Звёздный приют
Шрифт:
– Ничего, всё обойдётся и мы доберёмся до цели! – Кен ободряюще погладил поночку.
– Вода есть! – воскликнул Айхаал, когда спустил в колодец кожаное ведро на верёвке.
Он набрал воды и дал напиться понке. Та опустошила всю ёмкость.
– И вода нормальная. Цветик плохую никогда не пьёт. – кивнул Кен. – Хорошее мы место отыскали.
Кен набрал ещё воды и отдал Иви, которая принялась варить похлёбку. Цветик умиротворённо захрустела зерном, а парень принялся расчёсывать её мохнатую зелёную шерсть.
– Я дежурю первым. – Сказал он, когда закончил – Только не знаю, как вытащить пулю из огнебоя и заменить на дробь?
Айхаал покрутил ружьё так и сяк, почесал затылок:
– Вообще-то, вытащить можно. Только его разбирать надо, это хлопотно. Обычно, пулей выстреливают, да и всё, но пока стрелять не будем, лучше не шуметь. Как с ним управляться запомнил?
– Да. После выстрелов вставляю в ствол пороховницу, прокручиваю два раза. Дальше пыж трамбую, потом одну мерку дроби, потом пыж опять. Меняю капсюли на непробитые, взвожу вот так, целюсь и стреляю.
– Молодец.Только не забывай следить за предохранителем. Это новая конструкция, здесь он вон где. А теперь идём к Иви.
Кен шумно втянул носом воздух и почувствовал вкусный запах похлёбки:
– Ужин, поди, готов.
Айхаал улыбнулся и потрепал младшего брата по макушке.
– Кен! – раздался вдруг рядом шёпот Кьи и он ощутил, как сестра прижалась к нему. Он вздрогнул, проснулся и открыл глаза.
–Проклятье! Неужели я заснул на дежурстве? – пронеслось в голове.
Костёр почти потух, остались лишь еле тлеющие угли. Небо затянули облака, скрыв Железную Звезду и Лим. Вокруг стояла кромешная тьма.
– Кен! Мне страшно, я слышу кто-то кричит!
Он притих, не дыша, и стал прислушиваться и осматриваться. Где-то очень далеко позади Кен увидел еле заметный проблеск огня. Пламя горело неравномерно, как бы мигая, пока огонёк вдруг не погас насовсем.
Некоторое время стояла полная тишина и вдруг издалека, с той стороны, где недавно горел огонь, донёсся еле слышный вопль.
– Храмовники! Видимо, попёрлись за нами, дураки…
– Кен! Кен! Мне очень страшно. Что, если это чудовище скоро будет здесь?
– Не бойся, маленькая, я немедленно разбужу всех и мы уйдём.
Кен подбросил остатки веток на угли и костёр начал медленно и неохотно разгораться. Пока он будил брата, пона вдруг яростно зашипела, глядя куда-то в темноту.
– Брат, проснись! Проснись! У нас беда!
– Что случилось?
– Кья чего-то испугалась и разбудила меня. За нами, похоже, шли храмовники. Мы только что слышали их крики и я видел костёр, а теперь там темно.
– Понял тебя, братишка. Это очень плохо. Я был уверен, что они всё-таки не пойдут на этот тракт, но похоже, что те отправились за нами всей толпой и нарвались на что-то, безумцы!
В спешке стали собираться и сворачивать лагерь. Айхаал подхватил свой заплечный мешок и подал Кену артефакт:
– Кен, прикрывай нас, пока мы собираемся! – Он взял Кью на руки и подбежал к Цветику,– Чёрная смерть часто спит, но если её разбудить, то она опасна для всего живого. Нам надо успеть уйти.
– Айхаал, Кен, мне очень страшно. Я слышу какой-то странный шум, он всё ближе. Давайте уйдём поскорее!
– Успокойся, родненькая, – ответила ей Иви, тоже лихорадочно собирая вещи, – Скоро, скоро обязательно пойдём.
Кен взял своё ружьё, не забыв укладку с принадлежностями к оружию и прицелился куда-то в темноту.
– Бежи-и-м! – раздался отчаянный визг Кьи, уже оседлавшей Цветика – и нервы у всех сдали окончательно. Побросав всё, что не успели собрать, они быстрым шагом двинулись по дороге, освещая себе путь огнём. Впереди торопливо шла Иви с факелом в руке, за ней держалась Кья, верхом на Цветике. Последними были Кен с Айхаалом.
Двигались насколько могли быстро, почти бежали. Они начали удаляться от горящего костра и вроде бы ничего не происходило, а потому спустя некоторое время Айхаал сбавил темп и остальные тоже пошли спокойнее.
– Фу, страсти какие! Берегите дыхание. Если собьём его, то далеко не убежим! Идём шагом!
Костёр в брошенном лагере то ли потух, то ли остался за холмистым рельефом и в глухом мраке тревога у Кена начала вновь возрастать. Так, освещая дорогу факелом, они шли по полуразрушенному тракту, а вокруг освещённого ими пятачка царила непроглядная тьма.
Но вот на одном из затяжных подъёмов, почти на самом верху, Цветик будто оступилась и рухнула на передние лапы, шипя от боли.
Айхаал еле успел подхватить Кью, которая вскрикнула:
– Цветик! Миленькая! Только не стой! Пожалуйста!
Но поночка, хоть и вскочила быстро на ноги, дальше идти почему-то не могла, только переминалась, хромала на заднюю правую лапу и шипела от боли. Иви взяла плачущую малышку за руку и повлекла её вперёд. Тут из-за облаков вышел Лим. Естественный спутник осветил всё своим жёлтым светом и Кен увидел огромную яму между дорожными камнями, куда, по видимому, и наступила пона. Парень посмотрел назад и обмер от ужаса.
По их следам неспешно двигалось чёрное густое облако, которое вслед за ними неспешно поднималось на холм. Цветик увидела это чёрное нечто, зашипела, оскалилась, и вдруг рванула к нему вниз по тракту, хромая на заднюю лапу.
– Цветик! Нет! Наза-ад! – Кен хотел побежать следом, но в руку железной хваткой вцепился брат.
– Пусти! Пус-сти! Я помогу Цветику! – слёзы блеснули на глазах Кена, но Айхаал и не думал его отпускать. – Цветик! Стой!
– А ну бегом назад! Ты забыл про сестру? – Он потащил Кена вслед за Иви с Кьёй, те ушли далеко, и факелок у них стал маленьким.