Бесконечная любовь
Шрифт:
Ювелир с гордостью представил несколько прекрасных украшений. Первым явилось ожерелье из опалов — молочно-белых, с голубыми и розовыми искрами. Вивьен примерила и одобрительно взглянула в небольшое зеркало на столе.
— Ваше собственное произведение? — осведомилась она.
Мистер Брукман самодовольно улыбнулся:
— Вы сразу узнаете манеру, миледи. Да, это сделал я. Но есть и колье из неограненных рубинов, которое недавно купил у одного французского ювелира. Он утверждает, что изделие принадлежало одному французскому аристократу, которому во время революции пришлось спасаться бегством. — Мастер пожал плечами. — Всегда говорят, что подобные вещи — наследие французской знати или даже самой Марии Антуанетты. Как бы там ни было, оправа старинная, а все до единого камни высшего качества. Мне эти рубины кажутся созданными специально для вас.
Вивьен критически рассмотрела колье и решила, что оно вступит в противоречие с ее стилем. Но вот опаловое ожерелье в точности соответствовало вкусам и желаниям — даже несмотря на то что выяснилось это всего лишь несколько минут назад, при первом же взгляде на восхитительное произведение ювелирного искусства.
— Как будет угодно вашей светлости. — Мистер Брукман приказал упаковать покупку и снова любезно поклонился. — Чем еще могу служить? Вы сказали, что хотели что-то со мной обсудить.
— Так и есть. Надеялась выяснить, довелось ли вам услышать что-нибудь новое о том деле, которое мы обсуждали во время моего последнего визита. — Ювелир посмотрел недоуменно, и она пояснила: — Имею в виду недавнюю волну похищения драгоценностей.
— Да, конечно. Помню. Прошу извинить, но боюсь, что пока помочь не готов. Внимательно следил за всеми, кто приходил, чтобы продать украшения, но, честно говоря, таких было совсем немного. К тому же все продавцы — давние клиенты магазина, за честность которых могу поручиться.
— И кроме них, никто не пытался совершить сделку?
— Нет. Простите, мне очень жаль. — Мистер Брукман выглядел искренне огорченным. — Наводил справки у коллег, но ни один из них тоже не смог вспомнить ничего подозрительного. Уверен: все мошенники отлично знают, что я покупаю драгоценности исключительно у надежных поставщиков и лишь изредка — у попавших в затруднительное положение приличных клиентов. А у того, кто не вызвал доверия, никогда ничего не приобрету. Не сомневаюсь, что большинство коллег придерживаются тех же принципов.
— Означает ли это, что вор скорее всего направился бы не к ювелиру, а в ломбард?
— Возможно. Или в тот магазин, хозяин которого не отличается особой щепетильностью. Грустно признавать, что некоторых алчных дельцов совсем не интересует, откуда именно явилось то или иное украшение.
— А вы не знаете этих сомнительных заведений?
Мистер Брукман не смог скрыть изумления, но все-таки достал листок бумаги и начал записывать адреса и фамилии.
— Список далеко не полный. Здесь только те из торговцев, относительно которых у меня возникли обоснованные подозрения… если понимаете, о чем я.
— Да, конечно.
Вивьен взяла листок.
— Но видите ли… — нервно заговорил мистер Брукман. — В подобные опасные места леди не ходят. Тем более в одиночестве.
— Не волнуйтесь. Я пойду не одна.
Четверг порадовал хотя и прохладным, но ясным и солнечным утром, безупречно подходящим для загородной прогулки. Слугам предстояло отправиться следом за господами с корзинами, полными пирогов, рулетов, ветчин и прочей снеди, способной удовлетворить разыгравшийся на воздухе аппетит. Но сейчас возле подъезда Карлайл-Холла ожидали только две прекрасные верховые лошади, а рядом стояло элегантное ландо с откидным верхом. Грегори вышел из дома вслед за сестрой и сразу удивленно спросил:
— А ландо зачем?
— Скоро поймешь, — уклончиво ответила Вивьен.
Маркиз пожал плечами, подошел к своему коню и провел ладонью по гладкой гриве.
— Надеюсь, мне в этом тарантасе кататься не придется.
— Ни за что на свете, — со смехом заверила брата Вивьен.
В эту минуту появились Толботы, а вскоре подъехали и другие гости. Начались обычные в таких случаях приветствия и разговоры. Вивьен с радостью отметила, что Камелия выглядит чрезвычайно эффектно. Синяя амазонка облегала стройную фигуру, а стильная маленькая шляпка на аккуратно причесанных светлых волосах привлекала внимание к румяному, сияющему счастливым предвкушением лицу. Одного взгляда на Грегори оказалось достаточно, чтобы понять, что брат восхищается ею.
Спустя некоторое время компания собралась в полном составе. Как и ожидала Вивьен, Дора и леди Паркинтон явились последними. Ничего удивительного: проще произвести впечатление, когда все тебя ждут, а не в общей толпе. Присутствие очаровательной молодой леди породило среди спутников возбуждение, на которое и рассчитывала леди Карлайл. И лишь один из джентльменов не разделял всеобщего восторга — тот, чье сердце Дора мечтала покорить. Грегори продолжал безучастно стоять в стороне, в то время как остальные молодые люди бросились к красавице, чтобы помочь ей выйти из экипажа и проводить до подъезда, хотя расстояние составляло всего несколько футов.
Тем не менее, мисс Паркинтон сочла необходимым лично поздороваться с Вивьен и Грегори.
— Леди Карлайл. Лорд Сейер. — Она присела в скромном реверансе. — Не могу выразить, насколько ценю ваше приглашение.
Вивьен украдкой взглянула на Камелию и заметила, что по лицу подруги скользнула тень недовольства. Подавив улыбку, она заверила мисс Паркинтон, что чрезвычайно рада ее видеть. Грегори тем временем изумленно разглядывал платье Доры — невесомое, летящее одеяние из белого канифаса придавало фигуре особую хрупкость. Вивьен не сомневалась, что по крайней мере один из поклонников — скорее всего кузен Гордон — растрогается настолько, что сравнит неземную особу с ангелом.
Но только не Грегори. Маркиз долго молчал, а потом наконец лаконично выразил свое мнение:
— Красиво, но верхом в этом ездить нельзя.
— О, конечно же, нет. — Дора сладко улыбнулась и посмотрела прозрачными голубыми глазами. — Я и не собираюсь. ЛедИ Вивьен предупредила, что позаботится о ландо. Вести приятную беседу в нем намного удобнее. Не правда ли, милорд?
— Хм. Да, пожалуй, так и есть. — Грегори улыбнулся вполне искренне. — Позвольте помочь вам подняться.
Дора скромно опустила взор и подала руку. Маркиз подсадил ее в ландо, а потом с удовольствием проделал то же самое с миссис Паркинтон. Коротко поклонился и ушел, в то время как кузен Гордон и тучный виконт Крэнстон поспешили занять места напротив дам. От удивления Дора открыла рот.