Звезда сомнительного счастья
Шрифт:
Счастье держателя паба было безгранично, мы выслушали все заверения в любви и дружбе, после чего отправились в редакцию местной газетёнки. Да, было здесь и такое. Местный газетный листок представлял из себя просто газету объявлений, в которой на следующей неделе выйдет небольшая заметочка: «Поместье Нейтон, что к западу от Гемптона, ежели ехать по тракту, да свернуть направо после Грейстоуна, торгует лесом. Брёвнами, от веток очищенными, лесом пиленым, таким как брусьями, досками и прочее».
Я очень надеялась, что таким нехитрым способом нам удастся увеличить объёмы и не переживать,
***
Кейтлин Лейтон, леди Гленарван, сидела в своей гостиной и делала вид, что читает. Она держала в руках книгу, какой-то дамский роман несколько фривольного содержания. Леди даже честно пыталась прочесть несколько страниц, но смысл написанного от неё почему-то ускользал. Единственное, что могла понять Кейтлин – это то, что главная героиня – молодая девушка, которую насильно выдали замуж за деспотичного старика. И она была страстно влюблена в бедного молодого человека, тот отвечал даме взаимностью. Но чувство долга боролось с другими чувствами в юной прелестнице, так что до откровенного адюльтера у них пока не дошло. Влюблённый молодой человек понимал душевные метания своей возлюбленной, так что не настаивал на близости.
– Да ты уже т…ни её, что ли! – в сердцах воскликнула леди и швырнула книгу на пол.
Всё дело в том, что она нервничала, поскольку ждала вестей от поверенного своей семьи, которого послала на поиски сына. Пусть Ричард уже не мальчик, но для леди Кейтлин он всё равно ребёнок, сколько бы лет ему не было.
Миледи с досадой вспоминала ту… мелочь, после которой её мальчику пришлось покинуть Дейтон. Признаться честно, она всегда была на стороне Ричарда, но тут она его не поддержала. Да, не поддержала. И даже была отчасти согласна с тем, что отец был прав, выгнав Ричарда из дома. Подумать только, какой позор! Её сын, Ричард Джонас Лейтон, младший сын лорда Гленарван, отказался жениться на девушке, которую его отец выбрал для него в жёны.
Конечно, мальчик был уже совершеннолетний, и заставить они его не смогли, но… Ричард мог бы и войти в положение своей семьи!
Леди Кейтлин закрыла лицо руками, вновь переживая тот ужас, который произошёл в храме Великого! Быть может, стоило его поближе познакомить с будущей супругой до того, когда настанет день венчания? Но, Ричард никогда раньше не перечил отцу, прекрасно осознавая всю свою ответственность перед семьёй. Кто же мог подумать, что тогда он скажет решительное "нет"?
Глава 30
Когда мы завершили все свои дела в городе на сегодняшний день, то вернулись за Оливией и дедом Гарином, которые к этому времени уже закончили торговлю, и теперь, довольные, сидели на санях возле рынка. Оливия при виде нас бодро поднялась и сообщила, что расторговались они рыбой очень быстро. И солёной, и свежей, про копчёную и говорить нечего. Более того, цена на свежие овощи, как я и предполагала, начала подниматься, так что мы на пробу привезли немного моркови и свёклы.
Дед Гарин, который к этому времени уже успел заглянуть в ближайший паб, пребывал в отличнейшем настроении и что-то бормотал себе под нос.
– Правда ваша, миледи! – заверил он меня – Хорошо нынче сегодня поработали. А в том только моя заслуга, точно вам говорю! Шиш мы бы так быстро всё распродали, если не моя смекалка!
Так! Что-то мне это вступление совсем не нравится! И что он хочет этим сказать? Оливия с укором посмотрела на деда и осторожно начала:
– После того, как вы уехали по своим делам, мы остались на рынке. Сначала-то ничего особенного и не происходило, то есть… как обычно всё… торговали потихоньку. На рынке покупателей было не слишком много, так что…
Я нахмурилась, Оливия почувствовала моё нетерпение и зачастила:
– Потом, гляжу, идёт по рынку один господин. Одет хорошо, не из благородных, конечно, но… Я его издалека приметила – сразу поняла, что не местный он, вроде как, искал кого-то. Потом к нам подошёл, спросил, откуда мы сами, и что грейлинги у нас такие крупные… ну, дед Гарин и рад стараться! Всё выложил, как на духу. Откуда мы сами, как живём - не тужим! Только видно было, что про рыбалку слушать господину было совсем не интересно.
– Точно, так и было! – ввернул дедуля, севший поровнее – Так я ему и говорю, значит: «Ты, человек хороший, меня от работы не отвлекай понапрасну! Или ты не видишь – занятый я! И нету у меня времени с тобой лясы точить»! Так и что вы думаете? Он посмеялся только и говорит: «Ну, коли так, то продайте всё мне»!
– Вот как? – усомнилась я – И зачем же ему это нужно было? Для того чтобы и дальше с тобой беседовать?
Дед Гарин, который чувствовал себя звездой из-за направленного на него внимания, важно кивнул:
– А как же? Так и было! Заплатил за всё, честь по чести, мальчишку подозвал да адрес тому дал, куда купленное добро унести. А после и говорит мне, мол, теперь-то ты, добрый человек, свободный? Так уважь меня, расскажи, как ловить научился, да ещё про то, кто у вас в поместье живёт?
Моё сердце сжалось от нехорошего предчувствия, я переглянулась с Хьюго, который хмуро оглядывался по сторонам, словно надеясь на то, что увидит мужика со связкой рыбы под мышкой.
– И случилось так – продолжил свой рассказ дедуля – что знакомец это твой, Ричард!
– Чего ты мелешь, старый? – удивился охранник – Никого я тут не знаю! Я родился в Дейтоне, а из Равнин сюда приехал не так давно.
– Вот и он также говорил! – хлопнул себя по ляжкам Гарин – Ну, что я говорил! Знакомец это твой, он тоже сам из скотлингов будет. Да что там говорить! Вот, он даже письмецо тебе оставил!
После чего, порывшись у себя за голенищем сапога, достал изрядно помятый плотный конверт и протянул его нервному Ричарду.
Ричард постарался его спрятать как можно скорее, но я смогла прочесть на конверте надпись отправителя, сделанную витиеватым почерком: «Кейтлин Лейтон». Н-да… поскольку мне известна фамилия моего охранника, то, кем именно является эта Кейтлин, абсолютно не загадка. Так что совершенно не обязательно смотреть в мою сторону таким виноватым взглядом. Впрочем, о чём это я? Если я правильно помню, то мне никто ничего не обещал. Даже не намекал… да и потом, он что-то говорил, что женат…