Боевой пекинес Мавка
Шрифт:
Осознание этого факта успокоило Слима. Неизвестность закончилась, было ясно, что делать дальше, тем более, что довольно высокий Собакк стоял растерянно, удивленно смотрел на статуэтку, но из лап её не выпускал.
– Эй, ты кто? – Слим задал этот вопрос негромко, высунув из-за спасительного валуна только голову. Однако его вопрос подействовал на Собакка как удар бича. Он вздрогнул и с неимоверной быстротой выхватил свободной лапой меч.
– Но-но! Я же на тебя не нападаю. – Слим постарался, чтобы его голос прозвучал как можно более уверенно, хотя, в этот момент, его уверенность была больше похожа на панику. Видимо, и пришелец-Собакк понял, что перед
– Я Боевой Пекинес Мавка. Я не хотел появляться в этом коридоре. Меня затянуло.
– И немудрено, ведь у тебя в руках нефритовая статуэтка. – Слим рискнул выйти из-за валуна. – Нефрит всегда тянется к родному пласту. Её, видать, сделали здесь.
– Как здесь!? – в голосе Собакка было столько удивления, что Слим, вопреки гномьему этикету, предписывавшему не рассказывать незнакомцам о тайнах гор, пояснил:
– Каждая нефритовая вещь имеет тягу к родному пласту. Поэтому когда вещь сделана, её увозят далеко-далеко, чтобы она не вернулась. Но если вещь снова попадает в поле притяжения родного пласта, она начинает стремиться обратно, да так, что пробивает гору и затягивает за собой всякого, кто за неё держится. Ты не отпустил статуэтку и оказался здесь. Я точно говорю. Я ведь гном.
– Вижу, - хмуро сказал Мавка.
– Кстати, меня зовут Слим. Извини, я не представился сразу. Что же тебя так удивило? Ты не знал свойств нефрита? Впрочем, это понятно. Ты ведь Собакк.
– Да, но меня удивило не свойство нефрита, а то, что статуэтку сделали здесь. Я ведь принёс её с Земли.
Тут пришло время удивляться Слиму.
– С Земли? Как же попала туда статуэтка, сделанная здесь? Я могу посмотреть на неё поближе? Опусти её мне.
После этих слов, удивление Слима возросло еще больше. Только гномье воспитание не заставило его вскрикнуть, потому что довольно большой Собакк вдруг стал уменьшаться! Такого Слим не видел никогда. И пока гном удивлялся Собакк, приняв размеры гнома, протянул ему статуэтку.
Слим рассматривал статуэтку очень долго. Работа была изумительная. Казалось, вот сейчас задвигаются мышцы лица и женщина улыбнется или, наоборот, разозлится. Красивое лицо притягивало к себе, но, одновременно, отталкивало. Что-то было в лице хищное, змеиное. Гибкое тело довершало сходство со змеёй, делая тело единым, каким-то ползущим. Ног не было видно, так как мастер изваял статуэтку одетой в облегающее платье, что подчеркивало красоту фигуры и в то же время, довершало сходство со змеёй.
И чем больше Слим вглядывался в статуэтку, тем больше у него крепла уверенность, что он видел эту статуэтку. Точнее, не статуэтку, а изображение статуэтки из нефрита.
– Подожди. Я зажгу факел: света статуэтки недостаточно. Я видел её на рисунке, но не помню, где и когда. Слишком много на меня навалилось за последнее время. Кстати, пока я зажигаю факел, расскажи, что там наверху. Маголвы истребили у нас всех. Кто нибудь остался во внешнем мире?
– Остался, - устало сказал Мавка, - мы справились с Эмблемой.
– С Эмблемой? – переспросил Слим.
– С маткой, привезшей маголвов в Наш Мир, - пояснил пекинес.
Слим зажёг факел и достал лупу, которую всегда носил с собой на случай находки необычного кристалла. Под лупой стало видно то, что ускользало от простого взгляда - волосы статуэтки представляли собой... змей! И тогда Слим вспомнил, где видел он этот рисунок. В Зале Проклятых Мастеров! Этот зал остался там, где погибли взрослые гномы. Его, скорее всего, разрушили. Именно в этом зале были изображены работы гномьих
– Вот почему погибли гномы! – печально сказал Слим.
– Две тысячи лет назад, что по меркам гномов, не так уж много, появился еще один мастер, обуянный гордыней. Он и сделал статуэтку, но, зная о наказании, он исчез за день до того, как об этом факте узнали старейшины, и что с ним стало, не узнал никто.
Вот и всё, что знал Слим. А статуэтка, будто дождавшись конца рассказа, вдруг выпрыгнула из рук Слима и прижалась к противоположной стене коридора. Мавка прыгнул следом, успел поймать статуэтку и исчез вслед за ней, затянутый в стену. Слим сообразил, что нефритовый пласт, очевидно тянется дальше. Он даже вспомнил, что Гибельные Вещи все как одна делались из нефрита, добытого из пласта, уходящего из недр Третьей Системы в недра Зеркального Кряжа. И только одно печалило гнома – он корил себя за лень, потому что юный Слим при обязательном посещении Зала Проклятых Мастеров, не прочёл историю нефритовой статуэтки...
ЧАСТЬ 3. Скалистый народец
Глава 1. Озарение Лотты
Всё, что мы успели узнать про Зеркальный Кряж заключалось в коротком определении, полученным из Гряды Памяти: «Зеркальный Кряж – уникальное негеологическое образование, состоящее из скал-игл. Образовано Скалистым Народцем для отражения и блокировки внешнего воздействия Нашего Мир».
О Скалистом Народце информация была еще более короткой: «Скалистый Народец – коренные жители Нашего Мира, не желающие вступать в контакт ни с кем. Впрочем, есть сведения, что представители Скалистого Народца изредка вступают в контакт, если считают, что это соответствует их интересам».
Немного, а про интересы, какие могут быть у Скалистого Народца, так вообще ни слова. Как бы то ни было, но с помощью Первого мы вновь стояли у Разветвления Троп.
Не сговариваясь, мы открыли рот и сказали примерно одинаковую фразу: «А ощущения-то изменились!» Обалдело посмотрели друг на друга, и Лотта добавила иронично:
– А не врастаем ли мы друг в друга, судари мои? Что до меня, то я бы не хотела стать Сибелиусом!
– Почему это «не стать Сибелиусом»? – обиделся гном.
– Извини, это я от неожиданности. Стать Бонифацием я тоже не хочу.
– И я тобою тоже, - огрызнулся Собакк.
– Прекратите! – вмешался я. – Лучше снова прочтите надпись на Руководящем Камне. Не кажется ли вам, друзья мои, что из надписи следует наш возврат к Разветвлению?
– Ты имеешь ввиду: «Гномы, скалистый народец, художники ждут, тьма или свет победит?» - уточнила Лотта.
– Да, ощущение такое, что тот, кто писал эту надпись, заранее знал, что мы вернемся сюда во второй раз, - сказал я.