Братья до конца
Шрифт:
Сейчас было не лучшее время для разжигания войны. Фашисты ввели весь мир в состояние хаоса и разрухи. Миллионы людей участвовали в этой войне, и казалось, будто гибнет больше людей, чем когда-либо. Многие вампиры считали, что Великую Войну было не переплюнуть, но те, кто собственными глазами видели фашистов, ставили на то, что эта война будет еще хуже.
Вампиры устали от войны. Они уже видели многочисленные сожженные поселки и невинных людей, которых собирали вместе и расстреливали. Они хотели сбежать от войны, спрятаться в Горе Вампиров на время Совета и притвориться, будто живут в цивилизованном
Лартен и Вестер не обращали на это внимания и усердно трудились, чтобы завоевать поддержку. Они предсказывали ужасы и обещали великое будущее тем, кто отправится на войну. Они делали все, чтобы уговорить клан пойти в бой против других ночных созданий.
Они часто упоминали предупреждение Мистера Тайни об угрозе клану, если восстанет Лорд Вампанцев. Они пользовались людской войной, чтобы напугать вампиров.
– Если бы Европа отреагировала раньше, фашистов можно было бы взять за задницу.
– Говорил Лартен по нескольку раз за ночь.
Это были слова Вестера. Сам Лартен не стал бы пользоваться подобными выражениями. Но все же слова шли из его сердца.
– Они устроили мировую войну потому, что им это позволили.
– Говорил Лартен.
– Если мы не будем действовать, у вампанцев появится своего рода Гитлер, и они тоже начнут войну. Мы должны действовать сейчас, пока мы еще в силах контролировать свою судьбу. Лучше начать войну, в которой мы сможем победить, чем оказаться в той, которую нам суждено проиграть.
Лартен часто говорил о своих встречах с Десмондом Тайни, добавляя детали по советам Вестера. Он рассказывал, что тот носит на шее засушенные головы вампиров, будто он с великой любовью говорил о вампанцах и будто сидя на гробу Перты Вин-Граля, он поклялся, что все вампиры будут завалены льдом к концу этого века.
Лартену не нравилось врать. Это шло против всех его ценностей. Но, как говорил Вестер, вампиры, особенно те, что помладше, приходили к нему послушать эти россказни. Они хотели услышать ужасы о предательстве Мистера Тайни. Им нужен был злодей, которого можно было бояться.
– Когда рассказываются легенды, правда всегда исчезает.
– Говорил Вестер.
– Каждая легенда лишь на одну десятую состоит из правды. Не важно, что мы преувеличиваем, чтобы произвести впечатление. Рассказчики делают это с начала времен.
Себа Найл волновался о бывших помощниках. Вестер пытался разжечь войну с вампанцами с тех пор, как вступил в клан. Себа не думал, что это приведет к чему-либо и надеялся, что охранник изменит свои планы, когда поймет, что большинство вампиров против него. Но Лартен будто воскресил энтузиазм Вестера, и поддержка их темного дела росла с каждой ночью.
Себа знал, что Лартен лишь хочет выкурить Рэндела Чейна из укрытия. Он был уверен, что если Лартену удастся начать войну, Генерал рано или поздно пожалеет об этом. Себа хотел поговорить с молодым вампиром и образумить его, чтобы тот забыл о своей саморазрушительной миссии.
Но Лартен избегал Себу с тех пор, как прибыл на Совет. Квартирмейстер догадывался, что помощник знает о его чувствах и боится говорить с ним с глазу на глаз. Себе было больно от того, что Лартен так рассуждает, но Генерал уже давно был самостоятельным. Себа уже не мог читать ему лекции. Прожив
Ванча Марч, с другой стороны, так не считал. Он несколько лет бродил по свету, следя за тем, чтобы вампиры не сталкивались с фашистами. Он ничего не слышал о попытках Лартена и Вестера манипулировать кланом.
Ванча был в отличном настроении, когда после долгого пути увидел заснеженную вершину горы. На этом Совете Эрроу должны были сделать Принцем, и он готов был принять нового правителя в их ряды, особенно того, кто упал в пропасть отчаяния и чуть не потерял все. Возможно, он даже нарушит собственные правила и выпьет в честь Эрроу кружку эля, когда тот станет Принцем.
Его радость пропала еще до того, как он добрался до лабиринта туннелей и залов. Пока он лез по Горе, он встретил Курду Шмальта, Генерала, у которого была репутация мыслителя. Курда жаждал восстановить контакт с вампанцами и обсудить их разногласия. Многие вампиры не доверяли стройному пацифисту. Некоторые считали, что ему стоило стать вампанцем, раз они ему так нравились. Но Ванча несколько раз встречался с Курдой и был впечатлен. Он не был согласен с Курдой во всем, но все же считал Генерала хорошим и честным вампиром.
Курда прибыл в Гору Вампиров пару недель назад, а сейчас вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Он был в плохом настроении, когда встретился с Ванчей, и Принц вскоре узнал почему. Он был удивлен, услышав, что Лартен встал на сторону Вестера, и взбешен, когда Курда рассказал ему о Рэнделе Чейне и поделился самыми дикими рассказами Лартена о Мистере Тайни.
– Я не против серьезного обсуждения.
– Сказал Курда.
– Но они специально запугивают клан.
Ванча должен был встретиться с другими Принцами, как только прибыл, но он был так взволнован услышанным, что сначала отправился на поиски Вестера и Лартена. За ним по пятам шел напуганный Курда Шмальт. Он никогда не видел Принца таким сердитым и не знал, что тот собирался сделать, когда найдет заговорщиков.
Ванча отыскал их в Зале Спорта, который был назван в честь Осена Пирда. Лартен сражался на ринге. Вокруг него была толпа. Все слышали новость о том, что он скоро станет Принцем и хотели увидеть его в действии. После сражения Лартен смешался с толпой, угощая всех элем, и повторял свои слова про вампанцев, пытаясь завоевать поддержку остальных.
Ванча долгое время стоял позади всех, слушая рассказы Лартена про Мистера Тайни, про угрозу вампанцев и про необходимость идти на войну. Уши Принца даже покраснели от услышанного. Узнав достаточно, он растолкал вампиров, толпившихся вокруг Лартена и Вестера.
– Крепсли!
– Крикнул он.
– Сир Марч.
– Улыбнулся Лартен. Он рад был видеть старого друга и, улыбаясь, поклонился ему.
– Я не был уверен, которого из Принцев не будет на Совете. Я рад, что это были не Вы. Уверен, мы должны…
– Что это за чепуха по поводу войны с вампанцами?
– Спросил Ванча.
Улыбка Лартена исчезла.
– Сир?
– Спросил он.
Остальные вампиры почуяли опасность и отошли в сторону. Только Вестер остался стоять рядом с Лартеном, готовясь защитить его, если понадобится.