Чудовище. История невозможной любви

Валентино Серена

— О боже! — ахнула Тьюлип.

У Принца была разодрана рука.

Кто-то набросился на него и, разодрав камзол, оставил на руке глубокие кровавые раны.

— Любовь моя, ты ранен!

Принц выглядел потрясенным и злым.

— Удивительно, что ты заметила это, моя дорогая, — простонал он.

— Что случилось? Кто на тебя напал? — Она старалась не обращать внимания на грубость Принца.

— Похоже, какой-то дикий зверь с острыми когтями.

Тьюлип понимала, что лучше ни о чем больше не спрашивать,

чтобы не разозлить Принца еще сильнее.

— Поспешим в замок, нужно позаботиться о твоих ранах.

Возвращались они в молчании. Тьюлип чувствовала, что отношение Принца к ней вновь полностью переменилось. Она старалась выбросить это из головы, но не могла не чувствовать, что гнев Принца направлен именно на нее, а не на напавшего на него зверя.

Принцессе хотелось заплакать, но она знала, что это еще больше разозлит Принца, поэтому дошла до замка молча, надеясь, что настроение ее возлюбленного улучшится.

ГЛАВА XII

Загадка слуг

Когсворт не встретил их, как обычно, у входа — вместо него там был Люмьер.

— Где Когсворт? Он нужен, чтобы послать за доктором! — рявкнул Принц.

Люмьер выглядел озабоченным, но не только из-за своего господина. Чувствовалось, что есть нечто такое, о чем он боится сказать Принцу.

— Разумеется, милорд. Я позабочусь об этом.

Когда Люмьер удалялся, чтобы послать кого-нибудь из лакеев с запиской к доктору, Принц добавил:

— И пришли ко мне Когсворта!

Люмьер застыл на месте и лишь спустя несколько секунд повернулся, чтобы ответить:

— Видите ли, сэр, мы не знаем, где Когсворт.

— Что ты несешь? Ты не знаешь, где Когсворт? Он всегда здесь! Пойди немедленно найди его и скажи ему, что он мне нужен! Впрочем, не надо, я сам позвоню ему.

Принц подошел к камину и дернул шнур звонка, чтобы вызвать Когсворта.

— Прошу прощения, сэр, но его здесь нет. Мы обыскали весь замок и нигде не смогли найти его. Мы все сильно озабочены.

Принц вышел из себя от гнева:

— Чушь! Где он, черт побери?! Манкировать своими обязанностями — это совершенно на него не похоже!

— Я знаю, сэр, потому мы все так и переполошились. Миссис Поттс рыдает у себя внизу. Она посылала Чипа, тот искал Когсворта повсюду. Все искали, сэр. Не припомните, когда вы сами видели его в последний раз?

Принц не помнил.

— Дай подумать, — сказал он. — Пожалуй, я не видел его весь день.

— Все это очень неприятно, но я полагаю, что мы должны послать за доктором, верно? — вмешалась Тьюлип. — Меня тревожит твоя рука, любовь моя.

Люмьер прекратил паниковать по поводу своего друга Когсворта и переключил внимание на своего господина.

— Да, сэр, мне следует в первую очередь позаботиться именно об этом, а потом мы вновь приступим к поискам Когсворта.

ГЛАВА XIII

Хам

Весь

замок был охвачен паникой. Когсворт так и не нашелся, а теперь, похоже, пропала еще и миссис Поттс.

— Но няня, это бессмыслица какая-то! — сказала Тьюлип. — Вы только что пили с ней чай. Куда, скажи на милость, она могла деться?

Глаза няни покраснели от слез.

— Я не знаю! Я пошла принести нам еще немного кипятку для чая. Эта миссис Поттс постоянно хлопочет и суетится, а мне хотелось, чтобы она хоть немного посидела спокойно. Ты знаешь, эта женщина не может просто так посидеть за чашечкой чая, чтобы не сорваться сделать то или это для того или другого человека. Но представь, когда я вернулась с кипятком, она исчезла! Но что самое странное — на столе стоял симпатичный маленький чайник!

Тьюлип была озадачена:

— Няня, вы пили чай. Я не понимаю, почему тебе показался таким странным тот чайник на столе.

— Ах, как ты не поймешь! — ответила няня. — Я пошла налить кипятка в чайник, из которого мы пили, правильно? Я принесла воду. Так почему же на столе уже стоял другойчайник?

— Да, я полагаю, что это действительно странно.

— Это более чем странно, девочка, — сморщила лицо няня. — В этом доме что-то происходит! Что-то зловещее! Я почувствовала это в самый первый раз, когда мы приехали сюда, и это ощущение становится все сильнее!

Но Тьюлип не собиралась поддаваться няниным суевериям. Она достаточно часто делала это в прошлом и не позволит вновь морочить себя. Не сейчас, во всяком случае.

— О, я знаю, о чем ты думаешь, девочка! Ты думаешь, что твоя няня — старая глупая женщина, но я живу на этом свете дольше многих людей и повидала такого, что другим и не снилось.

Тьюлип закатила глаза, но няня продолжала:

— Говорю тебе — по-моему, это место проклято.

Их разговор прервался, когда они услышали, как прокашлялся вошедший в дверь Люмьер:

— Я только хотел сообщить вам, что доктор ушел, а Принц отдыхает.

— С ним все обойдется? — озабоченно спросила Тьюлип.

— О да, с ним все будет в порядке. Он изнурен, он поправляется, это все, что мне известно. Полагаю, завтра он захочет вас увидеть, — ответил Люмьер и улыбнулся, пытаясь ободрить принцессу.

— Завтра? Не сегодня? — расстроилась Тьюлип, но тем не менее улыбнулась Люмьеру в ответ. Она ничего не могла с собой поделать — было в этом французе что-то такое…

— Можете не хлопотать сегодня об обеде, — сказала она. — Просто принесите нам с няней что-нибудь. Мы можем поесть в своих комнатах или, быть может, перед камином в гостиной. Я уверена, что сейчас все здесь в тревоге из-за пропажи миссис Поттс и Когсворта. Я не хочу, чтобы вы беспокоились еще и из-за нас.