Золотая овечка
Шрифт:
— Это было не просто заклинание. Скорее проклятие черни. Эта тварь не умеет накладывать его пожизненно. Только на определенный срок, точнее, на триста тридцать три дня.
— Три тройки… — прошептала Тиш. — Число демонов.
Лире хотелось рассмеяться, но она подавила этот постыдный порыв. Прокляли! И эту тоже! Судьба хохочет над ней во все горло. Сначала Эвис, теперь овечка.
— За ней ведется охота, — задумчиво пробормотал Эвис, почесывая бороду. — Неужели ради того, чтоб удачно жениться и получить хорошее приданое?
Лира взглянула на него
— Нет, дело в другом, — улыбнулась Лира, вспоминая, что Джосс скрыл от нее тайну, чтобы она сама не воспользовалась драгоценностью.
Ру-Кон посмотрел на Лиру по-новому — похоже, понял, что она обо всем догадалась.
— Эта девушка рождена в день красной луны под знаком солнца, — ответил он. — У нее золотые кудри и волшебная кровь. Любой, кто изопьет ее, станет неуязвимым. Так гласит мудрость восточных королей.
— Мудрость, значит, восточных королей, — проговорил Эвис, — а охотятся за ней не жители востока и даже не короли. Разве это не странно?
Ему не ответили, но он, кажется, уже привык. Лира поднялась и подошла к овечке. Та словно улыбалась, и больше это зрелище не казалось жутким.
— Значит, ты человек, да еще и принцесса, — Лира присела и положила ладонь ей на голову. Овечка довольно прищурилась, а Лира подняла взгляд на Ру-Кона. — А вы знаете, как ее зовут?
— Шеннон, — ответил он, подумав. — Ее зовут Шеннон.
— Значит, Шен, — улыбнулась Лира. — Красивое имя.
За окном было безветренно, в хижине — тепло и даже уютно.
— Ее прародители стали первыми, кто ступил на Тридес, — продолжил колдун, — они же дали ему название и возглавили, когда стало ясно, что без правителей остров загнется быстрее, чем о нем узнают на Кампасе. Мать Шеннон состоит в Гильдии магов, и принцессе рано или поздно тоже предстоит занять там свое место.
— Значит, она мало того что принцесса, так еще и колдунья? — удивился Эвис. — Черни, а я ведь использовал ее, как подушку!
— Мы все это делали, Эвис, — добавила Тиш. — Наверное, нам лучше стоять подальше, когда она развоплотится.
И они рассмеялись. Все, кроме Ру-Кона и кота. Первый устало улыбнулся, а последний все еще сидел под лавкой, не издавая ни звука. Не хотел лишний раз привлекать внимание и объяснять, почему он говорящий, не иначе.
Лира чувствовала себя легко, как когда-то на пути к Магдаду от Заколдованного Острова. Тогда казалось, что у нее нет никаких проблем, а есть лишь цель — найти Сферато и избавиться от проклятия.
Когда они успокоились, Лира снова спросила:
— Как так вышло, что ее прокляли? Да еще и какая-то чернь.
Ру-Кон неопределенно пожал плечами.
— Расскажешь мне, когда станешь человеком? — попросила она у овечки. — Боги, мне столько всего хочется у тебя узнать! — и снова обратилась к Ру-Кону. — Я никогда не слышала о чудодейственной крови и рожденных под… какими-то там знаками. Это вообще частое явление?
— Если бы такое случалось на каждом шагу, за ней не велась бы охота, — рассудила Тиш.
— Все верно, — маг поднялся с видом человека, у которого остались незаконченные дела. — Вам надо поспать. Укладывайтесь, все лавки ваши. На рассвете отправитесь дальше, я покажу короткий путь до Приморска. Будете следовать по нему и выйдете прямо к гостевой хижине моего старого приятеля, она на окраине города. Он приютит вас, если скажете, кто вас послал. Можете не сомневаться, на одной моей магии и держится этот хлев, — Он тяжело выдохнул и продолжил: — Если не будете останавливаться на ночлег, доберетесь за день. А на ночлег вам лучше не останавливаться. Если Шеннон превратится в человека до того, как вы отбудете с Кампаса… — он запнулся и Лире сделалось жутко.
— Что тогда произойдет? — осторожно поинтересовалась она.
— Дело в том, что в животном облике ее кровь теряет свои свойства. Сейчас она бесполезна. И ваши преследователи наверняка это знают.
Наступила тишина. Он обождал и повторил:
— Ложитесь спать. С утра и хлеб слаще.
***
Лира понимала, что выспаться необходимо. Когда еще удастся насладиться сном? Еще и под крышей в относительной безопасности. Но Снувиус отказывался принимать ее в своем мире. Она крутилась на твердой лавке, а мысли крутились в ее голове. Сколько всего нужно обсудить с Шеннон! Сколько вопросов задать! А большое ли у нее королевство? А какая там библиотека? Наверное, в ней куча магических книг, а про Сферато там знают и подавно! Вдруг она и сама знает. А кто еще входит в Гильдию магов, и может ли она, Лира, туда вступить?
Эвис захрапел. Тиш спала бесшумно, даже не шевелилась. Кот расположился на овечке, которая рухнула у камина — вот уж кому все равно принцесса или нет.
А как там Аливер? Чего ему стоило их спасение? Он сказал, они еще встретятся. С чего бы ему так думать? В любом случае нужно решить, что сказать ему, чем оправдать свое невезение и что преподнести в качестве благодарности. Быть может, поцелуй? Лира почувствовала как лицо покрывается густой краской. Казалось, воздуха стало так мало, что она, не в силах терпеть эти мысли, встала и вышла во двор.
Сквозь вечернюю духоту прорывались треск дерева и напряженные вздохи. Ру-Кон рубил дрова. Живности не было видно — наверное, спит в каком-то загоне за домом. Стоя на поляне, окруженной деревьями, Лира почувствовала себя мышью, сидящей в кадке. А сверху на нее смотрели два глаза — первые звезды. Лира подошла ближе.
— Вы спать не хотите? Темнеет уже.
Тот кратко взглянул на нее и вернулся к работе.
— У меня еще есть дела, девочка.
— Вам помочь?
— Еще чего удумала. Спать иди, — и стерев пот со лба, добавил. — А если не спится, подсвети мне.