Адриан. Золотой полдень
Шрифт:
Следом из-за двери послышались причитания.
— Ой — ей — ей!.. Потише ты, господин!.. Ухо оторвешь!
Эвтерпа, сидевшая на кровати, оборвала мелодию, съехала на пол и на четвереньках отползла в угол. Там сжалась, закрыв голову руками.
Из-за двери донесся тихий и в то же время настойчивый, приказывающий голос Адриана.
— Мне нужна Эвтерпа!
— Зачем? — искренне удивился Лонг. — Ты отдал мне ее до утра.
— А она понадобилась мне сейчас! В эту самую минуту, — понижая голос и, тем не
Ларций спросил.
— Чтобы отправить к арабам? Но сейчас ночь! Публий, мы же договорились!..
Адриан тихо, очень выразительно выругался за дверью, потом потребовал.
— Открой дверь или я прикажу ее сломать.
— Ты нарушаешь уговор! — воскликнул Ларций и отодвинул задвижку.
Адриан ворвался в комнату.
— Где Лалага?
Лонг удивленно глянул на наместника, затем кивком указал на пленницу. Сидевшая на корточках у стены женщина сжалась в комок, прикрылась длинными волосами.
Адриан подошел ближе, намотал волосы на руку, рывком поднял ее на ноги.
Стоявший рядом префект потребовал.
— Ты должен объясниться!
— Объяснюсь, — не глядя в его сторону, ответил Адриан.
Потянув Лалагу за волосы, он заставил ее добежать до постели. Там толкнул. Она упала на спину, машинально прикрыла ладонями темный мысок внизу живота. Наместник наклонился, спросил.
— Флейта — это знак? Отвечай или тебя будут пытать.
Женщина судорожно кивнула.
Адриан выпрямился.
— Играй, — приказал он, — и оба на ложе.
Эвтерпа без возражений перевернулась, на четвереньках поползла к изголовью.
— А ты что стоишь, пень замшелый? Я покажу тебе щенка! Укладывайся!!
Лонг взгромоздился на постель, начал перелезать через женщину. Они повалились друг друга, и недовольный, поглаживающий покрасневшее ухо, Таупата радостно засмеялся. Марк — ублюдок, легионер, ткнул его в затылок. Парнишка схватился за голову и крайне удивленный обратился к легионеру.
— За что?
Тот врезал еще раз. На этот раз Таупата смолчал.
Лонг, наконец, улегся на спину, накинул сверху покрывало, под покрывалом спрятал меч. Женщин села рядом с ним.
Наместник приказал еще раз.
— Играй!
Женщина заиграла новую мелодию.
Адриан прервал ее.
— Нет, ты играй то, о чем был уговор. Дай сигнал, что можно входить.
Эвтерпа с ужасом глянула на него и вернулась к прежней томительной зовущей, внушающей мысль о разлуке мелодии.
Ждали около получаса, пока под окном не послышался шорох. Звук медленно переместился вправо, затем превратился во что-то подобное тихому шлепанью и странным образом начал перемещаться наверх. На крыше звуки пропали. Адриан приложил палец к губам и, показав женщине кулак, потребовал продолжать.
Скоро звуки вновь ожили, на этот раз на потолке. Скрипнули
Черная тень затемнила одно из окон, следом в комнату легко впрыгнула неразличимо — черная фигура. Приземлившись, фигура сжалась, присела на корточки. В следующее мгновение на нее навалился Таупата. Получив удар под дых, он громко вскрикнул.
— Ты того!.. — и замахнулся на незнакомца кулаком.
Адриан успел перехватить его руку, а Лонг, забыв о годах, ловко метнулся с постели и повис на госте. Боролись недолго. Один из легионеров, улучив момент, хладнокровно ударил незнакомца рукоятью меча по голове. Тот растянулся на полу, гнусно завыл, помянул небесную силу. Его ударили еще раз и он замолчал.
Ларций распорядился, чтобы принесли свет, однако Адриан придержал Таупату.
— Не надо поднимать шум, опасность еще не миновала.
— Ты полагаешь, что мне угрожает опасность? — удивился префект.
Адриан выразительно пожал плечами, кивком указал на распростертую на полу, связанную фигуру.
— Ты не веришь своим глазам? Мои люди донесли, что кое-кто не прочь отомстить тебе за твое усердие в поимке Сацердаты.
Глаза у Ларция расширились. Он отер пот со лба, глухо спросил.
— Ты полагаешь, это дело рук Сацердаты?
— Чье же еще! Мы должны отыскать его логово, поэтому не стоит поднимать шум. Я еще должен выяснить, кто помог этому негодяю проникнуть на запретную территорию, выявить всех его сообщников. Пока следует держать язык за зубами. Этих, — он указал на женщину и убийцу, — я забираю с собой…
— Солдатик! — жалобно выкрикнула из своего угла Эвтерпа. — Солдатик, не отдавай меня. Я хочу жить. Солдатик!..
Она захлебнулась от рыданий.
Пауза.
Первым ее нарушил Лонг. Сказал твердо.
— Отдай мне ее, Публий. Насовсем!
Наместник засмеялся.
— Ты с ума сошел!
— Отдай, и я буду сообщать тебе обо всем, о чем император будет советоваться со мной.
— Поздно, — ответил Адриан.
— Тогда я самовольно уеду из Антиохии.
Адриан удивился.
— Без приказа?
— Да, Публий. Меня вернут, и я объясню Марку, что за его спиной творятся странные вещи. Неизвестный преступник организует покушение на жизнь рядового префекта и сам же является спасать его. Иначе как он мог явиться точно в срок? Я не понимаю, зачем, но, думаю, Марк, поймет меня. У него хватит сил докопаться до истины. Я скажу, что ты принуждал меня уехать отсюда. Я добавлю, что ты покушался на мою жену, вынуждал меня примкнуть к заговору…
— Какому заговору! — насторожился Публий.