Ад идет с нами

Гедеон

Словно не осознавая опасности, беспечно облокотившаяся на перила балкона Эйнджела помахала рукой стоявшему неподалёку тиаматцу и игриво поманила пальчиком. Тот кивнул в ответ и продолжил наблюдать за своим сектором.

“Зачем она это сделала?” – озадачился Чимбик.

И тут же вспомнил, как идиллийская молодежь реагировала на него самого, облачённого в броню. Всё верно: для местных человек в броне – занятная диковина, нечто новое и привлекательное. И Эйнджела действует верно, полностью соответствуя образу ветренной идиллийки, ищущей новых впечатлений.

– Грасиас, сеньор, – услышал сержант голос старшего патрульного. – Но в другой раз. Нам надо найти этого хихо де пута до того, как он натворит беды. Адьос, сеньор.

Старший поднял вверх сжатый кулак и патруль всё так же бесшумно и настороженно двинулся дальше. Чимбик проследил, как они исчезают в зарослях и спрятал перископ.

– Ушли? – услышал он вопрос брата.

– Ждём, – коротко ответил сержант. – Не расслабляйся.

То, что тиаматцы убрались в лес, не означало, что опасность миновала. Патрульные могли что-то заподозрить и теперь вести наблюдение из леса, искусно замаскировавшись.

– Вот почему в книгах враги всегда тупые? – вслух посетовал Блайз.

– Ну, у тиаматцев, говорят, с грамотностью плохо, – отозвался Чимбик. – Потому они не читают таких книг и не знают, что им положено тупить.

– Ты пошутил? – удивился Блайз. – Садж, я отмечу этот день как праздничный и…

– Заткнись, Блайз, – привычно оборвал его сержант.

– … ты всё взял и испортил, – оставил за собой последнее слово болтун.

Сержант ещё раз изучил опушку в перископ, выискивая признаки вражеского присутствия. Ничего не обнаружив, Чимбик рискнул отправить дрон на разведку в лес, дав ему команду начинать трансляцию лишь при обнаружении чего-либо подозрительного: так шансы быть обнаруженным средствами РЭБ врага снижаются в разы.

– И что теперь? – тихо спросила Эйнджела, входя в комнату.

– Теперь ждём сигнал от капитана Йонг и выдвигаемся в Зелар двумя группами, – глядя на неё снизу вверх, ответил Чимбик.

Дрон исчез среди деревьев, вспугнув стаю ярко-красных птиц.

– Как закончится усиление – проберёмся в город и обоснуемся в каком-нибудь тихом местечке, – продолжил репликант, отключая камуфляж.

Эйнджела села рядом и это было приятно.

– Сними шлем, – попросила она.

Сержант помедлил, не желая терять контроль над дроном. После секундной борьбы с самим собой он переключил канал связи с летучим роботом на Блайза и стянул шлем с головы.

Глядя на девушку, репликант подумал, что ему не помешал бы инструктаж на такой случай. Потому как сам Чимбик понятия не имел, что нужно сказать или сделать.

– Приляг, – попросила Эйнджела и похлопала себя по ноге.

Странное предложение, бессмысленное, но репликант улёгся спиной на пол и устроил голову на коленях Эйнджелы, не отрывая взгляд от лица девушки. Кажется, он даже не моргал.

Что бы ни задумала Эйнджела, сержант ей доверял.

Когда девушка чуть склонила голову, разглядывая репликанта, мягкие волосы невесомо коснулись его лица. Не удержавшись, Чимбик поймал пальцами локон и поразился, насколько тонкими и мягкими они были. Казалось – стоит сжать пальцы чуть сильнее и они порвутся, как растянутая меж деревьев паутина.

В памяти всплыло непрошеное воспоминание о женщине, что один из штрафников карательного батальона Консорциума волок по полу, намотав на кулак длинные волосы. Тогда зрелище не вызывало у сержанта особых эмоций – лишь профессиональную оценку эффективности такого способа запугивания и транспортировки. Но теперь... Теперь Чимбик представил, что чья-то рука вцепится в эти волосы и в крови вскипела жажда убийства.

Эмпат вздрогнула, но в следующий миг осторожно приблизила руку к лицу репликанта и коснулась его. Нежные пальцы скользили по коже Чимбика, даря незнакомое наслаждение. То было не мимолётное касание, не случайное прикосновение, а настоящая ласка. Как у людей. Лучше, чем у людей, ведь для дворняг прикосновения давно обесценились.

Кипевшая в крови ярость утихла, улеглась. Женские пальцы прошлись по колючему ёжику волос на макушке Чимбика и тот прикрыл глаза. Хищник внутри сержанта гневно взвыл, протестуя против потери контроля за обстановкой, но репликант хотел как можно лучше прочувствовать происходящее. Чем бы оно ни было.

Странное ощущение – позволять касаться себя не контролируя каждое движение, не выискивая опасность, не ожидая удара. Тело, воспитанное жестокими тренировками, одновременно напрягалось, протестуя против беспомощного состояния, и ждало каждого нового прикосновения, дарившего блаженство.

Очень скоро скопившееся напряжение заставило Чимбика открыть глаза и сесть. Пальцы Эйнджелы скользнули по его щеке и она опустила руку, уютно устроив её в ладони репликанта.

– Ты ведь не уйдёшь со мной? – спросила девушка, глядя ему в глаза.

В них не было грусти. Эйнджела как будто уже знала ответ и смирилась с ним.

– Я не могу, – со вздохом произнёс сержант. – Не бросать своих, помнишь? Но теперь дело не только в братьях.

И Чимбик рассказал ей о Схеме и Брауне, о Талике и её семье. О его новой семье. О доме, в котором его приняли. О доме, который он намерен защитить.

Эйнджела слушала молча, не отпуская его руки. Репликант наслаждался каждым мгновением и от осознания того, что это может никогда не повториться, блаженство ощущалось только острее.

– Я бы хотел навсегда остаться с тобой, – тихо сказал он. – Как в сказке, где они жили долго и счастливо. Но ты сама говорила, что жизнь полна разочарований.

– Сказки, если вдуматься, тоже, – печально улыбнулась Эйнджела. – Далеко не у всех счастливый конец.

– Я знаю, – ответил Чимбик. Поймав удивлённый взгляд девушки, с некоторым смущением пояснил: – Я прочёл немало с нашей последней встречи. Мне особенно запомнилась одна, где смертный полюбил луну. Не спутник планеты, а женщину из другого, небесного мира. Но они принадлежали разным мирам и всё, что ему оставалось – это наблюдать за ней ночами, касаться её отражения в воде.

Сержант чуть крепче сжал руку Эйнджелы и подумал, что ему повезло больше, чем герою той сказки. У него хотя бы была возможность прикоснуться к своей мечте.

– Похоже, что я герой такой сказки.

– Всё можно изменить, – тихо сказала девушка. – Ещё не поздно дезертировать.

Где-то в груди неприятно кольнуло. Сержанту казалось, что Эйнджела его понимает и не станет уговаривать и настаивать. У мысли, что он ошибался, был горький привкус.

– Я не могу, – резче, чем хотел, произнёс Чимбик.