Алая Вуаль
Шрифт:
Я прижимаю осторожное ухо к двери, не обращая внимания на тревогу, зародившуюся в моей груди. Конечно, она здесь, мысленно укоряю я себя. Бабетта была ведьмой крови, а Коко — Алой принцессой. Конечно, Жан-Люк мог связаться с ней.
— Труссэ? — резко спрашивает он, и комнату наполняет звук шелестящей бумаги. — Мы опознали ее как Бабетту Дюбиссон, бывшую куртизанку в заведении Мадам Элен Лабелль, — еще одно шарканье… — Беллероза.
Коко отвечает еще резче.
— Бабетта была не первой ведьмой, взявшей псевдоним,
— Прошу прощения, — бормочет Жан-Люк, но в его голосе нет ни капли извинения. — Но вы должны признать, как это выглядит. Это уже пятое тело, которое мы находим, и…
— Опять эти тела, — огрызается Лу.
— Они тела, — возражает он, его терпение явно истощилось. — Бабетта могла быть ведьмой, но теперь она — ключевая фигура в расследовании убийства.
— Думаю, пора назвать все как есть, Жан, — говорит другой голос, тише и глубже, чем остальные. Моя грудь сжимается при его звуке — на этот раз не от предвкушения, а от тревоги. Потому что Рид Диггори не должен находиться в этом зале совета. После битвы при Цезарине он ясно дал понять, что не намерен возвращаться в Башню Шассеров в официальном качестве.
До сих пор.
Я прижимаюсь ближе к двери, пока он продолжает.
— Четыре из пяти жертв были магического происхождения, одна — человек, и все они были найдены с колотыми ранами на горле и без крови в теле. Все события происходили по отдельности. Все за последние три месяца. — Он делает паузу, и даже за дверью тишина в комнате сгущается от страха. Хотя я не обладаю такими криминальными познаниями, как Жан-Люк или Рид, я знаю, что это значит. Мы все знаем, что это значит.
— Мы имеем дело с серийным убийцей, — подтверждает Рид.
Я могу забыть, как дышать.
— Это не ведьма крови, — упрямо говорит Коко.
— У тебя есть доказательства этого? — спрашивает Жан-Люк, его голос мрачен. — По-моему, это похоже на магию крови.
— Алые Дамы не убивают своих.
— Они могли бы отвести от себя подозрения после убийства человека, Белые Дамы, лу-гару и мелузины.
— Мы не можем доказать, что это серийный убийца. — Еще один голос — до боли знакомый — присоединяется к разговору, и унизительность всего этого пронзает мою грудь, как нож. Фредерик здесь. Фредерика пригласили в эту комнату вместе с каждым, кто мне дорог, а меня — нет. Хуже того — Жан-Люк, должно быть, пригласил его, а это значит, что он рассказал Фредерику свои секреты, а не я. — Серийные убийцы выбирают жертв с похожим профилем. Между этими жертвами нет ничего похожего. Они даже не одного вида.
Несмотря на то, что мой желудок скрутило, я заставляю себя вдохнуть. Выдохнуть. Это больше, чем я, больше, чем мои собственные обиды и недобросовестность моих друзей. Люди погибли. И, кроме того, Жан-Люк — он просто делает то, что считает нужным. Они все такие.
— Кто бы это ни был, он может убивать не ради острых ощущений, — говорит Коко. — Они могут убивать по другой причине.
—
— Где Селия? — резко спрашивает Лу.
При звуке моего имени сердце замирает в горле, и я слегка отшатываюсь, словно Лу может почувствовать, что я здесь, притаилась в коридоре, чтобы подслушать. Возможно, и так. Она ведьма. Однако когда Жан-Люк отвечает ей — его тон низкий и неохотный, нет, безвольный, — я не могу удержаться и снова прижимаюсь ближе, слушая так, словно от этого зависит моя жизнь.
— Я уже говорил вам, — бормочет он. — Это не касается Селии.
Такт молчания. Затем…
Лу фыркает в недоумении.
— Черта с два не касается. Селия — та, кто нашел Бабетту, не так ли?
— Да, но…
— Она все еще Шассер?
— Самая умная, несомненно, — добавляет Коко под нос.
— Спасибо тебе за это, Козетта. — Я практически слышу, как хмурится Жан-Люк, стаскивая со стола стул, ножки которого скребут пол зала заседаний, и бросаясь в него. — И конечно, Селия все еще Шассер. Я вряд ли смогу ее разжаловать.
Я резко вдыхаю.
— Так где же она? — спрашивает Лу.
— В ее комнате. — Хотя я не вижу выражений лиц Лу и Коко, Жан-Люк видит. — О, не смотри на меня так. Это расследование строго засекречено, и даже если бы это было не так, мы не можем вместить всех Шассеров в эту комнату.
— А ты его уместил. — Коко не производит впечатления, но ее слова мало меня успокаивают. Мои пальцы дрожат вокруг факела, а колени грозят подкоситься. Я вряд ли смогу ее разрядить. Жан-Люк никогда раньше не признавался в этом вслух — по крайней мере, при мне. — Селия в два раза острее, чем все мы, — говорит Коко. — Она должна быть здесь.
— Ты не можешь скрывать это от нее вечно, Жан, — говорит Лу.
— Она нашла тело. — Даже спокойная уверенность Рида не успокаивает меня. — Теперь она вовлечена в это дело, нравится тебе это или нет.
Кажется, меня сейчас стошнит.
— Вы не понимаете. — Разочарование ожесточает голос Жан-Люка, и эта эмоция — этот нож в моей груди — вонзается еще глубже, прямо сквозь ребра и в сердце. — Никто из вас не понимает. Селия… она…
— Деликатная, — заканчивает Фредерик, капая снисходительностью. — Ходят слухи, что она через многое прошла.
Она через многое прошла.
Я вряд ли смогу ее разжаловать.
— Она до сих пор кричит каждую ночь. Вы знали об этом? — спрашивает Жан-Люк, и я не представляю, что в его тоне прозвучала оборонительная нотка. — Кошмары. Ужасные, яркие кошмары о том, как она была заперта в гробу с трупом сестры. То, что Моргана сделала с ней, — она должна была умереть. Теперь она круглосуточно держит свечи зажженными, потому что боится темноты. Она вздрагивает, когда кто-то прикасается к ней. Я не могу, — он колеблется, его голос становится все более решительным, — Я не позволю причинить ей больше вреда.