Crossroads: Начало после конца
Шрифт:
– Эй! – мысли о спасении прервал строгий мужской голос. Алекс поднял голову, и в ту же секунду в лоб ударило что-то тупое, твердое и холодное. Он упал на землю и потерял сознание.
Глава 4: Познание
– Ай, да чего тянуть? Крякнуть его тут на месте, да и кинуть в лесу! Почве удобрение будет, – посасывая вонючую сигарету, рассуждал высокий рыжий мужчина с мелкими горящими глазами.
Достав из-за пазухи огромный острый нож, он играючи указывал лезвием на сидевшего без сознания, привязанного к столбу человека.
– Вилли, успокойся, – размеренно хриплым голосом осадил его напарник, плотнее затягивая за шнуровки капюшон плаща. – Как ты это себе представляешь? Мы столько топали, чтобы просто прихлопнуть его? Нет. Надо разузнать, кто он и что забыл на нашей территории.
Мужчина в капюшоне отогнал рукой выпущенное рыжим вонючее облако дыма, соединил пальцы рук в замок, прохрустел ими и добавил:
– От очередной головы Маркус вряд ли будет в восторге. Надо бы допросить, вдруг этот для кредов ноги пачкает, я такой одежды давно не видел.
– Твоя правда, Билли. Не зря мать тебя старшим назвала! – громко усмехнувшись, согласился курильщик.
От громких голосов и смеха Алекс очнулся. Голова гудела, отдавало глухой болью в висках и затылке. Глаза кое-как открылись. Руки и ноги, онемевшие, потерявшие чувствительность, были крепко связаны.
Перед ним стояли двое мужчин крепкого телосложения в похожем обмундировании: качественные берцы, черного цвета комбинезоны, походные плащи, скрывающие бронированные элементы и продвинутые экзоскелеты военного образца.
Где-то за спиной послышался недовольный женский голос:
– Ребят, нет, ну вы обалдели, серьезно! – злилась женщина. – Вы что тут развели? Мало того что человека связанного ко мне привели, так еще и курите дома. Я вам за многое благодарна, но садиться на шею не позволю. Соблюдайте правила! – стукнув каблуком по бетонному полу, закончила она.
– Правила? – громила в капюшоне обернулся и с улыбкой добавил: – Уж не к кредам ли ты подалась, Мари?
«Мари? Точно, это был её голос, – наконец разобрав, кто у него за спиной, обрадовался Алекс. – «Значит, все будет хорошо. Она ведь знает меня… – продолжал позитивно думать он, но тут же задался вопросом: – Она разве знает меня?»
В голове пролетели воспоминания об их последней беседе и расставании.
«Да, вышло не очень, но это же не повод меня держать в заложниках», – решив, что это разумно, Алекс влез в разговор:
– Простите, тут, видимо, какая-то ошибка, – аккуратно произнес он.
В помещении нависла тишина, лишь рыжий здоровяк шумно выпускал очередную порцию дыма. После небольшой паузы послышались быстро приближающиеся шаги Мари. Красивые женские ноги, ее лицо. Почему-то искривленное в гримасе презрения. Не успел Алекс понять, что к чему, как хлесткая пощечина оставила красный след на его щеке.
– Это тебе за твою благодарность! – под аплодисменты и хохот мужчин выказала свою обиду женщина. – Я тебя полтора километра тащила на себе, потом отмывала, лечила, одежду постирала, все сделала, а ты как поступил? – Мари в упор смотрела на Алекса.
В ее глазах виднелась буря эмоций, а он не знал, что ответить. Ее слова были правдивы – он поступил эгоистично. Еще ни разу в жизни ему не было так стыдно. В голове сумбурным потоком кружились тысячи мыслей, доводя внутреннее напряжение до предела.
– Я… Извини, – собравшись, тяжело выдохнул Алекс. – Мне кажется, я схожу с ума. Сначала эти сны, потом Одли со своими испытаниями, потом ты здесь и это чудовище у мельницы. Прошу, помоги мне, ведь я действительно ничего не понимаю… – Едва сдерживая слезы, вывернув душу наизнанку, просил он снисхождения.
– Да, помощь тебе нужна, – в разговор влез мужчина в капюшоне. – Но здесь тебе уже никто и ничто не поможет. Ты теперь собственность каперов. Теперь ты никто, усек? – грозно склонившись над узником, прохрипел он.
Билли был так же крепок, как и рыжий Вилли. Только сейчас, разглядев капера поближе, Алекс заметил их схожие черты: глаза, брови, нос, даже губы. Его отличали лишь впалые щеки, лысина вместо рыжих кудрей и хладнокровное спокойствие в глазах.
– Постой, Билли, – неожиданно вмешалась Мари. – Пока мы не рассчитались, он принадлежит мне. Это я его нашла, а значит, он моя собственность. Ведь так написано в Кодексе?
– Будь ты проклята, женщина! – разревелся капер в капюшоне. – Зачем он тебе нужен?
Билли встал и уставился на нее в ожидании объяснений.
– Может, и не нужен, – неуверенно ответила Мари. – Но Кодекс я соблюдаю. После Определения у любого будет шанс выкупить его. Я даже сделаю скидку для тебя, учитывая, что вы с братом помогли вернуть его.
Билли недовольно скривился, но делать было нечего.
– Метку ему поставлю, – доставая из-за спины странный прибор, произнес капер. – Чтобы бегать за ним снова не пришлось, – добавил он. – А как прибудем в Арбор, ты нам его передашь и получишь плату, идет?
– По рукам, – удовлетворенно кивнув, согласилась Мари.
Она развернулась и быстро вышла из помещения. Вилли снова закурил, недовольно покачивая головой. Тем временем Билли подошел к Алексу, схватил его за волосы, грубо потянул вниз, приложил к оголенной шее необычное устройство и одним нажатием на курок вогнал жучок под кожу пленника.
– Что это было? – Алекс, сморщившись от боли, потирал шею.
– Это твоя цепь. Дальше пятидесяти метров от меня не советую отдаляться, – кратко ответил капер.