Чёрная Дама, Белый Валет
Шрифт:
— Только не дёргайся… — попросил оруженосец. — Тётку твою лимонную цедру…
— Вот, похоже, всё доброе, что я тут у вас сотворил, — откликнулся рыцарь. — Научил хорошего человека матом ругаться…
А металл полз дальше и дальше. Достиг плеч, потёк по груди, спине…
— Ничему ты меня не учил, — с лёгким недоумением ответил Лекс. — В нашей сильно престижной академии и не так ещё выражались… Вот цедра — вот это да!
Доспехи формировались неспешно, прохладные, ничуть не тяжёлые. Но Нику казалось, что его буквально заворачивают в саван перед тем, как в гроб положить. Хотя
— Вот прямо так тоже выражались? — спросил он, не желая молчать. — Как ты сейчас?
— Господа маги! — воззвал Аргариут. — Здесь не место и не время обсуждать нецензурную лексику русского языка! Сейчас, когда Светлый рыцарь облачается в свои доспехи, в преддверии боя, от которого зависит судьба мироздания…
— Да ладно вам, — беззлобно хмыкнул Ник. — Всё в порядке будет с вашим мирозданием. Правда, овец перед забоем обычно стригут, а меня почему-то одевают…
— Николай… — поморщился глава Совета.
Ник подумал, что всё же надо было надеть приличную рубашку. Или хоронить будут прямо так, в доспехах? Тогда, собственно, и выгоревшая майка сойдёт… Очень хотелось выдать что-нибудь из упомянутой нецензурной лексики, но, пожалуй, и впрямь нехорошо — вдруг скала ещё и уши имеет…
— Слушайте, а мы что же, на русском языке все разговариваем? Если уж вы и нюансы воспринимаете…
— А ты и других языков много знаешь? — ехидно поинтересовался Лекс.
— Секу помаленьку в пределах программирования, — бодро ответил Ник, снова зажмуриваясь, потому что металл пополз вокруг головы. Не касаясь ни волос, ни кожи, но легче от этого не становилось.
— Мы находимся на Форзаце Книги Миров. Здесь все говорят на русском, это наиболее богатый и гибкий язык… — принялся объяснять глава Совета, но Ник его почти не слушал.
С щелчком опустилось забрало шлема. Благо не глухое — частые вертикальные прорези для глаз. Скала наконец выпустила его руки, и Ник повертел ими, разглядывая перчатки. Явно стальные, они, как ни странно, не мешали сгибаться пальцам. Не мешали вообще — как и остальные доспехи. Даже не скрипели.
— Светлому рыцарю осталось призвать меч, — с благоговением сообщил Аргариут.
— Призываю, — согласно кивнул Ник. — Призываю Белый Клинок!
Меч, по своему обыкновению, был лёгким как пёрышко. Рыцарь щёлкнул латной перчаткой по сверкающему лезвию, испещрённому странными значками, и оно отозвалось тихим переливчатым звоном.
Глава Белого Совета осторожно взял Ника за локоть, и перед ними возникло поле боя.
— Прямо стадион с фанатами… — растерянно сказал рыцарь.
Он сам не знал, что ожидал увидеть, но совершенно точно — не футбольное поле, ограждённое жёлтым бордюрчиком. Правда, без разметки и круглое. И вокруг… ну, не совсем трибуны, конечно, но явно зрительские места. И зрители присутствовали, если приглядеться. Не слишком хорошо различимые, но они были — сидели на камнях, в креслах и каретах, стояли маленькими кучками у столбиков, напоминавших низкие колонны.
А вот и группа поддержки подоспела на всех парах. В одном лице её эльфийского высочества. Платье, правда, подкачало — длинное слишком. И без лохматых шариков, которыми положено махать, но тем не менее.
— Вашу ж тётку цедру, — выдохнул рыцарь и в ярости уставился на Аргариута. — Вам тут что — гладиаторский бой?! Мелли?! А ну давай кричи: «Спар-так чем-пи-он»!
— Николай…
— Да идите вы все!..
Тут он увидел напротив Тёмного лорда, облитого чёрными матовыми доспехами, и шустро скользившего по зелёной травке змея. В центре стадиона вальяжно возлежал Ганцонгер — в образе тигра. Меч под рукой вздрогнул, и рыцарь вцепился в рукоять. Совершенно отчётливо оружие тянуло его на поле. Ник обречённо вздохнул и направился навстречу противнику.
На полдороге он услышал два голоса. мощно слившиеся в один, объявляя начало битвы, но не разобрал ни слова: с каждым шагом в его голове нарастал визг третьего голоса. Никогда ранее не слышанного. неожидаемого, мерзко бьющего в виски: «3-з-зло! Виж-ж-жу з-з-зло! 3-з-зло-о! Вз-зрез-зать! 3-забить з-зло! Вз-з-з-з…»
Ник мотнул головой и с удивлением увидел, как то же самое сделал приближающийся к нему лорд. Остановился, пригляделся к пылающим на клинке рунам и вдруг понял, что происходит.
— Да за такую подставу не грех белый шнобель по самые уши вбить! — пробормотал рыцарь. — Советник хренов…
«Да! Да! Крушить! Рубить! — подхватил звенящий голос меча в голове. — И з-зс-оветника тоже! Но сначала главное з-зло!»
Белый клинок рвался уничтожить Тёмного лорда. Спаситель мира собирался погубить мир — здесь и сейчас, не мешкая, как можно быстрее!
— А ну заткнись! — рявкнул рыцарь. — Ты мне мешаешь!
Меч послушался, но всё так же тянул руку в сторону противника. И, глядя, как с шипением шарахнулись в стороны фамилиары, Ник осознал, что биться насмерть ему придётся вовсе не с Чёрным Клинком его темнейшества и не с самим лордом. Точнее, не только с ними.
Главный противник — его собственный меч. А первостепенная задача — не дать Белому Клинку убить Тёмного лорда.
Глава 26. Бой
Влечёт неведомая сила,
Струится времени змея.
Судьба рулетку раскрутила,
А ставку буду делать я.
Бой на мечах — это очень эффектно. В кино. Финты, блоки, контакты «клинок в клинок» и прочая постановочная чушь на радость зрителям. Зато звон красивый.
В очередной раз приняв удар Ника на лезвие, я мгновенно отскочила, предупреждая атаку собственного меча.
Парировать лезвием — только портить его. И отец, и Король мёртвых учили меня отклонять удар плоскостью клинка, тогда меч противника отскакивает или изменяет направление. Вот только сейчас мне хотелось хоть как-то нагадить своему оружию!
Чёрный Клинок буквально выворачивал мне кисть руки. Он рвался в бой, он пытался управлять мной. В голове не смолкал его лязгающий, вибрирующий бас: «Убе-ей! Убе-ей его сейчас! Руби! Коли! Смерть Свету! Убей! Сме-ерть!»
Проклятая железка совершенно точно была разумной. Мало того — она явно свихнулась на своей кровавой цели. И Ник, кажется, полностью разделял стремление моего меча. Я отлично видела, что он пытается раскрыться, подставиться под удар.