Дары Крови
Шрифт:
Я пожимаю плечами:
— Так отдай.
Он щурится, кивает, через миг в его руке появляется нож. Обычный походный нож, который очень нужен на любом привале, да и, вообще, в походной жизни.
Пять шагов — и Креод уже рядом со мной, короткое движение и он вбивает нож в грудь реольцу, пробивая насквозь и платок, и повязку.
— Так точно не снесёт ветром.
Я пожимаю плечами:
— Не уверен, что здесь вообще появятся реольцы.
На это Креод ничего не отвечает, лишь принимается срезать с мёртвого часть ханбока, ту, где изображена неприятная тварь с множеством щупальцев. Может
Следом за реольцами движемся и мы, перенося лагеря, но с опаской. Что раньше у меня уходило два дня на возвращение, что сейчас. Король и главный алтарь армии защищены расстоянием от внезапного удара реольцев. Слышал, вернее, слышали мои тени, что по алтарям у нас тоже преимущество — реольцы сумели уничтожить три наших походных алтаря, мы же уничтожили пять.
Думайну я делал доклад уже привычно: «Задание Весов выполнено. Особое задание выполнено. Вот герб, вот примерное число убитых реольцев с отдельным перечислением идаров. Вечером подам подробный отчёт.»
И привычно же шагнул на выход, когда он остановил меня:
— Погоди, — когда я обернулся, он постучал пальцем по какой-то бумажке на краю стола. — Насчёт твоей просьбы выделить тебе Паладина.
Я невольно вскинул брови. Неужто Преферо не сошлась с принцессой Леве, показала характер и всё же пришла к Гирям Весов? Неудобно вышло. Кто бы мог подумать, что она решится испортить подобное благодеяние со стороны принцессы Леве.
Тем временем Думайн продолжил:
— Нашёлся Паладин, сам пришёл, попросился именно к тебе, — я при этих словах аж скривился, осознавая, как Преферо подвела меня. — Ещё есть приказ Гирь, чтобы приписать к нам двух Кровавых. Из этих, — многозначительно добавил Думайн, и я сразу понял, из каких «этих».
По армии не просто шепчутся, а уже открыто болтают о том, что мы создаём Кровавых. Причём не тех Кровавых жнецов, безмозглых и жаждущих лишь убивать, какими пугали в торговых караванах во времена моей поездки в Кузню, а Кровавых воинов. Сохранивших и разум, и память. Я же знаю гораздо больше них. Была в прошлом лечебница, где моими ранеными едва не подкормили Кровавых, а ещё была…
Я прикинул по времени. Какая по счёту? Выходит, третья неделя уже пошла с тех пор, как я вернулся в лагерь с очередного задания, а тени доложили, что на окраине лагеря в огромном шатре начерчена огромная печать ритуала. Они же рассказали и о том, что принцесса Леве едва ли не каждый вечер превращает наших умирающих идаров в Кровавых.
С помощью десятков пленных реольцев.
Не самое приятное знание. Нет, когда-то я гнался за реольцами, шёл по их следам, то и дело натыкаясь на груды мёртвых тел вокруг таких ритуалов: реольцы уничтожали всех крестьян, до которых дотягивались. Сейчас они лишь получают расплату за прошлое, но всё же хорошо, что я получаю честные задания убить их, а не задания с подвохом — взять в плен. И в плен я никого не беру. Так тоже честней.
Хотя, разумеется, всё это очень двулично. Принцесса Леве спасает наших идаров и создаёт сильных Кровавых, убивая реольцев на ритуале. Я делаю сильнее себя, без всякого видимого ритуала убивая реольцев, которые хотели бы
Я невольно покачал головой. Очень не вовремя, потому что Думайн возмутился:
— Чем ты недоволен? Не нравится иметь в отряде Кровавых? Так я и не дам их тебе, слишком жирно. У тебя и так сильнейший отряд.
Я лишь фыркнул:
— П-ха! Вот и отлично, без них обойдусь.
— Если ты думаешь, что избежишь общения с Кровавыми, то ошибаешься. Я хочу, чтобы ты помог другим избежать проблем.
— Кто эти другие и каких проблем? — не понял я Думайна.
Он в ответ фыркнул, явно передразнивая меня:
— П-ха! Другие — это остальные идары нашего большого отряда Гирь Весов, дорогой ты мой заместитель. Это ты, может быть, одной рукой и взглядом в бараний рог скрутишь новорождённых Кровавых, а другие идары и слабей, и пожиже тебя будут. Поработай-ка немного именно моим заместителем. Закончил последнее из особых дел? — задал Думайн пустой вопрос, на который знал ответ и тут же кивнул. — Молодец. С остальными заданиями справятся и другие, тем более, этих заданий осталось всего ничего. Возьми день, а лучше — три дня перерыва в заданиях и подмени меня. Походи по шатрам, поговори с подчинёнными, а то они скоро забудут, как ты выглядишь.
Я буркнул:
— Они и не знали.
— Исправь это! — рявкнул Думайн, затем сунул мне бумажку. — Вот. Для начала иди познакомься со своим новым Паладином, затем отыщешь Кровавых и приструнишь их наперёд, чтобы даже не думали чего.
— Чего не думали?
— Чего угодно! — рявкнул Думайн. — Наглеть, пить кровь, игнорировать приказы своих новых командиров. Говорят, новая жизнь кружит им голову, проверь это и пообещай оторвать эти самые головы. Вперёд! Вперёд, заместитель Лиал. О тебе по лагерю идёт слава того, кто и идару старшей крови открутит голову? Иди используй её на благо Гирь Весов.
Я молча показал на лице всё, что я думаю о таком приказе и шагнул прочь из шатра, на ходу просматривая бумаги, которые Думайн мне сунул.
Первое и главное, что из них следовало — Паладин, который ко мне попросился это не Преферо. Насчёт этого можно было быть спокойным. Мужик средних лет. Попросился же он ко мне потому, что был знаком с Преферо, служил с ней и, вообще, входил в число тех, кого я спас в том разгромленном лагере. Я, правда, его не помнил, но я вообще из того лагеря помнил только двоих: Преферо и Кромера, который лишился рук.
Кровавые были какими-то слабыми идарами ранга Возвышенного мечника, даже не Паладинами. Думаю, и без моих угроз проблем с ними не будет. Принцесса Леве спасла им жизни ритуалом, но не более. Сил у них не прибавилось, и это было печально.
Я знал, что Кровавые немного напоминают меня самого и становятся сильнее, убивая врагов, поглощая их кровь и улучшая баланс ихора. Об этом мне прямо говорил ещё реольский Кровавый, которого я убил на склонах Ожерелья, а я с тех пор сам и с помощью теней ещё больше узнал о секретах Кровавых. Но есть ли у нас время на такой рост сил? Ещё пять-шесть дней и последние реольцы окажутся за стенами Теназа. Пожалуй, я возьму все пять дней перерыва.