Авиация великой войны
Шрифт:
О, мой англичанин оказался отличным спортсменом, но и его постепенно начинало припекать. Теперь ему уже приходилось выбирать только между двумя возможностями: приземлиться на немецкой территории или улететь за линию фронта. Конечно, он попытался проделать последнее, потратив немало времени на то, чтобы обмануть меня всяческими петлями и прочими трюками. Засвистели вокруг моей головы и первые пули, хотя до этого мы оба воздерживались от выстрелов.
Спустившись ниже 300 футов, он попытался уйти от меня резким зигзагом, при котором, как известно, стрелять наблюдателю очень неудобно. Это и был мой самый любимый момент. Я погнался за ним, варьируя свою высоту от двухсот пятидесяти до ста пятидесяти футов и беспрерывно стреляя. Англичанин неизбежно должен был рухнуть, но мой заевший пулемет едва не лишил меня моего успеха.
Англичанин все-таки грохнулся в ста пятидесяти футах от наших окопов, и выстрелил себе в голову. Его пулемет вырыли из земли, и теперь он украшает мое жилище».
27 ноября – 7 цеппелинов вновь бомбили Восточное побережье, сбросив более 200 бомб. Два из них было сбито.
28 ноября – Морской самолет германских ВВС сбросил 6 бомб на Кенсингтон; 6 человек было ранено.
В России (15 ноября] начальником УВВФ была утверждена новая программа практических испытаний на звание военного пилота. Для получения звания военного летчика требовалось:
1] совершить полет общей
2] подняться на высоту не менее 500 м и совершить планирующий спиральный спуск с выключением двигателя над местом спуска; при этом окончательная остановка должна произойти для аппаратов со скоростью полета больше 130 км/час на расстоянии не более, чем в 150 м, а для аппаратов менее быстроходных не более чем в 100 м от заранее намеченной точки;
3] совершить три полета продолжительностью не менее 30 минут на высоте не менее 1000 м по заданному маршруту со спуском вне аэродрома на заданной местности;
4] совершить полет на высоте 2500 м по определенному маршруту с разведкой и фотографированием заданных участков.
Наконец, от военного летчика требовалось детальное ориентирование сделанных снимков, а также умение толково сделать донесение.
Декабрь
4 декабря – Румыны без боя сдали Бухарест.
Ллойд Джордж: «Быстрый разгром Румынии в сентябре– октябре 1916 г. должен считаться одной из наиболее успешных кампаний за все время войны… Эти события показывают, что окопная война и воздушная разведка не устраняют элемента внезапности».
11 декабря – Французам пришлось вновь брать, в очередной раз отвоеванный у них форт Дуомон. При этом ружейным и пулеметным огнем из форта германцами было сбито около 20 французских самолетов. Это стало возможным потому, что из-за сильного тумана приходилось летать на высоте около 50 м; французские истребители расстреливали поднимавшуюся в контратаки германскую пехоту и забрасывали ее бомбами. Особенно в этом бою отличился французский летчик де Севен.
12 декабря – Гинденбург: «мы объявили неприятелю о своей готовности заключить мир. В ответ на это последовали издевательства в пропагандистских листках и со стороны правительственных сфер противника. За нашим мирным предложением последовало известное выступление президента Северо-Американских Соединенных штатов».
Союзники и в самом деле именно сейчас менее всего были настроены на мирные переговоры. В начале ноября этого года начальник английского генерального штаба Вильям Робертсон на запрос Ллойда Джорджа о предполагаемой длительности войны ответил, что война никогда раньше не связывалась с такими широкими проблемами международных финансового и торгового обмена; теперь она ведется не за какие-нибудь второстепенные цели, достигнуть которых можно в результате решительной битвы с противником, а за полное уничтожение военного господства Пруссии.
14 декабря – Русский военный летчик Н.П. Пушкель с наблюдателем Ковенко вели разведку в германском тылу западнее р. Двины и были трижды атакованы германским «Фоккером». Ковенко, раненый в руку и живот, продолжал отстреливаться и вынудил «Фоккер» прекратить нападения. Летчик Пушкель, также раненый, смог дотянуть самолет до своего аэродрома.
Западноевропейский театр
15 декабря – Французские войска провели успешное наступление в районе Вердена с использованием штурмовой авиации.
12-я истребительная группа «Аистов» потеряла около 40 самолетов только при неудачных посадках на аэродромы (капотирование и пр.] Сказались плохие погодные условия.
16 декабря – На основе операций на Сомме и под Верденом французский генеральный штаб выпустил инструкцию о целях и условиях весенней наступательной операции в 1917 г. В этой инструкции впервые подчеркивается значение эксплуатации успеха первоначальной атаки. «Единственно своевременное введение в борьбу больших сил авиации может привести к успеху», – говорится в инструкции.
20 декабря – Завершилась Верденская операция, начатая немцами 21 февраля этого года.
Французы упорными атаками вернули форты Дуомон и Во и к 18 декабря вышли к бывшей своей первой линии обороны, вернув практически все свои позиции. Так закончилась Верденская операция, одна из крупнейших и продолжительнейших операций Первой мировой. Более 100 дивизий (65 у французов и 50 у немцев] были, по словам Фалькенхайна, «перемолоты на мельнице Маасского района».
В Верденской операции 5-я германская армия пыталась осуществить прорыв Верденского укрепленного района. На участке фронта шириной 15 км германское командование нанесло удар по французам силами трех корпусов, при поддержке 946 артиллерийских орудий. За десять месяцев напряженной борьбы под Верденом, в которой обе стороны потеряли около миллиона человек, германцы вначале вклинились на 7 км в оборону французов, но затем были вытеснены на 5 км обратно. Этим и закончилась Верденская операция.
В период подготовки операции и особенно в ходе ее важную роль сыграла разведывательная авиация обеих сторон. Германские разведчики вскрыли оборону французов в районе прорыва, французские авиаторы, в свою очередь, вскрыли подготовку германских войск к наступлению, даже несмотря на применение тщательной противовоздушной маскировки. Благодаря бдительности и уже накопленному опыту французских авиаторов был устранен фактор внезапности германского наступления.
Далее, при потере французами выгодных наблюдательных пунктов, особенно форта Дуомон, авиация осталась единственным средством наблюдения за действиями германских войск, и французские авиаразведчики регулярно доставляли командованию сведения о скоплениях, резервах, инженерных работах, артиллерийских батареях и складах германской армии. Это позволяло французскому командованию ставить конкретные задачи бомбардировочной авиации и артиллерии.
Германская бомбардировочная авиация действовала группами по 15 самолетов, французская – до 28. Опасность встречи с истребителями противника заставила бомбардировочную авиацию той и другой стороны перейти к ночным действиям. Днем бомбардировочная авиация действовала на глубину не более 15 км от линии фронта.
Действия авиаразведки заставили командование сторон производить все перегруппировки и железнодорожные перевозки также преимущественно по ночам, что, несомненно, неблагоприятно сказалось на маневренности и мобильности войск.
Тактика французской истребительной авиации оказалась более эффективной. Если в начале Верденской операции германская авиация господствовала в воздухе, то постепенно французы все более успешно выполняли свои задачи, и к концу операции господство в воздухе полностью перешло к французам.
Одна истребительная эскадрилья Наварра за время Верденских боев осуществила 1492 вылета, провела 319 воздушных боев и сбила 15 германских самолетов.
Воздушные столкновения происходили день ото дня все чаще и становились все ожесточеннее. Несмотря на действия группами, при столкновениях преобладал индивидуальный бой одиночных самолетов, закончившийся в итоге общей победой французских летчиков. Германское командование вынуждено было привлечь к барражированию бомбардировочную и разведывательную авиацию в ущерб исполнению их основных функций.
Истребительная и бомбардировочная авиация обеих сторон в ходе Верденской операции действовала также и по войскам на поле боя. Особенно большую помощь наземным войскам оказала французская авиация в октябре-декабре. Действуя с бреющих высот (50 м и ниже), она подавляла пулеметным огнем войска и огневые точки германцев.
Германское руководство, которое до конца Верденской битвы, длившейся едва ли не до конца 1916 г., упорно не отходило от стремления удержать воздушную блокаду, в конце концов, было вынуждено поменять принципы организации своих истребительных сил, чтобы приспособить их к новым условиям. В результате из небольших летных отделений были собраны большие группы от 10 до 12 одноместных истребителей и поставлены под единое руководство офицеров-летчиков. Только благодаря новому порядку организации звеньев и отрядов появилась надежда побеждать собранные в группы французские воздушные силы.
Таким образом битва у Вердена привела не только к видоизменению сражений за воздушное превосходство и воздушное господство, но также к некоему дальнейшему специализированию воздушных сил обеих сторон.
И неслучайно битва под Верденом называется «материальной битвой, так как здесь впервые в военной истории на ничтожном пространстве более полугода противники соревновались в технических средствах. Самолеты-корректировщики управляли огнем своих батарей в тяжело простреливаемой местности, находящейся все это время под беспрестанным массированным артогнем, что в свою очередь крайне затрудняло работу авиации. Тактическая авиаразведка, которая обычно производилась на больших высотах, перед лицом все возрастающей непроглядности мест сражения едва могла следить за ходом собственной и неприятельской линии фронта. Сверх того, благодаря бесперебойному огню артиллерии, связи между передовыми частями и высшим командованием оборвались, и здесь вновь пригодились самолеты, быстро передававшие известия в глубину фронта. Также в накале верденских боев окончательно установился новый род самолета, представлявший собой смесь связного и штурмового (Schlachtflugzeug), так называемый самолет пехоты. Для такого рода деятельности в это время еще не существовало специальных типов машин и авиаторы весьма страдала от этого. Кроме того, штурмовая авиация часто оказывалась не особенно эффективной из-за неотработанного взаимодействия самолета с пехотой.
Боевые действия у Вердена имели значительное влияние на развитие воздушной войны. Борьба за превосходство и господство в воздухе стала отныне планомерно готовиться и проводиться. Соответствующие структуры воздушных сил – прежде всего истребители – целенаправленно прокладывали путь в воздухе для своей авиации. С этих дней лицо воздушной войны уже окончательно перестало представляться одиночными самолетами и запечатлелось групповыми полетами. Кроме того, теперь окончательно определился разрыв между так называемым рабочим самолетом (разведчиком всех видов, так же как и новым только что появившимся самолетом пехоты) и боевым самолетом (бомбардировщиком и истребителем).
Но самым главным результатом Верденской бойни следует все же считать рождение авиации как самостоятельного рода оружия, ибо до сих пор авиация использовалась лишь как вспомогательное средство для командования, пехоты, артиллерии и прочих военных целей, а воздушные бои считались лишь вынужденной помехой основной задаче авиации. Но именно в Верденской наступательной операции появилась, а затем стала уже целенаправленно планироваться новая самостоятельная «сфера фронта» – борьба за воздушное господство. Авиация полностью приступила к самостоятельным боевым действиям.
Были у «Верденской мясорубки» и побочные отрицательные явления.
Французское правительство и главнокомандующий Жоффр заверяли, что с начала 1916 г. в Россию будет доставлено значительное количество самолетов и двигателей. Но Франция не смогла выполнить своих обещаний. В боях под Верденом французская авиация понесла тяжелые потери. Граф Игнатьев писал, что во время Верденских боев французские эскадрильи, имевшие поначалу по десять аппаратов каждая, дошли до одного-двух, то есть за 3 месяца потеряли на одном корректировании стрельбы своей артиллерии около 85 % машин.
21 декабря – Невиданные жертвы под Верденом и на Сомме, недооценка своевременной подготовки для оказания помощи Румынии поколебали авторитет Жоффра. В декабре он подал в отставку, и был заменен генералом Нивелем, прославившимся последним наступлением под Верденом.
Из письма генерала Нивеля командующему британскими военными силами во Франции Дугласу Хейгу: «В наступлении 1917 г. франко-английские армии должны стремиться к уничтожению главной массы неприятельских армий на Западном фронте. Этот результат может быть достигнут только при помощи решительного сражения, которое мы должны начать с значительным численным перевесом…»
25 декабря – Ф. Степун, Шумляны (Галиция], из письма жене: «Немец за последнее время что-то очень развозился. Все время не смолкает раскатистая стрельба по нашей пехоте; нам, артиллеристам, тоже слегка влетает. Вчера выбило шрапнелью окна в халупе второй батареи и убило на наше счастье двух крестьянских коров, которых артельщик не преминул поспешно купить по дешевой цене.
Вчера мы целым отрядом во главе с командиром дивизиона ездили на рекогносцировку позиции. День выдался на редкость прекрасный: теплый и тихий; на синем небе ни одного облака. Неприятная сторона таких прекрасных дней – громадное количество немецких аэропланов. Так как наш отряд был довольно многочислен, коней в тридцать, то мы естественно ожидали, что немцы сбросят нам на головы несколько бомб. Некоторая неприятность этого ожидания увеличивалась тем, что наша артиллерия, желая предупредить немецкое бомбометание, усиленно обстреливала аэропланы и потому неустанно обсыпала нас шрапнельными пулями, трубками и стаканами».Итоги кампании 1916 года
В кампании 1916 года ни одна из сторон не осуществила свои стратегические планы. Антанте не удалось нанести поражение противнику согласованными ударами. Не удалось и германской коалиции вывести из войны Францию.
Ллойд Джордж: «Обзор положения, создавшегося к концу 1916 г.
… Три союзных державы – Бельгия, Сербия и Румыния – были почти совершенно уничтожены как военные единицы… Все еще громадная Россия барахталась… таила колоссальные возможности… Русские уступали неприятелю по всем видам военного снаряжения; состояние их транспорта было плачевным…
Предстоящий крах Румынии и России должен был дать перевес центральным державам. Главная тяжесть должна была пасть на обе крупнейшие промышленные державы союзной коалиции – Англию и Францию, считая и дополнительную помощь, которую они могли получить в Америке…
Германия проживала ужасную „зиму репы“. В Германии был неурожай картофеля и население Германии должно было питаться репой… Началась война на истощение… Возможный голод был поэтому наиболее мощным орудием войны. Пока Британия правила морями, ни она, ни ее союзники не могли быть побиты в силу недостатка продовольствия или необходимых военных материалов; с другой стороны центральные державы не могли победить, будучи отрезаны от ресурсов всего остального мира. Этот расчет беспощаден, но ведь всякая война есть организованная жестокость.
…Подводная война нанесла серьезные потери нашему судоходству в последние месяцы 1916 г.»
Боевые действия на всех театрах проходили в условиях образования сплошных фронтов и характеризовались поисками способов преодоления позиционной обороны.
Сфера боевого применения авиации за этот год значительно расширилась. Авиация стала подразделяться на разведывательную, корректировочную, бомбардировочную и истребительную. Была осознана необходимость централизованного управления авиацией и сосредоточение ее усилий на важнейших направлениях.