Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
Он расцеловал меня в обе щеки. Я не большой любитель поцелуев-объятий между мужчинами; впрочем, я решил, что у них, в Европе, так принято. Или это он так пометил меня как следующую жертву. Я отступил на шаг.
— Надеюсь, с девушкой все будет хорошо?
Артуро кивнул.
— Будет жить. Уже хорошо ведь? Больше я сам пока ничего не знаю, — он провел рукой по шее. — Шрамы. Говорят, шрамы останутся.
— Беда для актрисы.
Он снова кивнул.
— В телефонной книге написано, вы даете советы.
— Ну, не совсем. Я их продаю, — признался я. — Но тут…
— Мне нужно знать, — перебил он меня. — Нужно знать, не прекратить ли мне всю эту затею.
Я заломил бровь.
— Вы считаете, все эти люди пострадали именно из-за этого?
Он взял сигару из пепельницы и повертел ее в пальцах.
— Я не знаю, что думать. Но меня поблизости не было. Значит, атака нацелена не на меня.
— Согласен, — кивнул я. — И это сглаз. Я уверен.
— Мистер Дрезден, если бы угрожали только мне, все было бы еще ничего. Но этот человек — кем бы он ни был — убивает и увечит окружающих меня людей. Так что выбор-то мне теперь приходится делать не только за себя.
— Зачем кому-то пытаться сорвать ваш фильм, мистер Геноса? — спросил я. — Я хочу сказать… простите меня за прямоту, но это ведь просто порнофильм. Таких пруд пруди.
— Не знаю, — признался он. — Возможно, тут замешаны деньги. Мелкий предприниматель может угрожать благосостоянию хорошо окопавшегося бизнесмена. Вот последний и действует. Понемногу. Без лишнего шума, понимаете?
— На первый взгляд вас можно понять так, будто вам угрожает подпольный порносиндикат.
Геноса сунул, наконец, сигару в рот и пожевал ее. Потом побарабанил пальцами по столу и понизил голос.
— Вы шутите, конечно, но на протяжении последних лет кто-то потихоньку скупает студии.
— Кто?
Он покачал головой.
— Трудно сказать. Я пытался копнуть, но я же не детектив. Вот если бы вы могли как-нибудь…
— Я этим уже занимаюсь. Я дам вам знать, если узнаю что-нибудь.
— Спасибо, — сказал он. — Но что мне делать сегодня? Я не могу допустить, чтобы этим людям причиняли вред и дальше.
— Вы ведь бежите наперегонки со временем, так? Если вы не завершите фильм в срок, вашему предприятию капут?
— Да.
— Сколько еще времени у вас?
— Сегодня и завтра.
— Тогда спросите себя, готовы ли вы позволить вашим амбициям рискнуть чужими жизнями. Положите это на одну чашу весов, а на другую — готовы ли вы позволить кому-то запугивать вас, не давая жить своей жизнью, — я нахмурился. — Даже, скорее, жизнями — во множественном числе. Вы ведь правильно сказали, что решаете сейчас не только за себя.
— Но как мне сделать этот выбор? — настаивал он.
Я пожал плечами.
— Послушайте, Артуро. Вам нужно решить, только ли вы защищаете этих людей, или еще и возглавляете их. Это ведь не одно и то же.
Он снова повертел сигару в пальцах, потом медленно кивнул.
— Они взрослые люди. Я им не отец. Но я не могу просить их рисковать, если они не желают этого. Я скажу им, что они вольны уйти, если таков их выбор, и никто не будет держать на них зла.
— Но вы останетесь?
Он решительно кивнул.
— Значит, вы все-таки предводитель, — сказал я. — А знаете, Артуро, еще раз вот так — и я куплю вам большой круглый стол.
До него не сразу, но дошло, и он рассмеялся.
— Понял. Артур и Мерлин.
— Угу, — кивнул я.
Он задумчиво посмотрел на меня.
— Хороший совет. Для молодого человека вы обладаете исключительно здравыми суждениями.
— Вы не видели еще моей машины.
Артуро снова расхохотался. Он даже предложил мне сигару, от которой я с улыбкой отказался.
— Спасибо, я не курю.
— Вид у вас какой-то озабоченный.
— Угу. Что-то в вашей ситуации не укладывается у меня в голове. Лажа какая-то.
Геноса зажмурился.
— Что-что?
— Лажа, — повторил я. — Ну, это слово такое у нас в Чикаго. Я имею в виду, что-то не так в происходящем.
— Еще бы не так, — согласился он. — Люди гибнут.
— Я не об этом, — мотнул головой я. — Нападения отличаются жестокостью. Из этого следует, что намерения того, кто стоит за ними, так же жестоки. Невозможно пользоваться магией, если сам в нее не веришь по-настоящему. Это не из тех средств, к которым прибегает обычный деловой конкурент — даже если допустить, что какой-то чувак с крутыми шарами решил развязать против вас сверхъестественную кампанию вместо того, чтобы просто нанять мордоворотов за пятьдесят баксов.
— Думаете, это личное? — спросил он.
— Ничего еще я пока не думаю, — признался я. — Надо покопаться еще.
Он угрюмо кивнул.
— Если вы останетесь здесь, вы сможет продолжать защищать моих людей?
— Думаю, да.
Он сжал губы — судя по всему, он принял решение.
— Тогда я скажу сво…
Дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась женщина… нет, не женщина — богиня. Невысокая, с роскошными светло-рыжими волосами до поясницы. Всю одежду ее составляли туфли на шпильках и темно-зеленые кружевные трусики с бюстгальтером, прозрачные настолько, что я не совсем понимал смысл в таком белье.
— Артуро, свинья помойная, — рявкнула она. — О чем ты думал, приглашая сюда эту женщину?
Геноса дернулся как от удара.
— Привет, Триш, — произнес он, не глядя на нее.
— Сколько раз говорила: не смей называть меня так, Артуро!
Геноса вздохнул.
— Гарри, эта моя последняя по счету бывшая жена, Трисия Скрамп.
И он позволил такому самоцвету выскользнуть из пальцев? С ума сойти.
Женщина злобно прищурилась.
— Трикси. Виксен. Я официально сменила имя.