Девятихвостая академия 2
Шрифт:
Лео сглотнул, но собирался уже первым выскользнуть в зал, когда майор удержал его.
— Тихо, пацан. Как там она?
— Кто? — непонимающе спросил Лео, с удивлением посмотрев на впервые улыбнувшегося майора.
— Куко моя. Наверняка всё такая же молодуха... Добрая баба, готовит отменно, сакэ слабовато, а вот сливянку делала высший класс! — продолжил говорить майор, надевая светящиеся браслеты.
— А... Да. Часто тебя вспоминала...
— Ну и здорово. Хвосты — высший класс, на таких покемарить в обнимку с любящей женой — самое то, — продолжая говорить, майор провёл по иероглифам на браслетах, и в его руках возник многоствольный пулемёт, слегка переливающийся магией кицунэ в полумраке.
— Майор?
— Норм всё. Вон
***
Слыша пронзительный визг раскрутившегося магномета, поливающего противников пулями из зачарованной кицунэ руды, Лео мчался вперёд, не оборачиваясь. Остался последний рывок, ради которого ещё один человек оказался готов сложить жизнь — это подстёгивало парня двигаться дальше, несмотря ни на что.
Целая армия осталась позади, и теперь Лео осторожно пробирался по узкому туннелю, явно не предназначенному для людей, особенно атлетичного телосложения. С трудом протискиваясь и в итоге превратив Экскалибур в наручи, парень смог двигаться быстрее, больше не беспокоясь о мече. Финальный отрезок — сняв защитную панель, Лео оказался внутри.
Гигантский зал оказался практически пустым, но всё свободное место занимали по особому выстроенные гексагональные панели. В этом Лео нашёл сходство с соответствующими помещениями комплексов, и совпадение было неслучайным: прямо здесь, на платформе, находилась тория Забвения. Между её колоннами тускло подергивалось зеркало портальной плоскости, указывая на то, что врата были активны. Однако в отличие от остальных торий, эта была подключена почти незримыми кабелями к сложной системе в центре зала: одна часть представляла из себя нечто вроде кабинки; основная же, от которой исходило яркое бирюзовое свечение, была выполнена в виде двух конусов, направленных друг к другу, словно бы искусственные сталактит и сталагмит исполинских размеров внезапно выросли прямо посреди зала. Между двумя остриями ослепительно ярко пылала крошечная сфера, но Лео быстро понял, что это иллюзия правильной сферической формы, на деле же предмет больше напоминал странную грушевидную жемчужину.
Рядом с конструкцией находился Вигар, почти не изменившийся с того момента, как Лео видел его со стороны в прошлый раз. Лишь позади, на спине, было небольшое утолщение, напоминающее тонкий ранец. Суть подобного дополнения от парня ускользала, тем более что все внимание заняло другое: возле доспеха возился человек. Рослый мужчина лет тридцати больше напоминал чиновника из ратуши, нежели прожжённого военного, которого все величали «полковником», но черты лица полностью совпадали с фотографией в досье. Осторожно и бесшумно выбравшись на крошечный выступ, опоясывающий помещение, Лео задержал дыхание, рассчитывая закончить всё за один выверенный удар. Не требовалось даже использовать оружие и терять время, достаточно было бы просто сбить противника с ног и добить, размозжив череп резким ударом о пол.
Прыжок.
Тонкие незримые нити окутали лодыжки Лео прямо в воздухе. Сдавленно вскрикнув, парень повис вниз головой, пытаясь выбраться, но нечто опутало и его руки, и теперь Лео оставалось лишь раскачиваться из стороны в сторону, словно бы он стал огромной рыбиной на крючке.
— Довольно вульгарно, как ни посмотри, — произнёс мягким голосом Майкл, продолжая набирать комбинации на голографической клавиатуре. — Я рассчитывал хотя бы на выстрел.
— Ты и этого не достоин.
— Ох... Много ли ты знаешь о происходящем? — выпрямившись и слегка потянувшись, Хантер размял шею и, оперевшись на Вигар, посмотрел на болтающегося Лео. — Правда, мне бы хотелось знать точно... Знаешь ли, я не из тех, кто откладывает всё напоследок, допуская, что какая-то случайность сможет всё испортить, но пустая болтовня — не по мне в любом случае, — пожав плечами, Майкл бросил взгляд на дисплей,
— Ты много раз предал человечество, и теперь снова устроил катастрофу! — гневно выкрикнул Лео. — Много ли нужно знать для этого?!
— Как я и думал, ты не зришь в корень, — разочарованно протянул Майкл. — Во мне всё ещё теплится надежда перетянуть на свою сторону столь удачный образец Постлюдей, но так и хочется довериться чутью и принять, что в людях я ошибаюсь редко.
— Пф.
— Либо ксенофильство в твоём мозгу слишком глубоко засело, потому и не замечаешь очевидного, — продолжил рассуждать Майкл, не реагируя на реакцию Лео. — Я только и думал, что о Человечестве. Это в моей крови с колыбели, каждый день я только и делал, что слушал, как отец причитал о том, какую ошибку совершил, раскрыв миру правду об Обратной Земле, — при этих словах Хантер вздохнул, покачав головой. — То, что должно было помочь людям, обернулось погибелью, ведь человек очень часто не знает меры, как ни прискорбно.
— И всё? Из-за этого ты решил прикончить всех аякаси? Чтобы папу не расстраивать?! — возмутился Лео. — Что за ерунда?!
— М-м, а разве ты сам не жил всю жизнь в страхе? С чего ты решил, что у ничего не понимающих в происходящем лисиц есть чудесное средство, благодаря которому твоим детям и внукам не придётся трястись, ожидая, пока их сожрёт паранормальное чудище? — разведя руками, Майкл указал на зал. — Всё это создал гений человека! Интеллект издревле ставит нас выше всей природы! Разве это справедливо, когда кто-то приходит в наш дом и навязывает свои правила лишь из-за того, что кучка атомов в его мерзком теле сложилась удачнее? Хитрые лисы могут сколь угодно долго вливать в уши простаков хвалебные песни, но всё паранормальное племя по локоть в крови наших с тобой сородичей!
— А ты будто нет... Сколько погибло из-за твоего бездействия? Сколько гибнет сейчас?
— Я могу даже сказать точную цифру, — сделавшись серьёзным ответил Майкл, смотря прямо в глаза висящего теперь уже спокойно Лео. — Каждый из ныне живущих, тех, кто не успел вступить в наши ряды, станет мучеником, что приведёт людей в новую эру. Эру без страха. Эру надежды. Больше никто не будет диктовать нам условия, — увидев, что Лео прислушался, Майкл улыбнулся уголком рта. — Огромный всплеск, начало Диффузии — всё это я оттягивал не просто так. Орудия помогут мне покончить со всеми иномирцами раз и навсегда, чтобы уже на завтрашнее утро все затерянные в Сиянии люди смогли вновь ощутить под стопами твердыню нашей Земли. Нашей планеты, где люди вновь станут венцом эволюции! Человечество воспрянет и впервые за долгие годы с надеждой улыбнется новому рассвету!
— Но почему просто нельзя жить в мире...
— Мир — невозможная идиллия. Это всегда компромисс, построенный на лжи. В чём была проблема заключить мир десятки лет назад, а не питаться человечинкой на завтрак? — возбуждённо спросил Майкл. — Только когда они чувствуют прохладу ствола винтовки на затылке, лишь тогда готовы идти на уступки, но с каждым годом иномирцев становится всё больше... У нас вскоре просто не хватило бы рук, чтобы удержать достаточное количество оружия, только и всего. Ты мог откреститься и нежиться со своей паранормальной партией, постояв в сторонке, но решил собственноручно загнать нож поглубже в спину человечества. И кто из нас предал людей? — с насмешкой закончил Майкл.
— Разве даже эта конструкция не построена с помощью хоси-но-тама? — осторожно спросил Лео. — Ты сам себя переиграл...
— Только ситхи все возводят в абсолют, так говорилось, вроде? — ответил Майкл, улыбнувшись. — Ах да, тебе же негде было это смотреть. Это всё разменная монета, мусор, который нам скоро не понадобится. Мы прошли путь от палки-копалки до полётов в космос, неужели ты считаешь, что антигравитатор жизненно необходим человеку? Даже ты вырос без соцсетей, электроники и фастфуда, а ведь в моё время кто-то был бы готов почку продать ради модных гаджетов.