Букет белых роз

Кросс Калерия

Корабль уплывал прочь от Швеции. Поздно вечером, находясь на палубе, я окинула в последний раз берег отрешенным, печальным взглядом. Прошло время, и все мои мысли теперь были сконцентрированы на одном — пережить грядущие времена, сделать свой выбор.

Я была пленницей в этой клетке чувств, не могла выбраться, и вряд ли получится, даже если попытаться.

— Тебе подсильно, — открыл мне тайну Велдон, появившийся из неоткуда.

Я не поворачивала к нему голову, опираясь локтями о перила и смотрела на морские волны.

Я знала, что

такое «потерять себя».

Значит, забыть, кто ты есть, кем ты себя всегда хотел ощущать, но под чужим влиянием изменился до неузнаваемости.

Именно такой я сейчас была.

На ладонях лежало перо ворона.

Все еще помню эту картину: на горизонте, сквозь тёмные тучи, выглядывает тонкая жёлтая полоска света.

С небес.

В этот миг, сама расцветая в улыбке, я ощущала себя счастливой всего лишь на короткий миг.

Осталась только вера в лучшее, и где-то позади остался позавчерашний мир.

Что же… В добрый путь!

========== Глава 5 ==========

Цепко упираясь ногами в шершавое дно лодки, человек с багровыми волосами до пояса искал помутневшим взглядом берег, но все тщетно - какое-то подобие тумана застилало глаза.

Думалось: ну всё, пропал.

Неизвестность, предопределение, как щемящее напоминание о своей роли, заставляли согнуться от сердечной боли и холода.

В этот раз море бушевало не так сильно, как прошлый раз, однако накатывающая темная волна перехлестнула лодку и чуть не опрокинула её. Крепко вцепившиеся в лодку пальцы жгла холодная вода, они отекали, лишаясь своей главной функции. Но мужчина терпел.

Он заметил впереди вонзающуюся в серые небеса скалу, которая величественно возвышалась над морем. За длинной полосой песка зеленел небольшой подлесок. Странник слабо улыбнулся, когда к нему вернулось зрение и позволило оценить притягивающий вид впереди.

Когда нос лодки уткнулся в край берега, размытый волнами, безумец, изнывающий от усталости и боли, преодолев себя, перепрыгнул через бортик, и тогда вода закрыла ноги мужчины чуть ниже колен.

Он и не заметил, что потерял сознание, когда сделал пару тяжело дающихся шагов, угодив коленями в липкий от воды песок, а когда очнулся, то почувствовал, как эта мелкая сухая россыпь неприятно скрипит в зубах.

В ботинках подошвы полностью намокли, желудок гудел от зверского голода, губы синели, но сдаваться было ни в коем случае нельзя. Жить можно, даже в таком жалком состоянии. Безумец с горечью принимал эту проповедь, когда вставал с колен.

Меж ажурной сетки листьев горел огонёк, а если подойти ближе и присмотреться, то можно обнаружить людей, которые, исполняя под барабаны ритуальный танец, кольцуют вокруг костра. Огненные языки пламени, хаотично дергаясь, всплескивали в небо искры, умирающие где-то над густыми кронами деревьев.

Безумец долго смотрел на это зрелище, но вдруг что-то ослепило его. Мир озарила яркая вспышка. Был слышен смех.

Юлия

Невыносимо.

Если раньше я с трудом погружалась в сон, то сейчас это было моей последней каплей. Моя рука уже повернула за ручку двери. В стеклянном проёме обозначился глядящий на ночное море мужчина. Всего малая толика шагов, и можно было понять - это капитан.

Снаружи журчала вода, обтекая нос корабля. Мир спокойно спал под одеялом звёзд.

Я почувствовала направленный на меня взгляд и услышала отдающий бархатной мягкостью голос:

– Ты не спишь? Что случилось, Джули?

— Не спится никак, — призналась я. — Решила вот выйти, подышать свежим воздухом…

Я облокотилась на перила, за которыми лениво поднимались холодные волны. Капитан, не отвечая мне, слышно дышал и с улыбкой смотрел на ночное небо. Я стояла бок о бок и с любопытством, прямо как несмышленый дошкольник, наблюдала за тем, как молчит капитан.

Он мне кого-то сильно напоминал. Странно, что капитан о себе так и ничего не рассказал во время нашего вечернего чаепития… Даже не назвал своё имя. Неужели он так скрывает себя? И почему половину лица скрывает тёмная косынка? Неужели его рот столь изуродован, что мужчина не хочет излишнего внимания?

Мы простояли в безмолвии слишком долго. Он, находясь в непонятном отупении, покачался с носка на пятку, пока я неотрывно смотрела на его правильный профиль, движения, едва заметные моргания…

— Правда здорово? — спросил он дружелюбно.

Я вмиг стряхнула с себя оцепенение:

— Вы имеете в виду этот красивый вид?

— Вообще, свободу… Не зря ведь я назвал корабль именно так. Я люблю быть независимым от земли и больших городов, поэтому отдался морю…

Волны несли нас к горизонту. Ничего не отражалось в тёмной воде. Сквозь оконные стекла я отчетливо видела, как в рубке стоит рулевой.

Меня окутал мягкий приток пропитанного свежестью кислорода и незаметно вошёл в легкие.

— А как же штормы?

Капитан в ответ только пожал плечами.

— У всего есть обратная сторона медали. Да, это неизбежное явление, но меня оно закаляет, призывает ценить каждый момент… Вот поэтому я обычно по ночам выхожу смотреть на звезды.

Мои губы наконец сложились в улыбку:

— Знаете, а у нас с вами много общего…

— Я знаю, — прошептал капитан. — Твои глаза светятся от доброты. Ты… - Его взгляд невольно встретился с моим.
– Я это сразу подметил, когда тебя впервые увидел. А вот Велдона вижу не раз…

— Вы… Сколько лет вы знаете этого колдуна?

— Достаточно, но суть не в этом. Послушай, Джулия, — он повернулся ко мне и выдохнул густым паром, а блестящие глаза вновь заглянули в мои, грустные и пустые, — ты не должна соглашаться вступать в их Игру. Всё, что говорит Велдон, не должно тебя заставить выбрать тот или иной путь… Пойми, не ты первая, не ты последняя, кто попадается на уловку мага…

Отчасти я соглашалась с ним, но почему-то склонялась к убеждению, что шансов на спасение у меня нет. Мне было безразлично, что со мной будет потом.