Академия егерей
Шрифт:
Вот только к женитьбе беременность не приведет. Особенно если семьи отца и матери очень разного статуса и положения. Не свяжется обычный латник с аристократкой, не выйдет замуж дочь торговца за княжеского племянника. Разве что ребенок будет от мага и унаследует способности… Только уж ребенку хотя бы везло, а не его родителям. Свои размышления я Норману и высказала с легкой толикой неодобрения.
— Так что если сестра твоя собралась мужчину так привязать…
— Нет-нет, сестра замужем, и муж у нее хороший! — Норман так замотал головой, что я даже забеспокоилась: не оторвется ли. — Но пять лет уже, а детей все нет.
— А ты хоть спросил, они детей-то хотят? — я фыркнула, глядя, как
— Вроде бы хотят, — осторожно ответил он.
— Если все так, как ты говоришь, то зелье я приготовлю. Но перед этим мне нужно увидеть их с мужем и поговорить. Если есть проблемы, то зелье нужно создать строго под эту пару, — согласилась я.
— Конечно, сегодня же! — мой помощник пообещал все обговорить с родственниками. Я только покачала головой: пусть сами разбираются. Забота младшего брата — это замечательно, но все-таки я считала, что подобные вопросы стоит решать в паре — когда и сколько. Если только вы не королевского или княжеского рода. Тут было все наоборот — быстрее роди наследника и спи себе спокойно. Бесило ли это меня? Не передать как!
— Завтра, с утра, — остановила я его. Зачем мне на вечер какие-то разговоры? Тем более я решилась уже наведаться во вторую лавку — старого Дарри — и присмотреться к еще одной лаборатории. Если она приличнее, чем та, что я уже видела, и свободна на сегодня, то уничтожитель для сварта я быстро доделаю, и кое-то из мелких зелий тоже. Да и колбы с взрывчатой смесью стоило бы замешать и запечатать.
Вниз я спускалась уже полностью готовая к долгим прогулкам. Куртку и сапоги обработала водоотталкивающим средством, на шее — плотный платок так, чтобы и лицо можно было прикрыть, за спиной сумка с полуготовыми зельями, ингредиентами и моими записями — рецепты и рисунки заклинательных схем. Правда, в самом трактире я задержалась: не буду же я бесплатный обед пропускать. Вот только пришлось мириться с соседством, потому как даром не значит удобно и приятно. Сначала мне покоя не давал управляющий — заикающимся голосом хотел узнать, как там со мхом дело. А потом за столик уселся незнакомец, широко расставив колени, и я его явно не приглашала.
— А, господин Ниельс, дня доброго вам, — заискивающе произнес управляющий. Ниельс — крупный, мрачный и самоуверенный — лениво дернул пальцами в ответном приветствии. Смотрел он только на меня. Но если он думал, что жаркое станет комом в моем горле из-за такого пристального внимания, то он глубоко ошибся. Я большую часть моей жизни ела на виду у кого-то. Так что даже глаза не подняла на эту человеческую помеху.
Ниельс шумно выдохнул и поменял немного позу, снова заерзал. Я краем глаза отметила, что он пытается развалиться как можно более важно — по-хозяйски, но для такого нужен трон или хотя бы кресло с подлокотниками, а не шаткий трактирный стул. Улыбки я, естественно, не удержала. Слишком очевидным было то, что мужчина ждал, чтобы я подняла на него взгляд и, смущенная или разозленная пристальным вниманием, сбитая с толку, удивилась и сама первой начала разговор. Тогда можно было на меня надавить.
Впрочем, разговор я действительно начала первой. Все-таки кряхтение над ухом не особо приятное звуковое сопровождение. Я предпочитала обедать под тихую ласковую музыку.
— Вам плохо? Желудочные колики? Головные боли? Непроходимость кишечника? — я резко отложила ложку в сторону и недовольно уставилась на Ниельса. Тот естественно нахмурился, брови сдвинул, а когда его губы изогнулись, чтобы что-то брякнуть неприятное, иначе же никак, я продолжила: — Тогда каких альвов вы стонете и скрипите зубами у меня над головой? В тарелку заглядываете?
— Я не скриплю… — начал отвечать он, но я, конечно же, снова перебила его:
— Мне, знаете ли, виднее. За моим столиком вы что забыли? — ложкой я демонстративно размяла остатки жаркого в кашицу.
— Я пришел…
— Я все поняла. Пришли. А теперь встаете и уходите, да? — напала я на него не просто так, слишком уж мне не нравилась его куртка. Так и хотелось пощупать — есть под тонким слоем материи металлические пластинки или нет. По росту и габаритам Ниельс в принципе походил на того грубияна, который чуть не пришиб меня.
— Ты поедешь со мной. Мастер-алхимик мне пригодится, давай свой контракт, заполню, — осчастливили меня в следующую секунду. Нет, я встречала бесцеремонных нанимателей, но чтобы так предлагали работу — у меня еще такого случая не было. Если бы не придворная привычка держать все эмоции при себе, я бы громко рассмеялась, запрокинув голову. Сразу отпало желание придерживаться хотя бы видимости вежливой беседы.
— Даже мастеру-алхимику ты приказывать не смеешь. Кто ты собственно такой, чтобы твои пожелания выполнялись? Просто очередной охотник, — я прикосновением прервала почти сорвавшиеся с губ Ниельса слова. Любой бы растерялся на пару мгновений, если одна чужая ладонь внезапно накрывает твою руку, а вторая касается щеки. Я дернула кончиками губ, намекая на улыбку: — Я — магистр алхимии и метаморфики. Я тебе не по карману — это раз. Ты меня не устраиваешь — это два. Между нами недопонимания не осталось?
Мои пальцы скользнули с его щеки вдоль шеи и остановились на плече, чуть сильнее надавили, ощупывая куртку. Да, пластины были, возможно, этот тип меня и толкнул.
— Не осталось, — рявкнул свой ответ Ниельс, выдернул из моей легкой хватки свою ладонь и встал из-за стола.
Может, он и собирался еще что-то сказать, но я вытянула из-за ворота магистерскую цепь и демонстративно ею махнула. В Рики Винданна магистры приравнивались к отпрыскам знатным семей. Так что даже если этот Ниельс и хотел продавить меня своим происхождением, я спокойно могла отмахнуться от него степенью. А вот мастер-алхимик… М-да, будь я мастером, так просто наша стычка не закончилась бы. Поэтому бежать из княжества, имея только мастерство, было бесполезно.
— Зря вы так, — прошептал мне управляющий. — В Слойге многие уважают господина Ниельса, связи у него налажены и…
— Я здесь не задержусь надолго, контракт у меня уже есть. Нормально бы спросил, я бы спокойно ответила, — я объяснилась. На этом я посчитала разговор законченным, встала, собрала вещи и покинула трактир. Лучше бы вообще не оставалась на обед!
Впрочем, уже через десяток шагов остатки моего возмущения окончательно рассосались. Впереди меня ждала работа. Какой-то охотник, слишком многое о себе возомнивший, уж точно не та причина, чтобы я испортила зелье.
36. Эгиль
После стычки с гвардейцем меня немного мутило. Все-таки три разрыва подряд вызывают неприятный откат. Лучше, когда заклинания идут с небольшим перерывом, хотя бы секунд десять. Слабости не было, перед глазами не кружилось и не плыло, ноги не подкашивались, но ощущения в желудке мне не нравились. Ко всему это усугублялось тем, что нельзя было просто посидеть или полежать и отдохнуть, а надо было ехать дальше.
Трогать тело гвардейца я не стал. Никаких вещей или денег мне от него не нужно было. К тому же маг-инженер мог восстановить картину произошедшего по свежим следам. Ни лиц, ни характерных особенностей при таком заклинании видно не было — всего лишь тени. Но даже этого достаточно. Дознаватели заметят, что меч гвардеец обнажил задолго до того, как я напал на него. А значит, он первый начал драку. Он был уверен в своей победе, но проиграл. Бывает.