Дерианур - море света
Шрифт:
Звук колокольчика, звякнувший за спиной странного покупателя, привел Алексея в чувства. Теперь Шлосс смотрел только на него. Надо было поскорее выбрать карты и уходить. Что Орлов и сделал с необычной для себя поспешностью.
Оказавшись на улице, он вытер лоб рукой и побрел проч. "Вот тебе твое жульничество!
– Выговаривал самому себе Алексей.
– Не можешь удержаться! Что за порода за такая за поганая? Купил - пошел. Нет, надо украсть. Сколько раз папаня за это драл! Сколько раз Иван бил. Нет, хоть кол на голове теши!"
Он вдруг с ужасом представил себе, что случилось бы, если б о его редкой нечистоте на руку узнали товарищи по полку. От такого стыда - только головой в реку. "Интересно, есть у меня совесть?
– Думал Алехан, нарочито попадая правой ногой в лужи.
– Когда люди смотрят - да. А когда один? Да, да, я хуже всех!" - Неожиданно озлился он и залепил в грязь с такой силой, что брызги обдали шедшего мимо господина в рыжем парике.
– - Смотри, куда прешь!
– Заорал рыжий.
Алексей вскинул на него удивленные глаза и, машинально увернувшись от удара тростью по плечу, побежал вперед.
– - Развелось вас, как собак!
– Кричал ему вслед обрызганный.
– Рвань гвардейская!
"Что рвань, это точно, - зло подумал Орлов.
– Только где это видано, чтоб столичная гвардия без сапог шастала?!" От быстрого бега кровь застучала у него в ушах.
Алексей остановился только у дверей аптеки, углом выходившей на Фонтанку. Ее огромная стеклянная витрина была украшена сложным приспособлением, в котором Орлов, приглядевшись, узнал медицинскую клизму, виденную им в доме у Крузеа. Его развеселила мысль, что он ни разу в жизни не бывал ни в одной аптеке. Интересно, что там продают? Пиявок и сушеные лягушачьи лапки? Алехан пялился на витрину, размышляя, что вот клизму так легко, как карты, не украдешь. "А жаль! В нашем доме мало по-настоящему ценных вещей. Что если залить в нее самогон? Ведро, наверное, войдет. Или больше?" Поручик не знал, что эта мысль приходит в голову почти всем, кто смотрит на большие подвесные клизмы, и она показалась ему оригинальной. "Вещь.
– - решил Алехан.
– Прицепить к люстре и..."
Двери аптеки распахнулись, из них вышел тот самый иностранец, которого Орлов видел в лавке Шлосса, и начал спускаться по ступенькам вниз, бережно держа под мышками две больших стеклянных колбы. В это же время от стены соседнего дома отлепились два лакея в желтых шелковых камзолах с зеленой выпушкой. Таких Алехан изредка встречал во дворце, они приносили записки из дома для канцлера Воронцова. "Точно, воронцовские, -- решил поручик.
– - Что они здесь делают?" Ответ был на удивление нагляден. Один из лакеев выбил у иностранца колбу, а другой, достав из-за спины палку, со всей силой ударил ни в чем не повинного покупателя по спине. Тот ахнул и стал оседать на ступеньки.
– - Э-э!
– Заорал Алексей, -- Будочник!
– И не дожидаясь помощи, бросился к аптеке.
– Напали среди бела дня!
– Вопил он, угощая лакеев ударами.
– Полиция! Попортили имущество проезжему человеку!
Нельзя сказать, чтоб полиция поспешала. Однако нападавшие стушевались, явно не готовые к отпору, и побросав палки, кинулись бежать. Алексей погрозил кулаком им в след, а затем обернулся к пострадавшему. Иностранец уже встал и смотрел на своего защитника все с той же доброжелательной улыбкой полного понимания.
– - Спасибо, молодой человек, - мягко сказа он по-русски. И хотя его слова были произнесены без всякого акцента, у Алехана все же не рассеялось впечатление, что перед ним чужеземец.
– Ваш поступок благороден. Но с какой стати вы взялись помогать мне?
– - Ну-у, -- Алексей не знал, что сказать.
– Я ведь далеко не всегда... И не во всем... Словом, эти карты в лавке... Ну, не значит же, что при этом я позволю нападать на кого-то на моих глазах.
Незнакомец снова улыбнулся и кивнул.
– - Вы хотите сказать, что способны на маленькую подлость, но не способны на большую?
Алексей обиделся.
– - Просто у меня нет денег. Почти нет, - сказал он, уже собираясь повернуться к иностранцу спиной.
– А если Вам угодно меня стыдить, то почему было не сказать хозяину в лавке?
Незнакомец ласково взял собеседника за рукав и подвел к заросшему травой краю канала.
– - Отойдемте. Ведь по улице ездят, - заметил он.
– А я совсем не хотел бы, чтоб нас
сбили в самом начале нашего знакомства.
"И не собираюсь я с тобой знакомиться!" - Буркнул про себя Алексей.
"Напрасно," -- услышал он у себя в голове все тот же мягкий приятный голос.
– - Видите ли, молодой человек, -- продолжал незнакомец, Я не сказал хозяину карт о Вашем первом поступке, потому что знал, что вы совершите второй.
– - То есть как?
– Переспросил Алексей.
– Вы что же знали, что на вас нападут у аптеки.
– - Да.
– - А зачем же было тогда идти в нее, если вы знали, что вас поколотят?
– - Затем, чтоб вновь встретиться с вами, - улыбнулся незнакомец.
– Но при более благоприятных для знакомства обстоятельствах. Ведь вам сейчас легче разговаривать со мной, чем, если б я захотел начать беседу в лавке.
Алехан мучительно сглотнул.
– - Да, но я все равно не понял...
– - Это пока не важно, - покачал головой иностранец.
– Я хотел бы представиться. Здесь я живу под именем графа Салтыкова. Прошу так меня и называть.
– - Что значит живете под именем?
– С недоверием осведомился Алексей.
– Значит у вас другое имя?
– - Всему свое время, - покачал головой граф.
– Я при желании назвал бы вам целый список имен, и все равно они были бы от меня также далеки, как это. Так не все ли равно?
– - Вы шпион?
– С детской непосредственностью осведомился Алексей. Думаете, раз видели, как я украл карты, то теперь можете заставить меня помогать вам? Вы ничем не докажите...
– - Почему русские во всех видят шпионов?
– Незнакомец почти смеялся.
– - А почему все иностранцы шпионы?
– Парировал Алексей.