Звездный демон
Шрифт:
– Это не сон, - пробормотал он. – Они здесь, в моем доме! Великий Ра!
– Выдашь нас, - звенящим голосом сказала Киа, выставив подбородок, - и умрешь вместе с нами! Ра не прощает измен и тех, кто путается с изменниками!
– Он умрет раньше, мерит, - сказал Менес, посмотрев на нее, а потом снова обратив мрачно-насмешливый взгляд на хранителя библиотеки Ра. – Он умрет, если сейчас откажется нам помогать! Говори, где папирусы!
– Злодеи! Я ничего не знаю! – воскликнул Яхмес; старик потел
– А что это ты читал сейчас? – спросил Менес, подступая к нему и по-прежнему держа Яхмеса на прицеле. – Ты не знаешь ли, случаем, где достать тексты с описанием божественного оружия? Нам нужно узнать способы использования наквада!
– Зачем? – пробормотал Яхмес. – Вы безумцы, вы самоубийцы! Думаете, сможете одолеть бога?
– Он не бог. Ты знаешь это, как и мы, - сжимая губы, ответил Менес. – Покажи нам свою библиотеку!
– Нет!..
Книжник испугался за свою библиотеку не меньше, чем за жизнь.
– У меня есть тексты с описанием устройства копий, - сказал Яхмес. – Там не сказано ясно, что делать, но вы можете попытаться додумать это…
Губы старика скривила улыбка. Но голос обрел твердость, когда он заговорил о знакомом и любимом предмете.
– Подождите здесь, я сам вынесу вам то, что нужно.
– Нет! – воскликнула Киа, но Менес взглянул на нее с улыбкой.
– Пусть, - сказал он. – Не прячет же досточтимый Яхмес у себя стражу. И куда он денется?
Библиотекарь скрылся в доме.
Не было его так долго, что Менес тоже забеспокоился. Не решил ли Яхмес отсидеться в доме… продержать их тут до тех пор, пока их не засекут? А может, ушел черным ходом и вернется со стражей?..
Но Яхмес появился из дома, держа под мышкой несколько свитков.
– Вот, - сипло сказал он. – Держите! Я не стану желать вам удачи!
– А зря, - заметил Менес. Он потянулся за свитками. – Погоди, я сам проверю, что ты принес.
– Нет, держи его на прицеле! Я сейчас все просмотрю! – быстро сказала Киа и выхватила у Яхмеса книги.
Она довольно долго перебирала свитки, шевеля губами. Лицо ее осветилось, когда она развернула один; потом опять омрачилось. Наконец Киа поджала губы с мрачным удовлетворением.
– Хорошо, - сказала она. – Может, этого будет достаточно!
Она связала свитки захваченной из крепости веревкой, потом заткнула их себе за пояс.
– Благодарю тебя, господин Яхмес!
– Злодеи, - пробормотал Яхмес одышливо. – Вы убьете и себя, и еще сотни людей! Понапрасну!
Взгляд Менеса потемнел. Киа скорее почувствовала, чем увидела движение его руки, лежавшей на копье, и быстро положила Менесу ладонь на локоть.
– Нет, не надо! Господин Яхмес не захочет оказаться в числе убитых нами людей, не так ли?
Яхмес смотрел на них с ненавистью человека, превыше всего ценящего
Почему старики подчас дорожат жизнью больше молодых?
– Идем, - сказал Менес Киа. Нужно было еще заглянуть в дом ее отца, на всякий случай. Киа прижала палец к губам, чтобы Менес не проговорился; он кивнул, забрался в кабину и подсадил свою подругу.
– Будь здоров, господин Яхмес! – сказала Киа.
Хозяин посмотрел на нее, шевельнул губами – но злоба сковала ему язык.
Они взлетели и направились в дом Неби. Тот все еще стоял пустой – но теперь следовало торопиться. Как знать, что придет на ум Яхмесу.
Заговорщики быстро осмотрели комнаты, двор, сад – но потом Менес понял, что они понапрасну тратят время. Чтобы обыскать сад, нужно его перекопать. Неби мог спрятать папирусы где угодно – если они действительно были у него в руках!
– Придется возвращаться с чем есть, - сказал Менес Киа.
В любом случае, захватить пленного сейчас не вышло бы. Их было уже двое, а машина одна; и воин был только один.
Они вылетели обратно в крепость, полные тревоги, как обстоят дела там. Ра, конечно, не дремал.
========== Глава 34 ==========
Прилетели в крепость они уже в сумерках.
Менес выбрался из кабины, подспудно ожидая, что сейчас ему под ребра ткнется копье воина Ра. Это могущественное существо просто не могло не разыскать их до сих пор! Они ведь только люди!
Но ничего ужасного за время их отсутствия не случилось. Хотя Менес обнаружил немало нового и удивительного. Во внутреннем дворе, на плацу, где обычно упражнялись воины гарнизона, творилось какое-то… беззаконие.
Военачальнику ударили в уши крики и деревянный хряск; он наморщил нос от резкого запаха немытых тел. Белые юбки-повязки мелькали отрадными редкими пятнами среди рванины, сливавшейся цветом с желтым камнем двора и темной кожей селян, из которых воины Менеса пытались в немыслимо короткий срок сделать солдат.
– Эй! – позвал Менес, возвысив голос. – Туту! Сюда!
Произошло столпотворение – это его наконец увидели. Разгоряченные боем оборванцы закричали, потом прихлынули к нему, так что Менес быстро отступил, чуть не испугавшись этого стада. Он не знал, затопчут его его люди в порыве восторга или он задохнется от их вони.
– Тихо! – крикнул Менес. – Всем молчать! Туту и Ахавера ко мне!
Он стоял в дверях, безопасно – в квадратном проеме, который вел во внутренний двор. Менес тяжело и глубоко дышал зараженным грязной толпой воздухом, уже не ощущая отвращения. Может быть, здесь нужна привычка.