Безбожный паладин
Шрифт:
Спереди вдруг донеслись тревожные крики. Побросав монеты и банки, девушки мгновенно вскочили, выхватив оружие, с которым никогда не расставались. Я такжде присоединился к ним, закинув за спину катану. Все же, что в ней такого особенного? Я тщательно изучил ее на привале, проверив как внутренним зрением, так и на предмет разума или ауры, но ровным счетом ничего не обнаружил. Да, странные незнакомые руны, металл, режущий все, что ему попадается, но больше ничего. Будем в городе, найду мастера-артефактора и порасспрашиваю его на предмет странностей...
— О мать твою за ногу да об забор, ЧТО ЭТО ЗА НЕВЕДОМАЯ ХЕРНЯ?! — сипло выкрикиваю я, выходя вместе с остальными на опушку, где нас поджидают напуганные, но невредимые наемницы. Драгонидки охают, сдавленно ругаются и сжимают клинки. Саламандра задумчиво смотрит на неожиданное препятствие, но ее хвост, нервно хлещущий по ногам, выдает ее напряжение.
— Чувствую силу Хаоса в этом создании, — произносит Инга, подходя к нам. — Но прежде не видела ничего подобного!
Действительно, тварь, которая явно поджидает именно нас на узкой дороге, могла лишь присниться безумцу в самых жутких кошмарах. Огромная многотонная гора серо-фиолетового мяса, источающего жуткое зловоние гнили и кислоты. У нее не было определенных очертаний, но огромное количество глаз разного размера, ртов, пастей с акульими зубами и множество конечностей напоминали мне Пуджа из «Доты» или Плоть из «Нечто».
— Как насчет обходного пути? — спрашиваю у предводительницы.
— Без шансов! — немедленно отвечает та, обводя рукой пространство вокруг монстра. — Слева непроходимый горный пик, справа Поле Древних. Уж лучше сразу броситься на меч, чем идти туда!
— Что за Поле Древних? — спрашиваю, нахмурившись у наемницы, но вместо нее отвечает саламандра.
— Местность, нашпигованная магическими заклятьями и ловушками, оставшаяся от мировой битвы Древних Магов. Еще никому не удавалось выйти оттуда живым...
— Удавалось, — перебивает ее одна из наемниц. — Многие выходили живыми и здоровыми, вот только оказалось, они все равно попадали под заклятья медленного действия. Кто-то сгнивал заживо, кто-то быстро старел.... Наши предки не скупились на ужасное колдовство, стараясь извести друг друга. Там и сейчас полно ловушек, ждущих своего часа. Уж лучше я вернусь назад и попытаюсь пройти через гномов, чем рисковать, проходя сквозь Поле Древних!
— А что будет, если вернуться? — спрашиваю, всерьез раздумывая вызвать воздушные силы в виде Гурри и расстрелять это чудище с безопасного расстояния.
— Три дня пути, и мы достигнем границ их подземного королевства, — уныло отвечает та. — В столицу только одна безопасная дорога. Пусть они нам не будут рады, но убивать не станут. А там договоримся, укрепим силы, пошел весточку Императору и зажмем эту тварь с двух сторон. Не думаю, что она куда-либо денется.
— Другой вопрос, как она тут оказалась? — задумчиво произношу я, глядя на Плоть, перекрывающую своей тушей единственный путь. — Не может быть, чтобы пришла сама или выросла из семечка. Кто-то явно постарался задержать нас, а то и уничтожить...
«Помни об осторожности!» — вспоминаются слова Капеллана. — «Не дай убить себя!»
— Попробуем сначала сжечь сволочь! — говорю, проталкиваясь между сплоченных наемниц.
— Осторожнее, лорд! — слышу предупредительный крик старшей. — Мы не знаем, на что способен этот монстр!
Киваю, медленным шаком приближаясь к чудовищу. Чувствую, как за мной пристраиваются дракониды с саламандрой, а чуть позже выходят и три воительницы. За ними кротко семенит лиса, соблюдая дистанцию и реально оценивая собственные силы. Сосредотачиваюсь, устремив взгляд на Плоть.
— Что за...? — удивленно спрашивает Дервенир. — Я не вижу его уровня!
— Названия тоже нет, — мрачно соглашается Партурнакс. — Значит, его уровень многократно превосходит наши. Без шансов. Мы даже не поцарапаем это...
Зато я вижу, благодаря своим «читерским» способностям:
«Создание Бездны. Ожившая Гекатомба. 378 уровень. Полубог. Прислужник Сущности».
Мне это ни о чем не говорит, кроме невероятной мощи монстра. Судя по всему, нас решили поставить перед выбором похода к гномам или самоубийства на поле брани древних магов...
— Кто же мог влить такое чудовищное количество Силы в ее призыв? — удивляется Алдуин.
Я знаю кто. Знаю, но молчу, не желая втягивать бывших рабынь и всех, кто меня сопровождает в еще одну свару с Церковью. Кто еще кроме прислужников Хаоса мог призвать подобное чудовище? Значит, принц связан с ними. Ладно, разберемся с ублюдками позже. Сначала проверим, чем я смогу хотя бы ранить чудовище.
Предупредив девушек, делаю еще несколько шагов по направлению к монстру. Лишь когда интуиция взлаивает сиреной, останавливаюсь. Вовремя! Из тела Создания Бездны вылетает белесая конечность, щелкая когтями прямо перед моим носом, и обессилено втягиваясь обратно.
Девушки ахают, в едином порыве шагая ко мне.
— Назад! — командую я. — Это ее предел! Да начнется шоу! Инферно!!!
В последующие три минуты я пробую на монстре весь свой магический арсенал, который только могу придумать. Но ни кислотный дождь, ни огненный шторм, ни метеорит не могут пробить ее защиту! Я смог лишь слегка понизить ее сопротивление к магии, но ничего больше не помогло.
— Лорд! Лорд! — зовет меня Мия. — Не надо лишнего риска! Оставьте чудовище! Поедем к гномам, так безопаснее!
— Не могу! — ударяя кулаком по земле, — восклицаю я. — Меня ждут! Там все мои! Там и твой народ! Что будет с ними, пока мы будем мотаться по чужим землям?!
Но, прежде чем сдернуть Гурри, все же решаю проверить последнее заклинание. Собственно, с него надо было начинать, но я боялся, что не сработает.
— Сила Света!
Дикий визг наполняет пространство! Бьет по ушам, заставляя всех схватиться за голову! Сотни зубастых ртов Поти кричат от боли, пока с небес в нее бьет световой поток. Через секунду он рассеивается, а нашим пораженным взглядам предстает дымящаяся и слегка обугленная туша. Сработало!