Цветочек
Шрифт:
Глава 10. Да здравствует король!
В город они попали только под вечер. Всю дорогу Цветочек думал, правильно ли он поступил, и оглядывался, в надежде увидеть всадников, скачущих обратно. С одной стороны, здравый смысл ему подсказывал, что он повел себя, как последний идиот, что нельзя решать проблемы бегством от них. А с другой — понимал, что или он сейчас унесет ноги и спасет голову, или второго шанса у него уже не будет. Конечно, можно будет поговорить с Томом, попросить дать возможность уйти с миром, поклясться на могиле матери, что он никогда не пойдет против него. Еще можно поговорить с отцом, выяснить всё, решить
Дядя Али выбрал большой постоялый двор на окраине. Договорился с хозяином. Цветочка проводили в маленькую и убогую комнатку. Узкая жесткая кровать, грубый табурет — вся мебель. Окно затянуто чем-то, но не стеклом. О том, чтобы помыться и речи быть не может. Интересно, его кожа быстро огрубеет и станет такого же коричнево-красного цвета, как у торговцев? Он подошел к кровати, но ложиться побрезговал — это белье явно никто и никогда не стирал, о чем свидетельствовали цветные пятна разной степени контрастности. Надо привыкать. Надо заставлять себя спать на таких вот простынях, есть пищу, которая пригодна только для свиней и дворовых псов.
В дверь постучали. Цветочек напрягся и отошел к окошку, пододвинув табурет поближе на случай, если придется защищаться. Черт побери! Он тут в западне. Даже спрятаться некуда…
— Милорд, — не дожидаясь разрешения, в комнату вошел дядя Али. — Ужинать будете со всеми или принести в номер?
— В номер, — устало отозвался принц. — И пусть сменят постельное белье. Я на таком спать не буду.
Мужчина лишь ухмыльнулся в бороду.
— Застелите кровать плащом. Сомневаюсь, что здесь есть что-то более приличное.
— Я?! — не оценил предложение принц.
Дверь хлопнула.
Наверное, не стоит капризничать, — удрученно рассудил Вилл, снимая плащ. — Подумаешь, загаженное постельное белье... Интересно, а клопы здесь есть? Страшно-то как... Надо будет закрыть дверь и подпереть ее табуретом.
Ужин состоял из куска серого и очень невкусного на вид хлеба, какой-то массы из разваренного мяса с овощами и кружки вина. Все это ему поставили на табурет. На скромный вопрос, где можно помыть руки, служанка отреагировала громким смехом, словно он сказал что-то очень глупое и неприличное. Мясо пахло подозрительно, вино было слишком кислым, поэтому он вяло сжевал краюху хлеба. Ничего, пытался оправдать Цветочек поспешность своих действий, торговцы же как-то живут, питаются, спят вот на таких простынях, все у них хорошо, еще никто не умер. Зачем Том с друзьями ехал в замок? Может быть, он соскучился? А может быть отец забрал его у дяди? Боже! Как же он раньше-то не додумался! Ведь это же очевидно! Король увез наследного принца от своего брата, дал Тому охрану, чтобы тот забрал Вилла. Он вернулся. Он же обещал вернуться. Он смелый и отважный, он сам поехал за Виллом, не доверяя никому. Нет, Том должен стать королем, должен править страной, он достоин этого! А Вилл отправляется в дорогу. Быть может, они еще встретятся. Неизвестно как Том, но он будет помнить о нем только самое хорошее, самое лучшее. Его ждут дальние страны... Другие народы, чужие языки… Никто о нем не позаботится, никто не подаст воды, не разделит кусок хлеба. Он будет скитаться и жить на подаяния…
Повозившись на жесткой кровати, принц понял, почему не может уснуть — мясо воняло кислятиной и это его раздражало. Он попытался открыть
Велев официантке позвать повара, Цветочек присоединился к товарищам. Взял со стола кусок хлеба, поморщился, когда понял, что тот насквозь пропитан жиром и на нем раньше лежал лук. Но есть хотелось так сильно, что принц и это бы проглотил.
— Это мой хлеб! — вдруг выбил у него из рук горбушку Микаэль — сын дяди Али, молодой, рослый парень, лет двадцати.
— Сядь! — резко подскочил дядя Али, зло сверкая глазами. — Простите его, милорд. — Он поднял хлеб с пола, отряхнул его, подул, сковырнул ногтем прилипшую грязь и протянул принцу. — Ешьте на здоровье.
Вилл шарахнулся, словно ему предложили отужинать тараканами.
— Это мой хлеб! — повторил парень, не менее зло глядя на отца.
— Пусть ест, — великодушно разрешил принц, изящно махнув ручкой.
— Сядь, — процедил мужчина сыну.
Микаэль поджал губы и отвернулся, нехотя сел обратно.
Все молчали, смотрели пьяно на Вилла, который с трудом улыбался из-за рвущейся наружу злости. Это было противно и неприятно.
К нему подошла стряпуха. Вилл поднял на женщину глаза и брезгливо оттолкнул от себя миску с варевом.
— Это тухлое.
Хотелось домой. Там хотя бы его не кормили гнильем. Он выдержит. Это сначала тяжело, а потом он привыкнет и все будет хорошо. Голова кружилась от неприятных запахов, от духоты. Дурнота подступала к горлу.
— Пусть отнесут еду мне в номер, — бросил он дяде Али, выходя из-за стола. Тот кивнул.
Шатаясь, Вилл дошел до лестницы, ведущей на второй этаж, где располагались номера. Немного постоял, держась за перила, а потом побрел на улицу. Наверное, он слишком нежный для таких экспедиций. И дело кончится тем, что либо он отравится местной кухней, либо его тайком убьет Микаэль...
— Я тебе говорил, чтобы ты его не трогал? — услышал Цветочек за спиной голос дяди Али. Отошел в тень дома, прижался к стене.
— Чего ради ты с ним так носишься? — крикливо спросил Микаэль. — Кормишь, лучшие номера снимаешь? Обо мне ты так не заботишься!
— Не трогай мальчишку! Даже слова ему поперек не говори! Даже не думай поперек! Не дай бог спугнешь, — понизил он голос до громкого шепота.
— Черта с два! — продолжал орать Микаэль. — Кто он такой?
— Головой думай, идиот!
— Я его скину при первой же возможности! Я не собираюсь делиться с ним ничем, понял?
— Какой же ты идиот! Я тебя учу-учу! Это же наше волшебное будущее!
— Да сейчас, ага! Это лишний рот и трата денег! Мясо ему не понравилось! Вчера нажрался...
Звонкая пощечина. Цветочек вздрогнул и дотронулся до щеки. Щека горела, словно это его ударили.
— Дурак! Какой же ты дурак! Ты знаешь замок в дне пути отсюда?
— Да.
— Кому он принадлежит?
— Королю.
— Ближайший населенный пункт к нему?
— Деревня Шмутц.
— Ты видел, во что он одет? Ты слышал, что он пришел в деревню пешком? Откуда мог прийти пешком мальчишка, у которого один только плащ стоит в два раза дороже всех наших товаров вместе взятых? И кем может быть мальчишка, одетый в дорогие и очень богатые вещи, который пришел из ближайшего к деревне королевского замка? А если учесть, что была война и была опасность нападения на столицу, то, как ты думаешь, куда мог король-вдовец услать своего сына Вильгельма, если только не в самое гиблое место в королевстве, до которого не доберется ни одна вражеская армия?