Золотая овечка
Шрифт:
— Случайной? — он словно не понял смысла этого слова. — Это я привел помещика к ним.
Лира замерла, как вкопанная, распахнув глаза. Капли становились реже — дождь заканчивался. Она обернулась на остальных, но те были удивлены не меньше.
— Теперь я ничего не понимаю, — тихо призналась Лира. — Но как?
— Ведьма отпустила одну повозку, которая должна была стать их спасением, — прошелестел он. — Той дорогой редко кто ездит. Ждать бы им до второй великой войны, но я почуял помещика и его свиту. Знакомые запахи еще с Магдада. Я напал на них и заставил удирать по дороге, на которой поджидала ведьма.
Лира облизнула губы.
— Так выходит, это не случайность, — после паузы добавила она. Почему-то стало неловко. — Прости, что набросилась на тебя. Но если бы ты не стирал нам память…
— А с чего ведьма взяла, что я это контролирую? — он приподнял одну бровь.
Лира опустила взгляд и спросила без жалости, тоном, под названием «если ответишь да, моя голова взорвется»:
— Тогда… тебя тоже прокляли?
— Глупости, — он усмехнулся. — Это великий дар, а не проклятие. И я дорожу им.
— Хвала богам, — вздохнула Лира облегченно.
Наступило молчание. С деревьев падали капли дождя, приглушенно рокотал гром.
— Я предложила тебе пойти с нами, — тихо вспомнила Лира. — Там, в Горышке. Можно ли считать, что ты согласился?
Он привычно хмыкнул и оглядел ее с ног до головы. Во взгляде желтых глаз читалась жалость. Или насмешка. Лира решила не придавать этому значения.
— Мы идем в Приморск, — продолжила она. — Наймем корабль, отправимся на Тридес. Осталось совсем немного и все это закончится. За кем ты тогда будешь наблюдать?
— Она знает, сколько стоит нанять корабль? — прошипел Зуорен.
— У нас еще есть монеты, — Лира мельком обернулась на Эвиса. — Есть же? — и, не дожидаясь ответа повернулась обратно, скрестив руки на груди. — Видишь, у нас все продумано.
Он вздохнул и покачал головой, собирался ответить.
— Лира, я что-то слышу, — произнес кот, навострив уши и подбегая к лесу.
Зуорен напряженно оглянулся. Наверное, тоже заметил дрожь земли и далекие голоса.
— Им пора, — прошипел он. — Маг уже рядом, он шел за ними все это время.
— Ты его видел? — спросила Лира, но в этот момент за лесом послышалось эхо десятков голосов. Ну, конечно, ведь болота закончились.
Эвис схватил ее за руку и потянул, крича что-то невнятное.
— Да, — скорее прочитала по губам, чем услышала Лира слова Зуорена. — Я его видел.
Глава 14 _ Корабль
Спустя несколько часов беспрерывного пути Тиш еле держалась на ногах. Эвис предложил взять его под руку, и она без слов согласилась. Овечка то и дело спотыкалась о коряги. Кот молчал. В последнее время он молчал слишком часто и долго, хотя им было что обсудить. Лира кожей чувствовала недосказанность, тучу вопросов в головах друзей. Тиш наверняка хочет узнать, что за проклятье лежит на Эвисе. Эвис — как именно они наймут корабль на те крохи, что у него остались. Кот… Лира подумала, он хочет узнать, что разбудило их на поляне и отправило в путь, но произошедшее и сама помнила смутно. Усталость накрывала полотном. Ноги болели. Перед глазами все плыло. Когда уже казалось, что можно прощаться с реальностью, они вышли ко двору с покосившимся зданием, практически на границе Приморска и леса.
Хозяин гостиницы был пьян. Он хотел прогнать их, но услышав имя Ру-Кона тут же замолк, протрезвел и провел их на второй этаж, выделив крайнюю комнату в самом конце с целыми четырьмя кроватями.
— Привяжите меня, — попросила Тиш, прежде чем Лира рухнула на одну из них. Ее язык заплетался. — Мы очень устали, но не стоит забывать… Даже такую меня он способен поднять… и навредить…
Лира и Эвис обменялись взглядами. Эвис виновато пожал плечами, мол, что нам еще остается.
— Хорошо, — выдохнула Лира.
Его ремней хватило, чтобы приковать Тиш к самой дальней кровати. Она попробовала вырваться, но с облегчением поняла, что не может.
— Спасибо, — пробормотала она и тут же уснула.
***
Когда Лира открыла глаза, в запахнутое шторами окно пробивались оранжевые лучи. Неужели вечер? Они почти сутки проспали!
Ноги и руки при попытке ими подвигать отозвались тупой болью. Но к счастью Лира поняла, что может рассуждать ясно и даже наколдовала бы что-нибудь несложное. Вернулись воспоминания об оставленной книге и радоваться расхотелось. Никогда бы не подумала, что будет тосковать по рукописи, куда заглядывала реже, чем влипала в неприятности.
— Позаботься о ней, Ру-Кон, — прошептала она в никуда. — Если ты, конечно, еще жив.
Лира провела рукой по волосам. Сейчас бы искупаться, плотно пообедать и снова увалиться спать. Но, увы, о такой возможности можно лишь мечтать. Им и без того часто везло. Несмотря на потерянную книгу, на проклятия и охоту, Лира продолжала считать, что некто всесильный караулит их покой, помогает и поддерживает, как молодой родитель своего первенца.
Кот сопел на подоконнике, овечка — у подножья Лириной кровати. Эвис ровно дышал во сне, отвернувшись к стене. Тиш лежала на спине, как ее и оставили вечером. Надо бы ее развязать, у нее наверняка все затекло.
Лира поднялась и подошла к кровати, где сопела принцесса. Тиш выглядела осунувшийся и бледной. На щеках красовались ссадины, наверное, от веток, мимо которых приходилось бежать. У нее самой, должно быть, таких немало, но поскольку болело все тело, мелкие царапины просто не замечались.
Лира сжала кулаки, вспоминая признание Тиш. Демон, который одурачил ребенка. Как странно и нелепо. И конечно жестоко. Впрочем, демоны не бывают другими. В их душах нет места ни милосердию, ни раскаянию, ни жалости. Да и самих душ у них тоже нет. Шесть демонов существуют в преисподней с начала сотворения мира, так же, как и двенадцать богов где-то в поднебесье. Почему же один их них выбрался к людям? Почему предложил сделку такой малышке? Ради забавы? Лира задумалась, что она знает о демонах. Пожалуй, немного. Пообещав себе отыскать в королевской библиотеке Шеннон информацию и о них тоже, Лира подошла к двери. Она решила не будить Тиш. И не отвязывать. Эвису нужен отдых, а принцесса теперь может убивать даже днем. К тому же она так вымоталась, что, скорее всего, большого неудобства ремни ей не доставляли.
Какое чудо, что преследователи не напали на гостиницу. Лира деморализована и обессилена, только и нужно что войти в дом и забрать овечку. Сил сопротивляться не будет. Но нет, удача снова была на их стороне. Спорное ощущение: чем чаще везло, тем крепче она увязала в предчувствии, что это скоро пройдет.
Лира вышла за дверь, закрыв ее как можно тише. В животе уныло заурчало.
На первом этаже она застала хозяина и то ли его сына, то ли подопечного, лет семи. Малец натирал пол, грыз нижнюю губу и напевал что-то рычащее под нос. Хозяин, увидев Лиру, обрадовался. Оказывается, он боялся, что от усталости они все издохли и придется изрыть полдвора, чтоб всех захоронить. Лира поморщилась.