Битва королей (Лед и Пламя - 1)

Джордж Мартин

– Он никогда не был вам врагом, милорд. Когда лорды Тирелл и Редвин морили вас голодом в этом замке, именно Эддард Старк снял осаду.

– По приказу моего брата - не из любви ко мне. Лорд Эддард исполнил свой долг, не отрицаю. А разве я когда-нибудь не исполнял своего? Это мне следовало стать десницей Роберта.

– Такова была воля вашего брата. Нед этого не хотел.

– Однако дал согласие и принял то, что должно было принадлежать мне. Но вот вам мое слово: его убийцам скоро воздается по заслугам.

Как они любят обещать чужие

головы, эти люди, именующие себя королями.

– Ваш брат обещал мне то же самое. Но, по правде говоря, я предпочла бы вернуть назад моих дочерей, а правосудие оставить богам. Санса все еще у Серсеи, а об Арье ничего не было слышно со дня смерти Роберта.

– Если ваши дети будут найдены, когда я возьму город, их отдадут вам. "Живыми или мертвыми", - говорил его тон.

– Когда же это будет, лорд Станнис? От вашего Драконьего Камня до Королевской Гавани рукой подать, между тем я нахожу вас здесь.

– Вы откровенны, леди Старк. Хорошо - я отвечу вам с той же откровенностью. Чтобы взять город, мне нужны силы тех южных лордов, которых я вижу по ту сторону поля. Они принадлежат Ренли, и я должен забрать их у него.

– Люди сами выбирают себе вождя, милорд. Эти лорды присягали на верность Роберту и дому Баратеонов. Если бы вы с братом согласились забыть о вашей ссоре...

– Мне не из-за чего ссориться с Ренли, если он будет послушен долгу. Я старший, и я его король. Я хочу лишь того, что принадлежит мне по праву. Ренли обязан повиноваться мне, и я добьюсь послушания - и от него, и от всех прочих лордов.
– Станнис пристально посмотрел на Кейтилин.
– Но что привело на это поле вас, миледи? Следует ли мне понять это так, что дом Старков принял сторону моего брата?

"Этого не согнешь, - подумала Кейтилин, - но все же попытаться надо. Слишком многое поставлено на карту".

– Мой сын коронован Королем Севера волей наших лордов и нашего народа. Он ни перед кем не склонит колена, но руку дружбы протягивает всем.

– У королей нет друзей, - заявил Станнис, - есть только подданные и враги.

– И братья, - произнес веселый голос за спиной у Кейтилин. Она обернулась - конь Ренли ступал по утыканному пнями лугу. Младший Баратеон был великолепен в зеленом бархатном дублете и атласном, подбитом горностаем плаще. На длинных черных волосах сидела корона из золотых роз с яшмовой головой оленя на лбу. Осколки черных алмазов усеивали рукоять меча, шею украшала золотая цепь с изумрудами.

В знаменосцы себе он тоже выбрал женщину, хотя по лицу и доспехам Брисины трудно было определить ее пол. На ее двенадцатифутовом копье реял под ветром, дующим с моря, черный на золотом поле олень.

– Лорд Ренли, - кратко приветствовал его Станнис.

– Король Ренли. Неужели это правда ты, Станнис?

– А кто же еще?
– нахмурился тот.

– Я уж было засомневался, увидев твое знамя. Чье оно?

– Мое собственное.

– Король избрал своей эмблемой огненное сердце Владыки Света, - пояснила красная жрица.

Ренли это, по всей видимости, позабавило.

– Ну что ж, все к лучшему Будь у нас одинаковыми знамена, сражаться было бы ужасно неловко

– Будем надеяться, что сражаться нам не придется, сказала Кейтилин.
– У нас троих общий враг, способный всех нас уничтожить.

Станнис посмотрел на неё без улыбки

– Железный Трон мой по праву, и всякий, кто отрицает это, мой враг

– Вся страна это отрицает, братец, - сказал Ренли.
– Это отрицают старики, испускающие последний вздох, и младенцы во чреве матерей. Это отрицают в Дорне и на Стене. Никто не хочет тебя в короли - как ни жаль.

Станнис стиснул челюсти.

– Я поклялся, что не стану иметь с тобой дела, пока ты носишь свою изменническую корону. Я сожалею, что нарушил эту клятву.

– Это безумие, - резко вмешалась Кейтилин.
– Лорд Тайвин сидит в Харренхолле с двадцатью тысячами мечей. Остатки войска Цареубийцы вновь собрались у Золотого Зуба, еще одна армия Ланнистеров собирается под сенью Бобрового Утеса, а Серсея с сыном держат Королевскую Гавань и ваш драгоценный Железный Трон. Вы оба именуете себя королями, а королевство между тем истекает кровью, и никто еще не поднял меч в его защиту, кроме моего сына.

– Ваш сын выиграл несколько сражений - я выиграю войну, - пожал плечами Ренли.
– Ланнистеры могут подождать своей очереди.

– Если хочешь предложить мне что-то, предлагай, - отрывисто бросил Станнис, - не то я уеду.

– Очень хорошо. Я предлагаю тебе спешиться, склонить колено и присягнуть мне.

Станнис подавил порыв ярости.

– Этому не бывать никогда.

– Ты ведь служил Роберту - почему мне не хочешь?

– Роберт был моим старшим братом, а ты младший.

– Верно - я моложе, храбрее и гораздо красивее...

– ...к тому же вор и узурпатор.

– Таргариены называли узурпатором Роберта, однако он как-то это перенес перенесу и я.

"Нет, так не пойдет", - подумала Кейтилин.

– Вдумайтесь в то, что вы говорите! Будь вы моими сыновьями, я стукнула бы вас лбами и заперла в спальне, пока вы не вспомнили бы, что вы братья.

– Вы слишком много на себя берете, леди Старк, - насупился Станнис.
– Я законный король, а сын ваш изменник не в меньшей степени, чем мой брат. Его час еще настанет.

Откровенная угроза привела Кейтилин в ярость.

– Вольно вам называть других изменниками и узурпаторами, милорд, но вы-то сами чем от них отличаетесь? Вы говорите, что только вы - полноправный король, но у Роберта, помнится мне, осталось два сына. По всем законам Семи Королевств, законный наследник - принц Джоффри, а после него Томмен... а мы изменники все без исключения, какие бы благие побуждения нами ни руководили.

– Ты должен извинить леди Кейтилин, Станнис, - засмеялся Ренли.
– Она едет верхом от самого Риверрана и, боюсь, не читала твоего письмеца.