Давай сыграем… в любовь…
Шрифт:
Адъютант держал на руках бесчувственную Мари, а к нему спешили слуги и — почему— то — гвардейцы.
Рудольф выругался себе под нос и направился к дверям. Амалия последовала за ним. Из-за юбок она не могла угнаться за императором, а он и не думал останавливаться или притормозить, чтобы она могла поравняться с ним.
Когда девушка выбежала в парк, там уже столпились слуги. Отовсюду слышались ахи и охи, гвардейцы старательно сдерживали их полукругом. Рудольф стоял около своего адъютанта, лица обоих мужчин были мрачными, Мари уже
— Что случилось? — заметив Амалию, слуги нехотя расступились, девушка прошла и внимательно посмотрела на жениха, от нее не укрылась, что его лицо словно окаменело, стало очень резким, около носа вновь обозначились складки, а на лбу пролегли морщины.
— Ничего, — он попытался преградить ей путь, — Поверьте, вам не стоит на это смотреть!
Адъютант поддержал императора, а Мари лишь качнула головой, поднеся дрожащую руку к губам.
— На что именно? — Амалия вытянула шею и все равно увидела бурые пятна на траве и босую ногу, торчавшую из кустов. Почему— то нога была очень белой, а лунки ногтей — синими, — Кто это?
— Одна из горничных, — Рудольф мрачно посмотрел на невесту, — Она мертва.
— Мертва? — повторила Амалия, все еще не понимая, что происходит. Яркий день вдруг потемнел, и, казалось, даже птицы в парке замолчали.
— Да, Мари обнаружила тело, — подтвердил барон.
— Это… это было ужасно! — тихо отозвалась фрейлина, — Я подошла сорвать цветок, а там… У нее разодрано горло…
Амалия вздрогнула, внезапно вспомнив зверя в окне, и посмотрела на Рудольфа.
— Мне надо поговорить с вами, — прошептала она, — Наедине.
Наедине поговорить не удалось: барон с Мари последовали за ними, впрочем, Амалия не возражала, чувствуя себя виноватой перед ними за прерванное свидание.
Как только все оказались в кабинете императора, и адъютант закрыл дверь, девушка, слегка путаясь и сбиваясь, начала говорить про зверя, которого видела ночью. Мари ахнула.
— Почему вы не рассказали мне раньше! — Рудольф явно разозлился. Девушка пожала плечами:
— Я не знала… мне все это показалось каким— то сном… а потом лакей сказал, что у кухарки есть собака…
— Какой лакей? — насторожился барон Фриш.
— Полагаете, я знаю его имя? — резко ответила Амалия, но тут же взяла себя в руки, — Простите, но я действительно не знаю никого из слуг в этом дворце.
— Вы бы смогли его узнать? — поинтересовался Рудольф.
— Вряд ли. В тот момент я была… я слишком торопилась, ведь вы дали мне всего четверть часа на сборы! — она слегка обиженно посмотрела на жениха. Тот едва заметно улыбнулся ее возмущению, затем вновь стал серьезным:
— В любом случае нам необходимо попытаться избежать огласки. Иначе на этого зверя спишут все: от разбитого мальчишками стекла до растрат государственной казны!
— Это невозможно, — отозвался его адъютант, — Слишком много свидетелей. Слухи неизбежны.
— Главное —
— Придется привлечь полицию, — предупредил барон.
— Хорошо, но только пятое отделение! — отозвался Рудольф. Мари невольно вздрогнула: пятое отделение было создано для особых поручений, его сотрудники не гнушались никакими методами для достижения целей. Амалия задумчиво смотрела на жениха.
— Эдмунд, Амалию и Мари необходимо увезти, — продолжал император, — Распорядись подготовить Бельведер, он меньше, и его легче охранять. Сегодня же вечером они должны уехать!
— Рудольф, если я спешно уеду, слухи не удержать, — возразила Амалия, — Все решат, что я малодушно сбежала.
— Амалия, вам нельзя оставаться здесь! — воскликнул император. Девушка пожала плечами:
— Как и всем остальным. Вы не думали, что именно этот оборотень и подсыпал вам яд?
— Вряд ли. Он, скорее, ночью перегрыз бы мне горло!
— Он не смог пройти, — тихо возразила Амалия, — В ваших комнатах была магическая защита.
— Откуда вы знаете?
— Я… я ее видела…когда зажгла свечи… — она опустила голову, избегая изумленных взглядов мужчин, — Она исчезла.
— Это невозможно, — покачал головой император, — Магия Лауфенбургов слишком сильна, чтобы огонь мог поглотить её.
— Рудольф, кольцо, — напомнил ему барон, — Оно могло усилить действие.
— Возможно, — тот внимательно посмотрел на невесту, — Вы не могли бы произнести это заклинание сейчас?
Девушка послушно повторила слова. Свечи вспыхнули, вместе с ними по углам заискрила, потрескивая паутина магический нитей. Они начали буквально таять, но император успел сказать что-то, удерживая их. Мужчины изумленно переглянулись.
— Откуда вы его взяли? — поинтересовался Рудольф, — В учебнике, который я вам отправил, в заклинании нет двух последних фраз!
— Наверное, я перепутала… мне показалось, что они самые правильные… — договорить Амалии не дали. Император, игнорируя присутствующих, взял ее руки в свои.
— Вы не перепутали. Фразы, добавленные вами, просто сжигают магическую защиту, — пояснил он, — Весьма полезное свойство, если знать, что делаешь! Интересно, кто вас научил этому.
— Скорее всего, Альфред, мой брат, — призналась девушка, — Когда— то его забавляло заниматься со мной.
— А потом надоело?
— Нет, нас обнаружили, и отец потребовал прекратить. Я очень смутно помню то, чему меня учил брат…
— Наверное, эрцгерцог применил заклинание забвения, — предположил адъютант. Девушка пожала плечами:
— Я действительно ничего не помню.
— Мне следует быть осторожным, мало ли что еще храниться в вашей очаровательной голове! — улыбнулся невесте император. Ободренная его словами Амалия рискнула:
— Видите, я могу защитить себя! Рудольф, я должна остаться здесь, во дворце!