Чёрный хребет. Книга 4
Шрифт:
Позволю Вардису умереть — всю жизнь буду жалеть об этом решении.
Верну его — и буду жить рядом с человеком, к которому все окружающие испытывают отвращение. Включая меня.
— Давайте голосовать, — предлагает Лира. — Кто за то, чтобы вернуть Вардиса?
Соплеменники начинают поднимать руки. Нерешительно, после длительной паузы. Не все, но большинство поддержало оживление моего брата.
— Простите, — говорю. — Но голосовать должны только члены семьи. То есть я, Буг, и ты Лира, раз уж вы с Вардисом были близки. Мы втроём
— Тогда голосуем втроём.
Лира тут же поднимает руку.
Буг, вздыхая, тоже поднимает.
— Ладно, — говорю. — Если вы этого хотите, пожалуйста.
Беру руку девушки и кладу ей на ладонь чёрную жемчужину, которую всё это время сжимал в кулаке. Это решение я не могу принять в одиночку. У Вардиса было слишком много близких людей, чтобы я распоряжался его судьбой.
— Почему ты отдаёшь её мне? — спрашивает Лира.
— Потому что я не хочу в этом участвовать, но и воспротивиться не могу. Вы в праве его оживить, не спрашивая моего разрешения.
— Нет уж! — отвечает Лира. — Ты его оживляй!
Пытается вернуть жемчужину, но отхожу.
— Нет, вы хотите превратить Вардиса в чудище, так делайте это без меня.
— Гарн, — встревает Буг. — Ты должен это сделать. Ты у нас самый ответственный.
— Ошибаешься. Я у вас самый тупой. Именно поэтому я против данного решения: не из-за того, что хочу оставить собственные руки чистыми, а из протеста. Как бы я ни любил Вардиса, вернуть ему нормальную жизнь мы не сможем. И если вам достаточно того, каким он вернётся — валяйте. Но без меня.
Лира со злым видом суёт чёрную жемчужину мне в живот, отчего я вынужден взять её.
— Ты возвращай его!
— Нет, — говорю.
— Это твой брат, ты и займись им!
Смотрим с Лирой друг на друга. Девушка злится. Я — вся мировая усталость.
— Ты хочешь, чтобы я распорядился этим Даром? — спрашиваю
— Да!
— Ты точно этого хочешь?
— Точно!
— И сама ты её использовать не будешь?
— Нет!
— Хорошо.
Поднимаю чёрную жемчужину вверх и бросаю в окно. Кругляш улетает в пропасть и тут же теряется в окружающей тьме. Дороги назад больше нет, Вардис навсегда останется мёртв. Придётся нам как-то научиться жить без него.
Соплеменники смотрят на произошедшее с удивлением. Никто из них не мог догадаться, что я так поступлю. Пожертвую собственным братом, когда имеется возможность оживить его. Но всё на самом деле не так. Я просто не хочу идти на компромисс со смертью и возвращать в этот мир существо, что будет лишь обладать признаками Вардиса. Если бы была возможность залечить его раны и вернуть брата прежним, я бы даже не раздумывал.
Но не так.
Восставший мертвец — это не решение.
— Ну ты и дурак, Гарн, — произносит Лира.
И исчезает…
Растворяется в воздухе облаком тумана. Мне остаётся лишь с удивлением смотреть на происходящее, да глупо открывать рот, подобно рыбе, выброшенной на берег. Только
Рядом с ней Буг, словно извиняясь, пожимает плечами, а затем расплывается в окружающем пространстве. Словно и не было их с Лирой.
— Что? — только и могу произнести.
Постепенно все мои друзья рассеиваются как воспоминания. Король Бартрам Гордый опадает на землю подобно дыму. Тело Вардиса превращается в пар и уносится прочь, не оставив и следа.
В комнате остаюсь только я, сидящий на полу, и Шислин в коридоре, смотрящая на меня своим сияющим, немигающим взором. И она улыбается. Чуть-чуть, едва заметно. Этого достаточно, чтобы её бледное, уставшее лицо стало необыкновенно мягким и доброжелательным.
— Что это сейчас было? — спрашиваю. — Куда делись мои друзья?
— Они там, куда ты сейчас отправишься.
Девушка поднимает вверх руку и щёлкает пальцами.
Реальность исчезает.
Я просыпаюсь в лесу, неподалёку от Карута.
Глава 36
Шестьсот человек, мирно спящих рядом со мной. Знакомая картина.
Нет ни Варзода, ни мертвецов. Всё, что происходило со мной в последние дни — исчезло. Я снова у Карута, лежу на траве и бессмысленно озираюсь по сторонам. Заставляю свой мозг работать, но он ворочается с трудом. Отказывается соображать.
Неужели всё происходящее со мной в последние дни было видением?
Я всё это время спал?
Ничего этого не было?
Варзод, хирург, управляющий, бритьё… всё это нереально?
Провожу рукой по подбородку, чувствую растительность. Значит и правда путешествовал в грёзах. Но всё было настолько реально! Вонь мертвецов, затхлая вода, плесень на стенах. Я никогда бы не смог отличить сон от реальности — настолько он был детализирован и продуман.
Но зачем всё это было?
Зачем Шислин понадобилось водить меня во сне столько времени?
Когда наше войско вышло из Карута, стало лагерем в лесу и уснуло непробудным сном, девушка усыпила не всех, кроме меня. Она усыпила всех, включая меня. Мне показалось, что я тогда проснулся, но это был сон. Имитация реальности. Настолько искусно сделанная, что не оставалось никаких сомнений в её подлинности.
Сейчас же я проснулся на самом деле.
Чувствую себя невероятно разбитым, измождённым. Такое чувство, будто я целую неделю готовился к экзаменам, поэтому разум соображает медленно. Сны, навеваемые девушкой, не приносят отдыха. Они, наоборот, заставляют мозг работать и просыпаешься ты ещё более уставшим, чем ложился.
Поднимаюсь на ноги. Колени трясутся, руки дёргаются. Кажется, я проспал двое суток, поскольку в желудке урчит.
Едва получается стоять.
Отхожу в сторону, спускаю штаны и мочусь на землю. Бедный мочевой пузырь два дня сражался с жидкостью в организме.