Цветок Зари. Книга первая: На пороге ночи
Шрифт:
Это был инстинктивный страх перед непонятным, которое за доли секунды разогревается от приятно тепловатого до обжигающего, но, разумеется, Камень не мог обжечь живущую.
Едва коснувшись её ладони, он вспыхнул ярким и тёплым золотым светом. Полупрозрачное светящееся облако мгновенно окутало и людей, и Мррума с Кенуром — и тот и другой невольно вздохнули, испытывая неожиданное и такое полное облегчение, что происходившее секунду назад стало невозможно далёким, как старый кошмар, давно потускневший в памяти.
Кенур перестал рычать,
Золотое сияние, пронизанное крохотными радужными искрами, стремительно расширилось, чтобы охватить всех, кто нуждался в его защите, и замерло, слегка подрагивая светящимся краем.
Стражи отшатнулись, хотя сфера золотого света не затронула их.
Колдунья издала пронзительный звук, нечто среднее между визгом и скрежетом.
Тёмный порошок из одного мешочка, светлый из другого, — её руки быстро совершали какие-то сложные манипуляции.
Щепотки мелких частиц взлетели в воздух, завились маленьким смерчем, их количество стремительно росло — каждая песчинка породила тысячи, десятки, а может и сотни тысяч таких же как она.
Крутящийся вихрь целенаправленно двинулся вперёд, достиг стражей, останавливая их медленное отступление, устремился дальше — в отличие от стражей, он не способен был чувствовать опасность, и потому его движение закончилось только на границе золотистой сферы.
Смертоносный “пыльный ветер”, одно из самых сильных средств в арсенале жиззеанских колдуний, зашипел, вспыхнул тусклым кровавым огнём, закружился ещё быстрее — каждая песчинка теперь пылала и металась, не в силах ни сгореть, ни достигнуть цели. Наконец, они огненным дождём упали вниз — каменный пол шипел и плавился…
Через несколько минут всё затихло, только раскалённый, изъеденный рытвинами пол продолжал тускло светиться и потрескивать.
Колдунья невольно сделала шаг назад.
Подвластные ей духи явились на зов, но никто из них не мог приблизиться к сияющей сфере, а более сильные сущности проигнорировали её призыв — им она не могла приказывать, но подозревала, что они не откликнулись неспроста.
========== Глава 104. Самая сильная магия ==========
— Кто ты? — требовательно спросила чёрная жрица, обращаясь к Лоре. — И что это за сущность, которая служит тебе? — Она указывала на Камень, невольно отводя взгляд в сторону — ей было больно смотреть на него, испускаемое им свечение резало глаза и словно расплавляло что-то глубоко внутри.
Ей хотелось опустить взгляд, но она не могла допустить такого унижения.
— Камень никому не служит, — ответила Лора. — Он свободен и помогает, когда захочет и кому захочет. В нём память и частица души разумного существа, которое добровольно отдало свою жизнь, чтобы жили другие.
— Магия Жизни и Смерти, — с лёгкой усмешкой, но вместе с тем и с нескрываемым уважением изрекла колдунья. — Самая сильная магия из всех, — она больше
— Ты ошибаешься, — сказала Лора. — Это другая — ещё более сильная и древняя магия. Ты должна знать: Любовь предшествовала Жизни, которая нам известна.
Чёрная жрица отступила ещё на шаг, но тут же, спохватившись, вернулась на прежнее место.
— Где-то я уже слышала эти сказки, — произнесла она небрежно и поспешно добавила: — Но не будем спорить. Я вижу и знаю больше, чем ты думаешь. Это не просто “разумное существо”. Оно владело Силой и оно — твой предок. Чего ты хочешь? Зачем ты явилась сюда, жрица?
— Ты ошибаешься, я не жрица.
— Зачем отрицать очевидное? — удивилась жиззеа.
— Я вижу — ты жрица. Так же, как и я. Только служишь другому Алтарю. И тот, что рядом с тобой, тоже служит. Вы избраны с самого рождения. Избраны и уже прошли посвящение… — её усики вдруг резко дёрнулись с каким-то даже торжеством, не слишком уместным в её положении. — Так вы и не знали… — тихо проговорила она. — Хорошо же обращаются с вами ваши Хозяева… Никакого договора, платы… А он… — колдунья вновь взглянула на Рэя, — мог бы распорядиться иначе тем, что дала ему мать…
— Замолчи! — оборвала её Лора. — Мы не просили читать наши судьбы, тем более — тебя. Мы видим, как платят твои Хозяева, — девушка кивнула в сторону тёмных силуэтов.
Они всё ещё стояли на прежнем месте, время от времени конвульсивно подёргиваясь — приказ никто не отменял, и стражи должны были идти вперёд, но не могли приблизиться к золотому, мучительному для них свету.
Колдунья взмахнула нижней левой рукой, и её слуги заковыляли в спасительную тень у дальней стены зала. Они не могли помочь ей на этот раз.
— Они не заслужили большего, а вы… могли бы…
— Хватит.
— Я вижу, что это бесполезно. Так и должно быть. Каждый верен своему служению, — спокойно и с достоинством произнесла чёрная жрица.
Она хотела снова спросить, зачем они сюда явились, но передумала. Уж явно не затем, чтобы сделать ей подарок.
Лучше потянуть время. Она вспомнила, что у неё ещё есть важное дело, которое нужно завершить до захода Одинокой Луны, но тут же прогнала эту мысль, — сфера золотого света затрепетала, словно что-то почуяла.
Лора слегка склонила голосу набок, прислушиваясь к чему-то. Она уже знала об этом “деле” и была твёрдо намерена не допустить его исполнения, но пока лучше было об этом не упоминать.
— Расскажи нам о Трёх Призраках, — потребовала живущая.
— Это вас не касается, — упрямо наклонила голову колдунья. — Они мои. Как и вся эта Башня.
— Вот как? А мне казалось, что они намного старше тебя.
— Они достались мне по наследству. Это мои владения. Убирайтесь! У вас нет права находиться здесь, тем более — этой ночью!