Арбалетчики в Карфагене
Шрифт:
— Гы-гы-гы-гы-гы! — не выдержал я, припомнив пароль у ворот.
— Это относится к Одноглазому или к обеду?
— К обеду. Козлёнок в гадесском соусе.
— Хи-хи-хи-хи-хи! Жаль, не знала заранее! Баранина в качестве замены подойдёт?
— Даже лучше — не люблю козлятину!
— Вот уж не знала! До сих пор ты их как-то не различал!
— Ну, считай это моим сегодняшним капризом…
А вот что с обедом у моей ненаглядной всё в ажуре — это хорошо и правильно. Война войной, а обед — по распорядку. Тем более, что после трудов праведных и в натуре жрать охота. Без будущих римских излишеств, но плотненько, сытно и вкусно.
Правда, и без гарума, этого знаменитого солёного гадесского соуса из рыбьих внутренностей, который на меня как-то впечатления не произвёл. Но мне удалось внедрить в
Я-то по простоте душевной полагал, что за стручковым перцем, Старому Свету вплоть до Колумба неизвестным, придётся в Америку сплавать, на что я нескоро ещё сподвигнусь, а традиционный чёрный и дорог, и не так остёр, но оказалось — не так всё плохо, ливийский есть, тоже стручковый, и без всякой Америки. Ну, немножко не такой, в семенах у него остроты нет, она только в самих стручках, ну так тем лучше! Стручки мы слопаем, и с удовольствием слопаем, а семена — в землю, хорошего продукта должно быть много! Я ведь и в наше-то время, когда перец — давно уже не дефицит и не предмет роскоши, за что красный перец предпочитал? Именно за большую по сравнению с чёрным остроту.
Как-то раз, в студенческие ещё времена, было дело. Сидим мы за столиком в студенческой столовке вчетвером — я, мой русский приятель и два наших однокурсника с Кавказа. Ну, у урюков ведь первый вопрос всегда: "Эээ, дарагой, ти кто по нация?" А я ведь казах всего на четверть, а на три четверти — хохол, да ещё и российский хохол, сын "понаехавших", по-хохлятски ещё кое-как, а по-казахски — вообще ни бельмеса. Да только у них ведь свои понятия, у них национальность — строго по отцу, и если моя казахская четверть как раз на прямую отцовскую линию приходится, то и я, стало быть, однозначно казах, а прочие подробности уже никого не гребут. Ну, реально-то всё это, конечно, один хрен понимается и учитывается, но официально — не гребёт. А столовка — обычная, и обстановка в ней — тоже обычная. Стандартная солонка с тремя углублениями — соль, чёрный перец и красный перец. Взяли все по двойной порции пельменей, уселись за столик. Мой русский приятель сыпанул себе чёрного перца совсем чуть-чуть, после него солонкой завладели эти дети гор, сыплют себе побольше, заметно больше, лыбятся и приговаривают:
— Ээээ, русский — желудок слабый! Вот мы, кавказцы! Мы вот так кушаем!
А я жду, как они солонку освободят, да киваю с ухмылочкой. Дождался, завладел и сыплю себе красный перец. Кавказоиды сперва продолжают лыбиться, потом как-то серьёзнее становятся, а я продолжаю перчить, у них уже и морды гордых кавказских лиц вытянулись — ждут, как я буду ЭТО есть. А я ем, с удовольствием ем. Доел, за чай принялся, а они переглядываются и всё глазами хлопают.
— У вас пельмени не остынут? — спрашиваю. Я ведь и чай свой уже допил, за сигаретами потянулся, а они всё глядят, к своим пельменям так ещё и не притронулись. Потом ещё раз переглянулись и глубокомысленно изрекли:
— Ээээ, это оттого, что ты — казах! Русский так не может! — вывернулись, гы-гы! Эх, было времечко… тьфу, будет.
Античные бабы, в отличие от наших современных, к порядку сызмальства приучены. Когда мужик ест или чем другим важным занят — под руку ему не звиздят. Вот когда я откинулся и трубкой задымил — другое дело.
— В городе, когда Одноглазого не нашли, сперва слух разнёсся, что его убили или арестовали.
— Ты-то, надеюсь, с ними не попёрлась?
— Да что мы, дуры? Мы с Софонибой быстренько закупились всем нужным, даже не торговались — и скорее домой. Мы же понимаем, что если беспорядки какие — лучше их дома переждать. А были такие, что и попёрлись, чтоб самим всё видеть и потом всем рассказывать…
— И кто им доктор? Их счастье, что всё обошлось, а случись заваруха — их бы первых же там по кругу и пустили.
— Да мы знаем. О том, что всё обошлось, нам тут уже соседка рассказала. Уже у самого здания Совета прошёл слух, что Одноглазого видели выезжающим из городских ворот с его собственной охраной, и тогда толпа успокоилась — пошумели, покричали, погрозили Совету кулаками и дубинками и разошлись. Соседка говорит, к войскам он своим выехал. Соберёт армию, подступит к городу и снова порядок наведёт. Опять будете…
— Не будем.
— Нет, я понимаю, что У ВОРОТ вас не будет, а для Ганнибала и его войска они сами откроются, как и в прошлый раз, хи-хи!
— Нет, в этот раз на самом деле не будем. Не подступит Циклоп к городу. И войск поднимать не будет.
— Ты уверен? Ах, да, ты же ЗНАЕШЬ…
— Ага, знаю. Сбежит он теперь в… ну, неважно куда.
— Догадываюсь! Теперь ему дорога только…
— Стоп! Молчок об этом! Надо дать ему время…
Ганнибал бежит туда же, куда мы помогли спровадить и его жену. Там они сядут на заранее подготовленный корабль и отплывут без лишнего шума. Объявится Одноглазый только в Тире, куда прибыл — ага, ради паломничества. А тайно — ага, чтобы карфагенский народ этим зря не будоражить. А из Тира уже и к Антиоху подастся. Тот не очень-то будет слушать карфагенянина, и римляне его побьют, но это уже не наше дело. Главное — всё будет в основном так, как и в известной нам истории, в которой вместо нас руки Ганнибалу развязал, надо полагать, кто-то другой. И ещё важно то, что с бегством Ганнибала из города инцидент между Римом и Карфагеном исчерпан, и Третья Пуническая состоится лишь в положенное ей время. Ну, пошумели немножко, а в Мегаре даже и постреляли, и мечами чуточку позвенели и кое-кого даже немножко уконтрапупили, но то — в Мегаре. В Старом городе об этом лишь неясные слухи, которые так и останутся ничем не подтверждёнными слухами. Скорее всего, даже расследования официального не будет — мегарские олигархи не любят выносить сор из избы. И это тоже правильно. Большой город — система сложная, и процессы в нём идут нелинейные, а его спокойствие — состояние неустойчивое, требующее некоторых мероприятий для своего поддержания. И там, где с этим не справляются формальные силовые структуры — приходится иногда подключаться и неформальным. Просто никчему об этом знать маленьким простым человечкам. Зачем им зря волноваться и переживать? В Багдаде… тьфу, в Карфагене всё спокойно…
24. Небольшие пертурбации
— Вы что, издеваться надо мной вздумали, вероломные пуны?! — бушевал римский посол, возмущённо всплескивая свободной рукой и тряся второй, отчего край его белой сенаторской тоги с широкой пурпурной полосой плясал почти как птичье крыло. На взгляд сенатора, наверное, грозно и величественно, на мой же… гм…
— Отставить смех в строю! — прошипел я нашим иберийским камрадам, хорошим манерам не слишком обученным и моей сдержанностью не обладавшим, а увиденное воспринявшим точно так же, как и я сам, гы-гы!
— Вы имеете наглость заявлять мне, что в Карфагене всё спокойно?! — продолжал брызгать слюной римлянин, — Тогда объясните мне, что всё это значит?!
— А что именно, почтеннейший? — с простодушным видом поинтересовался Бостар, сын Адонибала, до недавних пор молодой командир спейры тяжёлых ливийских пехотинцев, а на днях повышенный до хилиарха, — Разве законный порядок в городе не восстановлен? Разве смутьяны не разогнаны? Разве пострадал хоть кто-то из посольства великого и почитаемого нами Рима? Разве пострадал хоть один римский гражданин? Если пострадало имущество римских граждан — пусть владельцы заявят об этом как положено, в установленном порядке, и ущерб будет возмещён им до последнего медяка!