Звездная Кровь. Пламени Подобный
Шрифт:
— В Вечности. А здесь Наблюдатель даст за нее по рангу.
— Да, в Вечности… Но, мой господин, это очень сильная Руна! Хочешь, я посмотрю, на что она способна на золоте? Ты получишь целую армию! Нельзя упускать такую возможность!
Она мыслила так же, как многие, как мыслил Триглав. Да, великое искушение… тем более хитрый Наблюдатель не наказывал, словно предлагая продолжить Дикую Охоту, только сменив короля… Ведь фроггов можно использовать, а на золоте Змеиная Кровь даст власть над существами куда более страшными
Но Белый Дьявол помнил кое-что еще. Тысяча не всегда была едина, вернее, она никогда не была едина, хоть все они и следовали к одной цели. Иные Братья пробовали способы и заключали союзы, которые бросали тень на всех остальных. И эта Руна, дававшая контроль над Врагами Единства, была отчаянной попыткой создать армию рабов, чтобы любым способом одолеть врага. Великую, непобедимую армию… и он помнил Круги, ставшие бесплодными пустынями и кладбищами, когда такие воинства шли в бой.
Может, они и проиграли тогда, потому что не выбирали путей?
Белый Дьявол вдруг вспомнил Сигурда и их противостояние на краю Черной Пасти, когда ювейн не позволил ему сбросить в пропасть предательницу. Она была достойна пойти на корм Червям, а землянин — глуп, но в его словах что-то было… Так говорили Истинные, что служат Защитнику, — их глупый кодекс тоже не давал им свободы вмешиваться и обрекал на тысячи сбросов, вынуждая нести потери в перерождениях, но они упорно следовали ему тысячи и тысячи циклов, начав задолго до появления Тысячи и не закончив по сей срок…
Может, они были мудрее?
Нет, он не будет использовать эту Руну.
— Я не спрашивал совета, что делать с Руной, моя! — он снова легонько шлепнул ее по щеке, зная, что Азимандию лишь будоражит такое обращение. — Я спросил, сможет ли мой золотой рунный мастер разобрать ее? Отвечай.
— Я не знаю. Я золото… но никогда не пробовала. Это же работа самого… самих… ты уверен, мой господин?
— Разбери ее немедленно.
— Мой господин должен знать, — кусая губы, предупредила Азимандия. — Я не уверена, что смогу извлечь драконий Предмет без потери Печати. Не знаю, смогу ли сохранить пустышку… и Символы, если они превышают мой ранг…
— Действуй, моя! И позови Циклопа. Нам потребуется его Сокрушение.
Ощутив его гнев, она приняла Руну в свою Скрижаль и приступила. Несколько секунд ожидания — и Азимандия с торжеством выдохнула:
— Получилось! Получилось, мой господин! Печать сломана, но пустышка целая, и она драконья! Еще Символы… я вообще таких никогда не видела! И… я прибавила золотую звезду!
— Поздравляю, моя. Отдай мне все, что осталось от разбора…
— Что делать с Предметом, мой господин? Ты тоже заберешь его?
Он осмотрелся. Как только Жезл… перестанет быть, им придется очень быстро уходить отсюда, ибо тысячи фроггов мгновенно выйдут из-под контроля. И это будет неплохим выходом, потому
— Пусть твои слуги быстро соберут всю Кровь, Руны и Предметы с павших. Готовься их отозвать. А Предмет положи сюда, — он указал на плоский обломок колонны, который мог послужить наковальней.
Драконий Жезл, ставший просто Предметом, лег на камень. Пару мгновений Белый Дьявол смотрел на него, а потом приказал им:
— Руну Энтропии, моя. А ты — бей!
Не так-то просто разбить изделие неизвестного качества, произведение искусства небесных рунных кузнецов… Но золотая Энтропия и Сокрушение сделали свое дело, хотя Циклоп также расколол в крошево и саму каменную наковальню.
И как только он это сделал, Наблюдатель прислал серебряную награду, а освобожденные фрогги вновь заворочались внизу, за оградой. Требовалось уходить — они уже заканчивали с людьми Болотных Пещер…
Белый Дьявол бросил в Руну-Хранилище несколько бледных, отливающих Звездной Кровью осколков шедевра, а потом сказал своим Рунам, Морвейн и Азимандии:
— Сегодня вы дрались за меня, мои Восходящие, и я благодарю вас. Знайте, что и я буду драться за вас, когда придет нужда. Каждая получит награду, и, клянусь Тысячей, вы не будете разочарованы.
— Мой господин, — склонила голову Морвейн, но все же лукаво улыбнулась: — Синее с серебром…
— Я помню, моя.
— А мне нужно место, где есть купальня, вино и постель, — заявила Азимандия. — И рунная наковальня, чтобы разобрать драконьи Символы…
— И ты получишь, что желаешь.
А потом они исчезли, вновь обратившись Рунами в его Скрижали, а Крылан подхватил Белого Дьявола и понес наверх, над болотами со свирепыми, но теперь свободными фроггами, под пристальным взором голубого ока Вечности.
Он летел к Мертвой Рыбе — пора было возвращать гвоздь.
И свою Славу.
Глава 10
К Мертвой Рыбе следовало прийти так, чтобы они ничего не заподозрили. Поэтому стоило выждать один-два древодня, а потом вернуться той же дорогой, через затопленную речную Стрелу. Именно столько этот путь занял бы у сильного Восходящего, в чьей Скрижали нет Белого Крылана. И Белый Дьявол так и сделал, весь следующий день проведя над пограничными болотами.
Он видел, что фрогги, которых собрал Черный Триглав, медленно расползаются по окрестностям. Голодные твари еще ночью истребили всех выживших болотников и, больше не удерживаемые ничьей волей, захватили разгромленный лагерь, разрывая и пожирая брошенные тела. Вскоре никто не смог бы догадаться, что там произошло. Многие из фроггов случайно прошли через Стрелу, возвращаясь в Болотные Пещеры. А у болотников после этой страшной ночи почти не осталось воинов и Восходящих.
Клану Болотных Пещер — конец.