Братья до конца
Шрифт:
Когда Лартен, наконец, затронул тему Рэндела Чейна, Холли-Джейн удивила его, сказав: “Рэндел? Конечно, я его знаю. Он - один из моих лучших друзей. Почему вас интересует этот старый ворчун?”
Лартен не сразу нашел, что сказать. Они с Аррой обменялись скептическими взглядами. Увидев, что они ей не верят, Холли-Джейн рассмеялась и подробно описала Рэндела. Когда она закончила, у Лартена не было сомнений.
– Я хочу вызвать его на бой.
– Сказал Лартен.
– Он убил близкого мне человека, и я желаю отомстить. Я предстану перед ним открыто, и бой будет честным. Если ты хочешь защитить его от меня, я пойму и не буду…
– Нет-нет.
–
– Рэндел обожает сражения. Уверена, что он хотел бы, чтобы я рассказала вам все, что знаю. Но, боюсь, вы опоздали. Я должна была встретиться с ним несколько лет назад в Венеции. Вы там были? Это мой любимый город. Так вот. Рэндел установил дату и место. Я пришла туда раньше, чем надо, так как он всегда приходил вовремя, и я не хотела его сердить. И хоть я и прождала его целый месяц, он так и не появился. И с тех пор его никто не видел. Мне грустно сообщать об этом, но боюсь, что вам его не достать.
Лартен уставился на калеку. Он представлял много вариантов развития событий с тех пор, как Алисию отняли у него, но только не этот. Он должен был сам догадаться. У вампанцев была сложная, полная испытаний, жизнь, и многие погибали в молодости. Но он никогда не задумывался о том, что Рэндел Чейн, возможно, уже мертв, и что судьба украла у него шанс отомстить.
– Ты уверена, что он мертв? – Хрипло спросил он.
– Нет.
– Ответила Холли-Джейн.
– Но до своей травмы я встретила других его знакомых, и они тоже его не видели. Я очень удивлюсь, если окажется, что он жив.
Лартен начал дрожать. Арра попыталась что-то сказать, но не смогла найти подходящих слов. Лартен прокашлялся и спросил у Холли-Джейн, куда пошел бы вампанец, если бы был жив, но ранен как она.
Холли-Джейн перечислила несколько мест, одним из которых был Париж, и улыбнулась.
– Ну что, ты готов к великому финалу?
– Спросила она.
– Я хотела бы сразиться на поверхности под светом луны, но я устану ползти и считаю, что нам стоит хотя бы притвориться, что у меня есть шанс победить.
Лартен не хотел сражаться с одноногой вампаншей, но если бы он отказался, это опозорило бы Холли-Джейн. Поэтому, он сражался жестоко и беспощадно, относясь к раненой вампанше, как к любому другому противнику. Она погибла с улыбкой на лице, и Лартен на полном серьезе сказал: “Ты приносила честь своему клану”. После чего, сделал знак прикосновения смерти.
После того, как они закопали Холли-Джейн, Арра посмотрела на подавленного Лартена и спросила: “Что теперь?”
Лартен долго думал прежде, чем ответить.
– Будем делать все, как раньше.
– Сказал он. – Возможно, Рэндел еще жив. Пока мы не получим доказательства того, что он мертв, будем продолжать.
– А что, если нет никаких доказательств?
– Я буду искать Рэндела Чейна, пока не найду его или пока не умру.
– Пожал плечами Лартен.
– Мне это кажется пустой тратой времени.
– Хмыкнула Арра.
Лартен натянуто улыбнулся.
– Многие сказали бы, что Холли-Джейн тратит время, цепляясь за жизнь и страдая. Но, в конце концов, она погибла благородно. Даже если бы это было не так, она не сходила с пути, а я не сойду со своего.
С этими словами он повел Арру из темного склепа и вернулся в мир людей и войны, чтобы идти по пятам за Рэнделом Чейном или его призраком.
Глава 12
Лартен упорно искал вампанца следующие несколько лет. Он пытался
Арра несколько раз пыталась поговорить с Лартеном и убедить его бросить свою миссию.
– Ты не обязан сдаваться окончательно.
– Говорила она.
– Все еще можно держать ухо востро. Если он снова объявится, продолжи его преследовать. Маловероятно, что он бы убил Алисию, только для того, чтобы причинить тебе боль, а потом бы исчез из твоей жизни навсегда. Если он жив, он вернется, чтобы еще поиздеваться над тобой, как он поступал с Тэнишем Юлом. Тогда и нужно за ним охотиться.
Лартен знал, что Арра права, но ему было сложно бросить свою миссию. Он боялся того, что может произойти, если Рэндел вернется и нанесет новый удар. Теперь он может нацелиться на Гавнера, Арру, Себу или Вестера. Лартен больше не хотел терять знакомых. Но он также хотел продолжать потому, что не знал, что будет делать, если остановится. Поиск давал ему смысл жизни. Он никогда не был так сосредоточен как сейчас. Он дошел до определяющего момента в жизни. Он существовал для того, чтобы отыскать и убить Рэндела Чейна. Его радовало то, что он не должен был волноваться больше ни о чем. Если он сдастся сейчас, вернутся те времена, когда он думал, что в его жизни нет смысла.
Лартен сразился еще с двумя вампанцами. Один из них знал Рэндела, но не видел его последние двенадцать лет. Вампанец, знавший Рэндела, был опытным воином, и Лартену пришлось весьма нелегко. Враг сильно ранил Лартена и чуть не распорол его живот когтями. Лартену едва удалось победить, а Арре пришлось зашивать его, так как их слюна не действовала на такие большие раны.
Лартен месяц поправлялся, прежде чем снова отправиться в путь. Теперь его целью был Берлин. По словам Холли-Джейн Галинек, это был один из самых любимых городов Рэндела. Лартен не хотел идти туда, пока город был под контролем немцев, так как не хотел попасть в их руки. Но ход войны изменился, она приближалась к концу, и немцы отступали. До их поражения оставалось несколько недель, а то и меньше, и Лартен решил, что сейчас самое время отправиться в Берлин.
Он не признавался в этом даже самому себе, но он хотел прийти в город сейчас, а не через несколько месяцев, когда будет совсем безопасно, потому что хотел присутствовать в Берлине, когда фашисты потерпят крах. Он не планировал злорадствовать, но ему было бы приятно видеть, как немцы сдадутся. Они устроили ад на земле, и Лартен был рад, что они потерпели поражение.
Вампиры быстро двигались, обходя стороной те места, где все еще гремели выстрелы, и добрались до города темной, облачной ночью. Город сильно изменился с тех пор, как Лартен был там в последний раз. Берлин был бледной тенью самого себя, разрушенный пулями и бомбами. Бродя по залитым кровью улицам, Лартену было трудно поверить, что город сможет оправиться от произошедшего. Но он знал, что люди не сдаются и быстро восстанавливаются после катастроф и трагедий. Он был уверен, что столица Германии будет вновь процветать через десять или пятнадцать лет.