Болатбек
Шрифт:
Кадыркул вгляделся.
— Да… Пойдем отсюда.
— Куда он, на ночь глядя? — сказал Болатбек. — Интересно… Посмотрим, а? Не боишься?
— Еще чего? — обиженно сказал Кадыркул.
Мальчики быстро поднялись с земли.
18
Некоторое время ребята крадучись шли за повозкой. Им нетрудно было оставаться незамеченными: они прятались за стволами деревьев, за юртами, быстро перебегали места, освещенные поднявшейся уже луной; даже не надо было видеть подводу —
Мальчики остановились. Идти по освещенной пустынной дороге было рискованно: обернувшись, Каражан мог их легко заметить.
— Что будем делать? — спросил Болатбек.
— Пусть отъедет подальше, — ответил Кадыркул. — Здесь дорога одна — на ферму.
Каражан действительно ехал на ферму, где у него была назначена встреча с Егором Сергеевым. Он, конечно, мог прийти и пешком — было бы даже безопасней, — но его не оставляла мысль о том, что подвода пригодится, если, как уже не раз бывало раньше, Егор Сергеев нагрузит ее чем-нибудь. Всегда можно взять хорошие деньги за чистопородных овец и ягнят или за шкурки; да и друзья — те, кто скрывается в горах, — все время нуждаются в мясе.
Сергеев встретил Каражана злым шепотом:
— Опять на телеге прикатил? Шум на всю степь подымаешь! Перебудишь всех… Голов наших не жалеешь… Сам говорил, чтоб осторожней…
— Ладно, ты тоже не шуми, — окрысился Каражан. — Приготовил что-нибудь?
— Нечего нынче брать. Комиссия завтра придет. Подождать надо…
Сергеев немного сбавил тон.
— Хорошо, — сказал Каражан, — когда уберется комиссия, да покарает ее Аллах, приготовишь трех баранов пожирнее и отгонишь сам знаешь куда… Там Жексен будет.
— Опять то же, — заворчал Сергеев. — Все я да я… А как отвечать, опять же я… Шкуру с кого спускать будут? Она у меня одна небось…
Каражан положил ему руку на плечо.
— Не трусь, старик. За смелым тенью бежит удача… Все под небом ходим: на каждого, того гляди, курук [18] накинут. Будем на бога надеяться. У нас, казахов, поговорка есть: «У собаки защита — хозяин, у волка — один Аллах».
— Я другую поговорку знаю, — сказал Сергеев. — На бога надейся, а сам не плошай… Слышишь? — вдруг прервал он самого себя. — Что такое?..
18
Курук — длинный шест с петлей на конце.
— А что?
— Да нет, почудилось… Вроде ходит здесь кто-то…
Каражан огляделся, сделал несколько шагов по направлению к кустам, всматриваясь в темноту — туда, где лунный свет тонул в листве.
— Никого, — сказал он. — Кому здесь быть?
— Померещилось, значит, — с облегчением отозвался Сергеев. — У страха глаза велики… Тоже такая у нас поговорка…
— Ладно, Егор, — сказал Каражан. — Поговорки
— Другой разговор, — сказал Сергеев. — Деньги всегда пригодятся. Сколько тут?
— А ты посчитай.
И опять сквозь такой приятный для его слуха шелест денег показалось Сергееву: в кустах что-то зашевелилось.
— Собака, наверно, — пробормотал он. — Пошла, проклятая!
Поднял с земли камень и кинул.
— Ой! — раздался крик.
— Кто там? — заорал Сергеев, поспешно запихивая в карман деньги и снова поднимая камень. — Выходи!
Он еще раз бросил камень и сам быстро направился в сторону, откуда послышался крик.
Две небольшие фигуры выскочили из-за узкой кромки кустов и побежали. Что-то очень знакомое почудилось Каражану в одной из них.
— Мальчишки, — сказал Сергеев с облегчением. — Игра, что ли, какая на ночь глядя? Попал я в кого-то ненароком… Поделом. Не будут по кустам шастать.
— Не нравятся мне эти игры, — сказал Каражан. — Я поехал. Будь осторожен, старик.
— Береженого бог бережет…
— Очень больно, а? Скажи… — спрашивал Кадыркул, когда мальчики почти уже добежали до аула.
Болатбек, морщась, ощупывал плечо.
— Нет, ничего… Хорошо, не в голову, камень здоровый.
— А второй раз чуть в меня не попал, — утешил Кадыркул.
— Да, плохо, ничего мы так и не узнали… А нас они разглядели? Как думаешь?
— Наверно. Каражан, как кошка, в темноте видит. Не смотри, что старый… Попадет мне от него!
— Опять за свое! Помнишь, что ему Ураз Джандосов сказал? Чтоб не смел и пальцем… Интересно, зачем Каражан деньги Сергееву давал?
— Мало ли, — сказал Кадыркул. — В долг, может, брал, а теперь вернул… Хотя у него своих не сосчитать.
— Долг при свидетелях отдают, — сказал Болатбек. — Так по закону полагается. И зачем ночью?
На это Кадыркул не знал, что ответить.
— Уверен, что неспроста, — продолжал Болатбек. — Задумали они что-то… Надо выяснить обязательно. Давай?
— Конечно, надо, — согласился Кадыркул.
19
Но чуть было не случилось так, что Кадыркулу никогда больше не пришлось видеться с Болатбеком, играть, разговаривать, читать вместе книжки и участвовать в совместных «операциях».
На следующее утро Каражан явился в детдом и приказал Кадыркулу собираться.
Каражан был необычно ласков, даже погладил Кадыркула по голове, отчего тому стало совсем не по себе. Потом объяснил заведующему, что забирает мальчика для того, чтобы отправить в большой город, где его племянник будет жить в семье у родственников, учиться в хорошей городской школе. Каражан даже привез Кадыркулу новую одежду и красивые ботинки.