Аккорды безумия

Marianna Girl

Скаалы. Дикари, у которых я зачем-то должен выведать секрет обработки сталгрима. Наполовину животные, отрицающие блага цивилизации и живущие в каком-то своём мирке. Язычники, не знающие света Ауриэля. Не готов я просить у них помощи. Может, пока что стоит попробовать разобраться со всем самому? Только что ещё спросить у этого данмера? Кажется, те двое, кого я убил сегодня, перед смертью упоминали некоего Мирака. Что старик может знать о нём?

— Вам не знаком некто по имени Мирак?

Данмер с многозначительным видом задумался.

— Дай-ка подумать… Кажется, он мёртв уже пару тысяч лет. И с его именем как-то связаны нордские

руины в центре острова. Может, тебе стоит сходить туда?

Я видел то уродливое древнее строение в центре острова, возле которого копошились местные бандиты. Оно никогда не интересовало меня, но если оно хоть как-то поможет мне прояснить то, что происходит со мной, я готов пойти туда — лишь бы не просить о помощи дикарей. А этот бандитский сброд не должен стать для меня помехой. Из вежливости я поблагодарил старика Телванни и предпочёл скорее покинуть Тель-Митрин. Нелот, кажется, этому был только рад, наверняка в своём закостенелом от старости уме он сейчас упражнялся в остроумии или просто обдумывал, как ещё можно было меня унизить. Когда-нибудь ты поплатишься за свою гордыню, старик. Я найду способ уничтожить тебя — и морально, и физически.

И мне снова предстояло пересечь половину острова ради знания. Ауриэль, возможно, хочет испытать меня, научить чему-то — но только чему? Чем я оказался достоин такой чести, либо наоборот, чем провинился перед ним? И в чём будет состоять мой урок? Я покорно шёл по побережью, затем поднимался к горам, где и располагались эти руины. Шёл и возносил молитву, чтобы мне не встретились ещё не впавшие в спячку медведи, саблезубы или большая стая волков — твари, выстоять против которых в одиночку у меня нет ни единого шанса. Пищей мне служили пойманные пепельные прыгуны и снежные ягоды, а моей постелью вновь стали еловые ветви.

Всю ночь меня снова преследовал тот же голос, и я вновь очнулся возле одного из менгиров — но на сей раз громада уродливого храма была совсем рядом, стоило лишь подняться по склону. Справиться с охранявшей строительство культисткой-данмеркой мне не составило никакого труда.

И на Солстхейме, и в Скайриме я видел множество древних нордских сооружений — но храм Мирака отличался от них. Представь себе древний менгир, помести его внутри арены, выстрой два ряда высоких колец вокруг и укрась остроконечными колоннами. Не слишком похоже на обычные нордские руины, ты прав — но и Мирак не был обычным нордом.

Разбойники, облюбовавшие эти развалины, стали их пленниками — они самозабвенно колотили долотами о недостроенные колонны, шлифуя их, перетаскивали камни, убирали лишний мусор, и всё так же повторяли странную молитву, которая звучала ночью и в моей голове. Похоже, они работали совсем без перерыва, и было лишь вопросом времени, когда они упадут от изнеможения замертво. Но среди данмеров выделялись и несколько человек, одетых в скаальские полушубки, их пыталась привести в чувства молодая женщина в броне. Воительница заметила меня, одарила недоумевающим взглядом.

— Ты? Что привело тебя сюда?

До сегодняшнего момента я считал, что мне удалось полностью сохранить секретность своего присутствия на Солстхейме — по крайней мере, скаалы не различали нас и данмеров Вороньей Скалы. Но неужели она наблюдала за нами, изучала нас так же, как и мы их?

— Я хочу найти ответы на вопросы.

Воительница приятно улыбнулась.

— В таком случае, у нас двоих есть причины разобраться в этом

деле до конца. Идём. Мы должны узнать, как пробраться внутрь храма.

Ответ на эту загадку не заставил себя долго ждать: за моей спиной я услышал скрежет металла, в тот же миг скаалка укрепила своё тело заклинанием, выхватила из петлиц на поясе пару топоров и набросилась на двоих культистов, решивших атаковать нас. Я предпочёл не вмешиваться, наблюдать за схваткой издалека.

Сегодня ты сказал мне, что Сила — это ветер, легкий бриз, сбивающий с ног, но в то же время и ураган, не способный причинить никакого вреда. Битва этой женщины с двумя культистами Мирака — прямое доказательство твоей правоты. Скаалку, кажется, совсем не стесняла броня, а пара её боевых топоров словно не весила ничего. Ты знаешь, насколько мы, альтмеры, любим во всём красоту и изящество, даже некоторые наши фехтовальные школы в посторонних глазах покажутся танцами. Но любой из наших мастеров меча казался мне неуклюжим увальнем по сравнению с этой женщиной. Наверное, тогда я впервые пожалел, что времена Диренни давно минули, и что на моей родине вряд ли приживется их мода по отношению к низшим расам.

— Пошли, — потребовала воительница.

Скаалка кинулась вниз по пандусу, не выходя из боевой стойки распахнула двери храма Мирака и ворвалась внутрь.

— Эй, постой! Скажи, как тебя зовут.

На собственное удивление, мой голос звучал дружелюбно.

— Фрея, дочь Сторна Горного Странника, — на её губах вновь отразилась приятная улыбка. — Скажи и своё имя в ответ.

Я попытался взять себя в руки, собрать всю свою жесткость в кулак. Эта женщина должна понимать, что с ней вынужден сотрудничать талморский юстициар, находящийся на их острове с секретным заданием.

— Моё имя для тебя не имеет значения.

— Как скажешь, эльф, — Фрея позволила себе ухмылку.

Наконец-то я сумел разглядеть её оружие, и наконец-то понял, чем оно так привлекало. Один из её топоров будто бы выточен из голубого камня — ничем иным, кроме как сталгримом, этот материал быть не мог. Может, с этой дикаркой стоит быть помягче, и она сможет помочь мне выполнить мою миссию.

— Знаешь, я думаю, нам надо подготовиться, прежде чем мы пойдём вглубь, — я пытался выглядеть серьёзным. — Здесь очень узкие коридоры, и вдвоём мы будем лишь мешать друг другу. Что скажешь, если мы позаимствуем у тех данмеров их луки со стрелами и будем стараться двигаться тихо, а в случае чего — атаковать из засады?

Скаалка, кажется начала проникаться энтузиазмом.

— Неплохая идея, эльф. И давай осмотрим эти комнаты — может, мы найдём здесь какие-нибудь запасы зелий или оружия.

Длинные полы моей форменной накидки наверняка будут мешать мне, да и чары на ней наложены не самые лучшие, но снимать её я не хотел: тонкая рубаха не защитит меня от холода подземелий. Возможно, стоит напроситься к Фрее в гости и попросить там что-нибудь более удобное и тёплое.

Пока что воительница обыскивала ближайшие к выходу комнаты в храме, а я снял с двоих разбойников их колчаны и отобрал луки. Да, я — маг, и в бою всегда пользовался заклинаниями, но стрельбе и фехтованию я так же обучался. И сейчас эти навыки очень мне пригодятся. Один из колчанов я закрепил у себя за спиной, другой намеревался преподнести своей вынужденной спутнице. Когда я вернулся, женщина зачем-то обливала маслом какие-то разорванные на небольшие куски тряпки.