Зов крови

Логинова Мию

С грацией, которая подвластна только вампирам, он подошел ко мне, приглашая на танцевальную площадку, которая для нас вмиг освободилась.

Мы стояли в центре зала, окруженные парами, готовыми к нам присоединиться, как только зазвучит музыка и мы откроем этот тур. Только сейчас я отметила, что наши наряды отлично гармонируют, создавая холодный сверкающий ансамбль.

Зазвучала музыка и мы даже успели сделать несколько па, как я наступила ему на ногу. Голову было поднимать неприлично, свой взгляд я упёрла ему в грудь, а периферическим зрением, да ещё и с высоты своего роста видела только подбородок.

— А

вы не слишком-то практиковались да, мисс Маккой? — голос был учтив, но необычайно холоден.

— Всё верно, я отличаюсь от привычных для вас леди, — пыталась подбирать слова тщательно, но все равно выходила несуразица. Далила была права, меня тут просто прикопают двойными смыслами и игрой слов. — Я хотела сказать, что не обучалась придворному этику с самого рождения и мне всё в новинку.

Принц-консорт едва слышно хмыкнул:

— О, тут нет тайны или необходимости особого умения, — неожиданно теплое дыхание обволокло шею и ухо, — положитесь на своего партнера, то есть меня. Доверьтесь, дайте мне вести, и все получится.

— Если бы знать ещё, как это сделать, — пробурчала я.

Не успела договорить, как почувствовала его лёгкий вздох, он прижал моё тело к себе.

— А теперь, — холодно процедил он, — расслабьтесь.

Не знаю, применил ли он толику флёра, или я действительно доверилась ему, но пару минут я действительно получала удовольствие от танца, ровно до того момента, пока он не спросил:

— Мисс Маккой, признаться, я поражен вашим хладнокровием.

— Не понимаю, о чём вы.

— Ну как же, сразу после бала королева установит дату ритуала. Тянуть она не станет после своей, — он запнулся, — пламенной речи. Как только вы пройдёте «Зов» и будет установлено ваше родство с Бересфордами, человека, который назывался вашим отцом, Валентайна Маккой, с большой вероятностью обвинят в нарушении Тройственного союза. Вы же знаете, что такое Тройственный союз, мисс Маккой? Или вас не обучали истории Двуликих так же, как и танцам?

Внутри всё похолодело. То, что он пытался меня унизить, совершенно не волновало. Если отца обвинят в нарушении союза вампиров, оборотней и людей — это верная смерть.

Принц-консорт лихо закружил меня вокруг себя, ускоряясь под ритм музыки. Для разговора оставалось совсем немного времени.

— Мне известно, над чем работал Валентайн, — неожиданно выдал он. — Также я знаю, что вас осведомили о «Цехе».

— Вы! Вы…

— Да, моя хорошая, у короны везде свои люди и уж тем более в «Цеху». Я всячески поддерживаю затейников. Они движут наш мир по пути прогресса. Но сейчас не об этом. Мне известно, что вы находитесь в тщётных поисках так называемого батюшки, и готов помочь, — он кивнул на арку одного из балконов. — Вторая от входа. Думаю, такой умнице ничего не будет стоить перемахнуть через балкон даже в таком шикарном платье, м? Ах да, и от Уотерфорда избавьтесь. Для разговора с моим человеком вам защита не понадобится, вас не тронут. Даю слово.

— А королева? Она знает?! — на меня словно ушат холодной воды вылили.

«Все всё знают! Высшие чины, Йорк? Мистер Борн тоже пляшет под дудку принца? Уотерфорды?»

— Не знаю, что нашло на мою жену, думал, уговорил её отсрочить решение по ритуалу, — прервал мои мечущиеся мысли принц. — Мы живем бок о бок слишком долго, мисс Маккой. Идеальный

союз… который стоит всячески оберегать. Существует ошибочное мнение, что если между парой начинаются споры, то это свидетельствует об ухудшении отношений и начале конца любви.

Его хватка усилилась. Если бы не быстрая регенерация, остались бы синяки.

— Так вот, — он продолжил, — недомолвки и закрытость — это подсознательное стремление не пустить никого в свой внутренний «кокон». Желание порадовать детскую потребность быть хорошим, соответствовать ожиданиям других, а свои желания, а главное — нежелание и недовольство — скрывать как «плохие» эмоции. Моя жена принимает меня со всеми моими хорошими и плохими сторонами… как и я её.

— Значит… она знает, — внутри было пусто. — Так что это? Государственный заговор? Измена? Провокация войны?

Принц-консорт расхохотался.

— А ты забавная!

***

Я не успела ничего ответить. Музыка стихла, танец завершился. Принц-консорт подвёл меня к мистеру Йорку.

Присутствующие тихо перешёптывались и вытягивали шеи, чтобы разглядеть всё получше.

Когда Его Высочество занял место подле королевы, мистер Йорк собрался было сопроводить меня к Нейтону, который уже сам направился в нашу сторону. Я едва заметно качнула головой. Нейт недоумённо остановился.

— Мистер Йорк, — я сжала ладонь на его локте, — проводите меня на балкон, хочу подышать воздухом, боюсь, танец с принцем вскружил мне голову.

Ректор хмуро уставился на меня:

— Александра, вы уверены? Возможно, Уотерфорд справится с этим лучше?

— О, не хочу его волновать напрасно, — я потянула его к балкону, на который указал принц.

Когда вокруг стало не так людно, быстро зашептала:

— Мистер Йорк, я знаю, что вы как-то замешаны в делах «Цеха», понимаю, что своей репликой, поддерживающей моё происхождение, вызвали недовольство принца и, ради всего святого, если вы являетесь действительно другом моему отцу… — всё же замолчала, я не могла относиться к папе, как к чужому человеку, и называть его официально холодно. — Если вас двоих связывают добрые отношения — помогите мне. Скажите, вы знаете, где он?

Мышцы под моей рукой напряглись.

— Всё не так, как вы представляете, Алекс. Белое не всегда добро, а черное — зло…

— У меня нет времени на философию, мистер Йорк! — я подняла юбки, перешагивая через порожек балкона. — Вы знаете, где мой отец?

Ректор отрицательно качнул головой:

— Это известно очень тесному кругу лиц.

— Принц знает?

Ричард сощурил глаза:

— Что он вам сказал?

— Ничего конкретного. Сказал, что даст возможность узнать о судьбе отца, — подошла к краю балкона, выглядывая вниз: темно и пусто. — Дал слово, что мне не грозит опасность. Но…

Я обернулась, стремительно преодолев расстояние, разделяющее нас, обняла опешившего от моей прыти мужчину.

— Что вы…

— Сейчас я перемахну через бортик и встречусь с доверенным лицом принца. Если не появлюсь через полчаса — скажите Нейтону, пожалуйста. Меня предупреждали на ваш счет, мистер Йорк, просили не доверять. Но кроме вас мне сейчас не на кого положиться! Я не прошу вас о чем-то невозможном, пойти против соратников… просто скажите Нейту.

Ричард Йорк смерил меня нечитаемым взглядом.