Бархатный дьявол
Шрифт:
— Как поживает, эм, муженек? — Я заикаюсь.
— Джейк начал играть в гольф, — говорит мне Бри. Я слышу раздражение в ее голосе.
Я ухмыляюсь. — Что за клише.
— Верно? Я была бы более раздражена, но я не думаю, что это продлится долго.
— Почему это?
— Я не думаю, что он очень хорош.
Мы немного посмеемся над этим. Это немного снимает напряжение в моей груди. Бри начинает рассказывать мне о злоключениях Джейка на тренировочном поле, как вдруг я слышу топот маленьких девчачьих
Джо.
Мое сердце подпрыгивает в горле. Она называет меня мамой, когда мы разговариваем. Если она возьмет трубку, все будет кончено. Все это откроется, единственный секрет, который я так усердно скрывала.
Одному Богу известно, что будет после этого.
— Бри, — торопливо говорю я, — передай от меня привет детям. Скажи им, что я люблю их.
Но я опоздала. — Тетя Бри, кто это?
Голос Джо, громкий и четкий.
Блять.
— Осторожнее с моим оригами, — предупреждает Бри мою дочь, пытаясь уклониться от вопроса. — И никакой беготни по дому. Дети, не могли бы вы выйти и поиграть, пожалуйста? Мне нужно тут пропылесосить.
— Звучит хаотично, — нервно смеюсь я.
— Как будто ураган и землетрясение ударили одновременно, — вздыхает Бри. — Дети приглашают своих кузеном поиграть.
Я сдерживаю ухмылку. Быстрая мысль с ее стороны, чтобы объяснить оплошность с «тетушкой Бри».
— Не беспокойся, я понимаю. Я все равно должна идти.
— Позвони мне еще раз, хорошо? Я действительно хочу знать, как ты поживаешь.
— Я в порядке. Ты слишком много беспокоишься.
— Я твоя сестра. Это моя работа.
— Люблю тебя.
— Тоже тебя люблю.
Бри вешает трубку раньше меня. Мое сердцебиение все еще учащается. Я закрываю глаза и дышу, пока дыхание не стихнет, прежде чем взглянуть на Исаака.
— Счастливый? — спрашиваю я, пытаясь собраться с нужным количеством возмущения. — Пикантный разговор, не так ли?
— У тебя нет другого брата или сестры, не так ли? — спрашивает Исаак вместо ответа на мой вопрос.
Я должна очень стараться, чтобы не замолчать и не запаниковать. — Нет. Только Бри. — Но поскольку я знаю, куда он направляется, я продолжаю говорить. — У ее мужа Джейка есть старший брат. У него и его жены двое детей.
Все лгут. Джейк — единственный ребенок. Самое маленькое копание покажет это, но я надеюсь, что Исаак сочтет это слишком неважным, чтобы в него вникать. Я не могу представить, чтобы он изучал биографию Джейка.
По крайней мере, я надеюсь, что это правда.
— Сэм и Мона, — добавляю я. Дьявол кроется в деталях.
Исаак кивает, как будто он удовлетворен. Он начинает играть с лезвием ножа для вскрытия писем на столе, медленно крутя его в пальцах. Затем его глаза метнулись обратно к моим.
— Никакого гуляша на ужин, да?
Проклятие.
— Очевидно нет.
— Как долго это было твоим стоп-словом?
Черт. Чёрт. Чёрт.
— С тех пор, как ты взорвал мою жизнь шесть лет назад, — смущенно признаюсь я. Мои плечи опускаются вперед в поражении.
Глядя сейчас на Исаака, я понимаю, насколько она похожа на него. Темно-каштановые волосы, сильные скулы, упрямый подбородок.
И ее глаза, конечно. Ярко-голубые, как у ее отца.
— Если ты чувствуешь, что таощ сестра и ее семья в опасности, — торжественно говорит он, не моргая и не отводя взгляд, — все, что тебе нужно сделать, это сказать мне. Я бы позаботился о том, чтобы они были защищены.
— Ты… ты бы хотел?
— Конечно. Они не заслуживают быть вовлеченными во все это.
— Тогда тебе лучше ни с кем из них не контактировать, — быстро говорю я. — Потому что, очевидно, все, к чему ты прикасаешься, становится целью.
Я не хочу, чтобы это выглядело так резко. Но мои слова рассекают воздух, и в комнате становится холодно.
— Я… я не имела в виду то, как это звучало.
— Не так ли? — спрашивает он, поднимая бровь.
Я ломаю руки. — Не знаю, — честно говорю я.
Утверждать обратное было бы неискренним. Может быть, я действительно хотела, чтобы это причинило ему боль. Чтобы разделить немного своей боли с человеком, который ее причиняет, хотя бы с чем-то еще.
— Ты близка со своей племянницей?
Я сглатываю и заставляю себя встретиться с ним взглядом. Я не могу быть робкой здесь. Мне нужно быть беспечной. Такой же крутой и собранной, как Исаак.
— Она самая младшая в семье, — слабо говорю я. — И она… она очень напоминает мне меня саму. Я скучала по ней всю жизнь. Это заставляет меня чувствовать себя виноватой.
Я приближаюсь к опасной территории, но говорить о Джо, даже если это должно быть зашифровано, приятно. Маленькое признание правды.
Единственным недостатком является то, что я становлюсь эмоциональной. Я сглатываю ком в горле и пытаюсь перестать вести себя как мать. Хотя это вообще возможно?
После того, как у вас родился ребенок, можете ли вы быть кем-то еще, кроме его матери?
— Виноватая?
Я пожимаю плечами. — Это неразумно, — быстро говорю я. — Но это именно то, что я чувствую. Мы с сестрой всегда были невероятно близки. Я любила всех ее детей еще до того, как они появились здесь.
Когда я смотрю на него, он улыбается мне странной, отстраненной улыбкой.
— Что смешного?
Он качает головой. — Я как раз думал о своей тете.
— Мама Максима?
Он кивает. — Она была не совсем любвеобильной. Но опять же, она верит, что мой отец убил ее мужа.