыхать в лагерь.
— Знаете… Предчувствие у меня какое-то нехорошее… — признался Пилигрим.
— Перекрестись! — тихо прогудел из бороды отец Фёдор.
— Нет, это тут не поможет… — качнул головой Пилигрим. — Если, конечно, у меня от этого не откроется прямой канал связи с Богом. Он-то вроде как всё должен знать…
— Так, может, и откроется! Давай, я в тебя верю! — радостно закивал священник.
— Я уже пробовал: у меня не открывается! — с улыбкой отмахнулся Пилигрим, после чего снова помрачнел. — А сейчас вот прямо гнетёт что-то…
— Ваще мне тоже чот ссыкотно… Уже второй день! — признался Мелкий.
Я честно прислушался к своим ощущениям… Но не обнаружил в них ничего особенного. Поэтому ответил, как есть:
— Да я ссусь уже пятьсот четыре дня! Каждый день на этой планете! Даже если буду ссаться сильнее — боюсь, не замечу!
— Вано, поверь: нам надо очень спешить, — совершенно серьёзно проговорил Пилигрим, даже не улыбнувшись. — Просто поверь…
— Верю. Мне, если уж на то пошло, давно неспокойно… — признался я. — Но давай честно: мы не знаем, от чего бежать. И не знаем, что нам грозит. Может, наоборот, опасность ждёт нас не здесь, а в Алтарном? Так стоит ли лишать людей отдыха?
— Стоит… Точно стоит! — покивал Пилигрим. — Когда думаю о том, как едем назад, так сразу спокойнее становится на душе. Я, знаешь, Вано, привык за свою жизнь таким ощущениям доверять. Можешь, как вернёмся, у Костромы спросить: она тоже своим предчувствиям верит. Иначе бы нас тут не было — умерли бы оба.
— Так что решаем? — уточнил отец Фёдор.
— Уходим завтра рано с утра, — решил я. — Твоим ребятам надо выспаться получше. Бойцы, если что, отоспятся в фургонах. Выдам сегодня всем вина. Пусть расслабятся хоть так.
— Добро! — кивнул Пилигрим.
— Надо — значит, надо! — вздохнул отец Фёдор.
Жаль, конечно, что запланированный маленький праздник накрылся медным тазом. Я-то думал дать всем отметить окончание важного дела. А потом ещё один день, чтобы прийти в себя — и уже потом отправляться. Но если долго общаешься с людьми, которые часто рисковали жизнью — поневоле научишься доверять их ощущениям.