Академия егерей

Анна Лерой

— Да ладно! Оно стоило же того! — хмыкнула девчонка. — Это ж все равно барыги были, разбавляли зелье водой и продавали втридорога. И от поноса, и для мужской силы, и от косоглазия. В одном флаконе! Почти сто монет в мои ручки приплыло.

Я покачал головой, с девчонкой они еще намаются. Но сто скро уж точно обеспечат детям нормальную еду и одежду. Если тратить они их будут очень осторожно. Но, судя по суровому взгляду Герса, волноваться о таких мелочах мне не стоило. Парень уже был отличным лидером, учитывая, какие ему неидеальные подчиненные попались — на головах небось стоят и на кроватях прыгают.

Я уходил из этого дома уже вечером, научился

готовить похлебку. Как-то с готовкой у меня не ладилось до сих пор, да и незачем было. Я ничего не обещал этим детям. Просто предложил, что если у меня появится возможность как-то им помочь, я помогу. Все-таки где-то там, возле Мирийских болот, у меня целое поместье. Да и Академия рядом, пусть егеря, но все-таки лучше, чем без образования остаться. Герс отказываться не стал. По его глазам я видел, что парнишка не особо надеялся на такой исход, слишком это странно — доброта от незнакомца, но и сразу отметать такое предложение было глупо. Я усмехнулся и потрепал его по волосам напоследок. Умный парнишка, жаль, что некому это оценить.

Из Фрелси я выезжал со странным ощущением. Вспомнить все, конечно, не удалось, но я почему-то был настроен оптимистично. Но сам город ужасал. Война не несла ничего хорошего и еще долго продолжит отравлять собой жизнь обычных людей. Именно поэтому я не решился остановиться на ночлег в самом городе. Лошади отдохнули, можно было отправляться дальше. На запад. Мимо Ридне, через Мирийскую тропу в сторону Слойга. Никогда там не был, что ж настало время познакомиться с теми землями ближе.

Я проехал от западных ворот Фрелси совсем немного, как дорогу мне перегородил человеческий силуэт с мечом в руке. Стремительно приближались сумерки, но они не успели скрыть от меня личность незнакомца. Это был тот самый гвардеец.

— Я решил, — сказал он. — Я убью тебя, недоделок. А потом найду тех маленьких ротта и тоже вырежу всех до единого. И успокоюсь.

Я кивнул, соглашаясь с его решением. Выбора он мне не оставил.

Я молча спешился, бросил плащ на седло и привязал лошадей к ближайшему дереву. Спешить не хотелось. Рукоять меча как влитая лежала в руке. Я посмотрел искоса на противника: красивая и правильная поза, горящие глаза, сила — да, определенно он под действием стимулятора, я чувствовал легкий неприятный запах обака. Он стоял как на экзамене, взмахнул мечом, откинул полу плаща назад и, кажется, собирался еще что-то сказать.

Не успел. Ведь в жизни никто не ждет, когда преподаватель даст сигнал или зашипят лиройские свечи. Я без предупреждений и красивостей бросился вперед, сокращая дистанцию. Именно так сражаются стихийники.

Три разрыва подряд и удар милости мечом. Вот и вся схватка. Не было ни гнева, ни огня.

35. Астер

Норман постарался на славу, колбы были заполнены свартом по самое горлышко. Я утрамбовала мох чуть сильнее и запечатала емкости. Отличный урожай. На стене виднелось немало проплешин. Мой помощник как чувствовал, выбирал самые большие кустики и даже на стол забрался, чтобы удобнее было урожай собирать. Видимо, вошел в раж, да и сварт его больше не пугал. Теперь же парнишка стоял весь измазанный, но защиту не снимал. Меня ждал.

— Молодец, — похвалила я его. Ведь действительно отлично вышло. Ингредиент собран, а я на это не потратила ни секунды своего времени. А то что зелье варить… Так можно несколькими сразу заниматься: и лабораторию долго не занимаешь, и результат сразу весомый.

Я помогла Норману освободиться от перчаток и другой защиты, отправила умываться и приводить себя в порядок. Вещи, испачканные в сварте, нужно было замочить в растворе очистителя, для этого подошел большой таз, который я видела в комнатке напротив. Так парнишка оказался у меня на кровати в весьма провокационном виде — раскрасневшийся от горячей воды и воздуха, голый и замотанный в простыню. Вещи его я быстро прополоскала — парнишка даже попробовал возражать, что делать этого не надо своими руками. Да только иногда проще и быстрее все сделать самой, чем ждать, пока почешется какая-нибудь служанка. Мокрое развесила на стульях. А дальше совсем просто было: уж что, а заклинание горячего воздуха мне всегда давалось легко, я даже схему помнила наизусть.

— Госпожа магистр, тут ваши заказы принесли, — управляющий постучал в дверь и, дождавшись моего разрешения, внес мои покупки внутрь. Конечно, первым делом ему на глаза попался Норман. Ну а потом я — как раз почти конструкт напитала — магия едва заметно гудела, схема плевалась белыми искрами на кончиках моих пальцев.

— Приятного вам денечка, не буду мешать, — неожиданно визгливым голосом отозвался управляющий, чуть ли не бросил на пол принесенные сумки и, быстро захлопнув дверь, исчез в коридоре.

Я фыркнула: неужели подумал, что я парнишку в ритуалах использую? В особенных ритуалах с раздеванием. Может, даже магию пополняю за счет этого самого.

Вот что у людей в головах, представить страшно! Хотя это не только у обычных жителей такое, даже у магов завихрения в голове случаются. Года так три назад был у меня роман с одним магом-инженером — красавец, тут уж не поспоришь. Но многолюб, чего я не стерпела и поставила перед выбором — кто и с кем расстается. Так красавчик, чтобы оправдаться, вещал, что это он не просто так из штанов выпрыгивал, а опыт проводил: дескать, от неуемной страсти в кровати магия рождается. «Да-да, та самая магия, которая отвечает за нечаянные беременности и грибок на интересных местах», — ответила тогда я, выливая за шиворот паршивцу колбу с универсальным красителем. Почти неделю зеленый был ему к лицу.

Воспоминания вызвали у меня улыбку. Норман почему-то поежился и отполз в самый дальний угол кровати. Неужели так страшно, когда маг улыбается и заклинание накладывает?

— Твоя сухая одежда, держи, — бросила я в его сторону вещи, а сама взяла принесенные сумки и принялась разбираться с ингредиентами. Основу под средство, убирающее сварт, я и здесь приготовить могу, а вот доводить его до готовности придется в лаборатории. Деньги платить не хотелось, но в целом я же приобретала больше, чем потратила. — И кстати, какое зелье ты хочешь?

— А есть, чтобы забеременеть? — парнишка старался не смотреть мне в глаза. Я с трудом не рассмеялась.

— Кто беременеть будет-то? Ты, что ли? — ответом мне стали круглые от ужаса глаза. Ну да, магистр алхимии и метаморфики — это же не просто так, мало ли что я морфировать могу.

— Нет! Сестра! — замахал он руками.

Я нахмурилась, отложила пучок огоницы и обернулась к парнишке. Такие средства действительно были. Принимаешь зелье — если двое не совсем бесплодны, то беременности не избежать. Даже если кто-то из пары не хотел никаких детей. Такие составы не запрещены, даже не надо магом быть, чтобы их создать, но применение подобных усилителей не одобрялось. Нет-нет, да выползет на свет история, когда мужчине или женщине захотелось ребенка вне зависимости от желания партнера.