Агония
Шрифт:
Когда министр обороны вышел из кабинета, Лэйсон подошла к окну и долгое время невидящим взглядом смотрела на мечущиеся в порывах ветра снежные волны. Затем она села за стол и вызвала по президентской связи директора ЦРУ.
– У меня к вам есть личная просьба, - немного помолчав, будто еще сомневаясь в принятом решении, сказала она.
– Да, мэм.
– Около часа назад из аэропорта Санта-Фе вылетел частный самолет экс вице-президента Кроуфорда. В национальных интересах Америки, чтобы он не долетел до места назначения.
– Повторите приказ, Кэрол, - удивленно попросил директор.
– Это не приказ, Шон, это просьба. Сбейте этот чертов самолет!
– Да, мэм, - коротко ответил директор и исчез с экрана.
* * *
Совет национальной безопасности, а вернее только те его члены, которых пригласила президент Лэйсон, собрался около семи часов вечера. По лицам присутствующих было видно, что все глубоко потрясены трагической гибелью экс вице-президента Рэймонда Кроуфорда. Однако по тому, как был нарочито вежлив со всеми, обычно резкий и безапелляционный директор ЦРУ Шон Хастер, а президент Лэйсон старательно избегала прямого взгляда, Коэн понял, что произошедшее не было случайностью. "Неблагодарная сучка", - с горечью подумал он. Ведь старику Кроуфорду ты обязана всем в своей жизни: карьерой, деньгами, президентством. Именно он во время одной из выборных компаний в Конгресс выдернул из пестрой толпы волонтеров тебя, глупую провинциальную девчонку. Именно он дал первый толчок вверх по карьерной лестнице, подсказал с кем переспать, на кого донести в налоговую службу, когда перекинуться к более сильному конкуренту. Кроуфорд вывел тебя в политики, обеспечил место в конгрессе и поддержку партии во время президентской компании. Без его советов ты бы даже не пережила свой первый президентский срок. И это твоя благодарность... И так ты можешь поступить с любым из нас. Дерьмовый расклад. Очень дерьмовый. Коэн понял, что надо как-то выдергивать семью из президентской золотой резервации. Росс был прав, надо потихоньку валить из станы. Но куда? Если на планете разверзнется ядерный ад, самое безопасное место будет в подземных городах программы "Аризона". Коэн почувствовал резкий приступ головной боли и, наморщив лоб, потер виски.
– С вами все нормально, Патрик?
– спросила президент, быстро взглянув ему в глаза.
– Я в порядке, Мэм. Мигрень. Видимо от недостатка сна, - Коэн выдавил кислую улыбку и уткнулся в планшет.
Но не только авиакатастрофа довлела над присутствующими. Над советом мегатонным грузом висел надвигающийся ядерный апокалипсис, готовый в любую минуту раскрыться над Америкой смертоносным огнедышащим грибом и превратить все, что так им дорого в радиоактивный пепел. Он делал воздух в зале оперативных совещаний густым и вязким от страха и адреналина, от сознания того, что сегодня вечером, здесь решиться судьба страны, судьба миллиардов людей и всего человечества. Сама мысль о том, что может произойти через несколько недель, многих приводила в животный ужас, парализовала сознание и волю. Только Лэйсон полная решимости, с окаменевшим лицом человека, принявшего окончательное решение, казалось, была спокойна и уверена в своей правоте.
– Господа, - президент встала с кресла и устало оперлась о стол руками.
– Сегодня, Америку постигла тяжелая утрата. В небе над Мексикой потерпел авиакатастрофу самолет, на котором наш коллега и друг Рэймонд Кроуфорд возвращался домой с утреннего совещания. Мы все глубоко скорбим о произошедшем, и наши мысли и молитвы сейчас с его семьей и близкими. Рэймонд был настоящим патриотом и гражданином Америки. Память о нем всегда будет с нами. Обстоятельства его гибели сейчас выясняются. На месте крушения уже работает группа наших следователей и экспертов. Я держу расследование под личным контролем. Думаю, в ближайшее время у нас будет больше информации и можно будет сделать выводы о причине аварии, - президент сделала паузу, обвела всех тяжелым взглядом и опустилась в кресло.
– А теперь перейдем к основной теме нашего совещания.
Сегодня днем вы получили материалы с анализом международной ситуации и возможными последствиями ее негативного развития для США, поэтому вступление я опущу. Скажу только - я убеждена, в том, что цель Китая и России - уничтожение США. Удары корейской станции по уязвимым точкам, вызвавшие ужасные катастрофы не были случайностью. Это был хорошо спланированный акт войны со стороны Китая и России. Нам нанесен колоссальный ущерб. Но наши враги знают, что Америка справится с постигшей её бедой. Мы вернем себе нашу мощь и силу и нанесем ответный удар такой силы, что он сотрет с лица земли наших врагов. Китай и Россия это знают и боятся. Именно для этого они затеяли эту грязную игру с разоружением и, судя по всему, их полностью поддерживает ООН. Это значит, что Америке грозит полная изоляция, морская и воздушная блокада. Наша военная мощь очень велика, но против объединенных усилий всего мира мы выстоять не сможем. Мы проиграем в этой борьбе и будем обречены на нищету и прозябание или вообще прекратим свое существование, как независимое государство. Мы не можем этого допустить. Потомки нам этого не простят.
Наш долг, господа, снова взять историю Соединенных Штатов и судьбу всего мира в свои руки. Мы нанесем удар сокрушающей силы и уничтожим врага, принесшего горе и страдания на землю Америки. К сожалению, наши враги обладают мощным ядерным потенциалом, поэтому мы не можем нанести ответный удар обычными средствами и остаться неуязвимыми. Это означает только одно - наш удар должен представлять собой массивную ядерную атаку всеми имеющимися средствами. Только она способна гарантировано уничтожить Россию и Китай. Это, так же означает то, что ответный ядерный удар будет нанесен по территории Америки и наша страна так же будет уничтожена.
Президент сделала паузу, с суровым видом наблюдая как по лицам членов совета, которые до последнего надеялись, что она изменит свою позицию, пробежали оттенки мрачных эмоций от откровенного удивления до не скрываемого страха и замешательства.
– Да, господа. Мы объявляем войну, - Лэйсон решительно хлопнула ладонью по столу.
– Вернее мы ударим внезапно, без предупреждения, чтобы нанести противнику максимальный ущерб. При этом неприемлемый ущерб будет нанесен и нам. Но не вся Америка будет разрушена, часть нашей великой нации укроется подземных городах-убежищах предусмотрительно построенных заранее.
– Не думал, что доживу до этого...
– со скорбным видом проговорил Морисон.
– Я тоже не думала, что увижу, как гибнет Америка, - президент с вызовом вскинула голову.
– Война уже началась. Кто этого не понял, посмотрите в окно. Первый удар по Америке уже нанесен. У нас нет выбора. Мы должны ответить! Мы должны отомстить.
– Я не это имел в виду, Кэрол, - Морисон с обреченным видом посмотрел в окно, где крупными хлопьями сыпал снег.
– Я говорил о подземных убежищах...
– О подземных убежищах вам расскажет министр обороны Локарт, - Лэйсон в последний раз сверкнула в сторону госсекретаря глазами.
– Потому, что программа подземных убежищ класса ELE "Аризона" за последнее время значительно изменилась.
Ожил, занимавший почти всю стену интерактивный экран, и на нем появилась карта США, на которой яркими звездами пульсировала россыпь алых точек.
– Господа, вам всем известно содержание и цель программы "Аризона", - начал министр, обведя всех присутствующих серьезным взглядом.
– Она выросла из обширной сети крупных бомбоубежищ построенных во время холодной войны и после развала Советов эволюционировала в систему защиты американской нации от угроз способных привести к её уничтожению. Я говорю о катастрофах глобального масштаба, таких как удар крупного астероида, сверхмощная вспышка на солнце, направленная в сторону земли, неконтролируемая пандемия способная выкосить все население планеты, обвальное уменьшение озонового слоя, ведущее к тому, что ультрафиолет от солнечных лучей выжжет всю поверхность и тому подобные неприятности, классифицируемые по категории ELE* (*ELE (от англ. Extinction Level Event) - глобальная катастрофа, способная привести к уничтожению человечества). Первоначально стандартное убежище представляло собой подземный мини-город рассчитанный на размещение до пятидесяти тысяч человек и обеспеченный всей необходимой инфраструктурой для поддержания жизни на протяжении десятилетий. Кроме гражданских, в каждом подземном городе могла разместиться бригада морской пехоты с вооружением и техникой, включая тяжелую артиллерию, танки, легкую авиацию.
– В одном из окон экрана появилось схематическое изображение семиуровневого подземного города с пометками, обозначавшими жилые, производственные, общественные, складские зоны, а так же технические уровни и уровни для размещения военных.
– Заполнение города зависело от предполагаемого времени пребывания под землей. Двадцать тысяч человек могли жить там свыше пятидесяти лет, пятьдесят тысяч - до тридцати лет. Кроме десяти основных убежищ были созданы два подземных центра на десять тысяч человек для размещения руководства страны и три подземных научных центра представляющих собой комплексы лабораторий различных прикладных направлений и небольших высокотехнологичных производств, обеспеченных самым современным оборудованием. Там предполагалось разместить ученых и их семьи для того, чтобы в будущем полностью не утратить научно-технический потенциал. Таким образом, в своем первоначальном состоянии программа состояла из убежищ способных вместить около восьмисот тысяч человек. Списки были составлены заранее, но люди, все кроме ключевых специалистов, не знали, что они отобраны для программы.
Десять лет назад по инициативе президента Лэйсон "Аризона" была значительно расширена и переформатирована. Начнем с того, что изменилась цель программы. Теперь основной задачей стало не спасение мирного населения, а сохранение военного потенциала Америки. Существующие убежища были переоборудованы в подземные военные базы способные разместить, воинские части с техникой, вооружением, оборудованием, и всеми необходимыми складами, службами поддержки и обеспечения.
Кроме этого было дополнительно построено три специализированные подземные военные базы. На одной базе размещается группировка ВВС: пять стратегических бомбардировщиков последнего поколения, тридцать шесть истребителей, и более восьмидесяти вертолетов разного предназначения, плюс самолеты дальнего обнаружения, разведчики, беспилотники.