Звездный Скиталец
Шрифт:
Антон опомнился, тряхнул головой, сбрасывая наваждение:
– Я пойду… Есть спасательный шлюп. Нужно попробовать…
– Шлюп поврежден, в стене ангара – пробоина, - тотчас отозвался двойник и предупредил с безучастным видом: – Там вакуум. Не ходи.
Антон не ответил. Молча выбрался из каюты и, пошатываясь, побрел по коридору. С каждым шагом дышать становилось труднее. Температура внутри
«Не успею!» - мелькнула лихорадочная мысль. «Да и нужно ли трепыхаться? – догнала ее другая, безнадежно-спокойная.
– Все одно – конец…»
– Надень скафандр и возвращайся, – услышал в голове ровный голос Скитальца.
– Поторопись. Времени почти нет…
– Десять часов жизни. Это только отсрочка. Зачем продлевать агонию?
– мрачно возразил Антон, но послушно сделал шаг к ближайшей нише, в которой тускло поблескивала металлическая чешуя скафандра.
…Когда он вошел обратно в свою каюту, Скиталец был затянут в такой же точно костюм, с тем же номером на нагрудном значке.
– Тебе-то зачем?
– Антон спросил без удивления: удивляться уже устал.
Двойник промолчал. Человек догадался сам: собственный его разум не способен принять подобное зрелище - свое зеркальное отражение в безвоздушном пространстве - без панциря, без защиты. Так устроен мозг: безболезненно впитав самые невероятные вещи, может не выдержать пустяка.
– И что же дальше? Вразуми, подскажи!… - Антон произнес это вслух, хотя давно понял, что Скиталец отвечает ему мысленно. А богатство интонаций, тембр голоса - только в его, Антона, воображении. – Ты знаешь, когда я умру?– спросил почти равнодушно. И услышал нечеловечески мудрое:
– Не думай о смерти. Не смотри на часы. И не бойся
жить, - а потом, словно про себя: - Пусть остановится Время…
– Тебе известно будущее, - прошептал Антон, чувствуя, как наползает слабость, похожая на сон.
– Покажи мне его… Я знаю, ты можешь… Я ничего не боюсь…
– Будь по-твоему, - прозвучало в ответ.
И человек не заметил, как без страха и боли угасло его сознание…
ВИДЕНИЕ ПЕРВОЕ
ЧЕРНЫЕ МОЛНИИ
Лург! Мы падаем! Я не могу справиться с управлением!
– Гельм кричал в переговорное устройство, не надеясь, что командир отзовется: слишком долго он молчал.
Хриплый до неузнаваемости голос прошелестел наконец в динамиках:
– Спокойнее, малыш. Включи торможение. Пристегнись. Спинку
– Да, - выдохнул Гельм, сразу почувствовав себя увереннее, как на учебном полигоне, когда наставник сидит рядом и отдает распоряжения.
– Надвинь маску. Переведи скафандр на самообеспечение.
– Да, командир, - Гельм действовал почти машинально, повинуясь приказам старшего.
– Выпускай аварийный маяк…
– Сделано!
Металлический шар отделился от корабля и скрылся из глаз, уходя на орбиту.
– А теперь молись, чтобы удар был помягче и кто-нибудь нас услышал, - тихо заметил Лург, и в динамиках все смолкло.
– Только не торы!… - успел прошептать Гельм, прежде чем корабль врезался в поверхность планеты.
Звездолет «Гея» обследовал отдаленный сектор Галактики, подыскивая место для новой станции. Основная задача была выполнена, и все с нетерпением ждали приказа о возвращении домой, когда Кибермозг уловил слабые сигналы, передаваемые на волне Тринадцати Миров через равные промежутки времени. Расшифровка особого труда не составляла: передача шла на космо-лингве. Расстояние до объекта излучения было сравнительно невелико, а характер полученной информации требовал немедленных действий: некий корабль совершил вынужденную посадку на необитаемую планету, экипаж умоляет о помощи.
– Ну что ж, - капитан Рольф оглядел решительные лица товарищей.
– Возьмем на себя работу спасателей. Кроме нас, никого поблизости нет. Надо спешить, - и проворчал, задетый тем, что не его экспедиция первой оказалась в этом районе: - Какого черта их занесло в такую дыру?!
Но выяснять отношения некогда, да и не с кем. «Гея» приняла космический SOS и обязана сделать все возможное для спасения терпящих бедствие.
Подчиняясь приказу капитана, Кибермозг изменил курс.
Радиомаяк они нашли сразу - его сигналы служили ориентиром для выхода из Гиперпространства. Звездолет завис на орбите небольшой планеты, такой невзрачной, что при других обстоятельствах на нее бы просто не обратили внимания. Но теперь «малюткой» предстояло заняться всерьез, прочесать довольно значительную территорию в поисках упавшего корабля: координаты, которые давал маяк, были слишком приблизительны.
Голая каменистая пустыня тянулась до самого горизонта. Опустившись в заданном квадрате, два катера несколько часов обшаривали местность, но ничего, хотя бы отдаленно напоминающего обломки корабля, обнаружить не удавалось.
Тусклое багровое светило уже клонилось к закату, когда за хаосом серых камней что-то блеснуло и пилот одной из машин доложил об увиденном капитану:
– Уверен, это как раз то, что мы ищем…
– Надеюсь…
Все, что, находясь на борту катера, могли разглядеть разведчики, открывалось перед ним на экранах. Вот и сейчас, пристально вглядываясь в растущую на глазах каменную гряду, он старался угадать, что же там было: металлическая обшивка или выход горных пород. Экипаж, свободный от вахты, толпился у него за спиной.